Τα σκυλιά μπορούν να έρθουν σε επαφή με παράσιτα σε οποιοδήποτε σημείο της ζωής τους, ακόμη και πριν γεννηθούν. Αυτά τα παράσιτα -που συχνά είναι διαφορετικοί τύποι σκουληκιών- μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα μόλις βρεθούν στο γαστρεντερικό (GI) σύστημα του σκύλου σας. Ανάλογα με το παράσιτο, ο σκύλος σας μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Η αποπαρασίτωση των σκύλων αποτελεί βασικό μέρος των προληπτικών μέτρων, καθώς και της θεραπείας των παρασίτων εάν ο σκύλος σας τα έχει.
Δεδομένου ότι οι σκύλοι κάθε ηλικίας διατρέχουν κίνδυνο, ο κτηνίατρός σας θα σας συστήσει ένα σχέδιο θεραπείας αποπαρασίτωσης, το οποίο θα περιλαμβάνει τακτικές εξετάσεις και θεραπεία. Αυτή η φαρμακευτική αγωγή θα βοηθήσει στην εξάλειψη τυχόν υφιστάμενων παρασίτων, καθώς και στην πρόληψη του σκύλου σας από το να κολλήσει παράσιτα στο μέλλον.
Πώς μεταδίδονται τα παράσιτα στους σκύλους;
Τα κουτάβια μπορεί να γεννηθούν με παράσιτα όπως τα σκουλήκια. Συνήθως, ένας εκτροφέας θα ελέγξει τη μητέρα για σκουλήκια, τα οποία μπορεί να βρίσκονται σε λανθάνουσα κατάσταση στον οργανισμό της. Καθώς οι ορμόνες απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η Dr. Amy Attas, λέει ότι είναι πιθανό τα σκουλήκια να μεταφερθούν στα κουτάβια. “Τα παράσιτα μπορούν να μεταφερθούν μέσω του αίματος στη μήτρα αλλά και μέσω του θηλασμού”.
Εξηγεί ότι οι σκύλοι είναι ιδανικοί φορείς παρασίτων, καθώς συχνά βρίσκονται σε μέρη όπου ευδοκιμούν τα παράσιτα. Ορισμένα σκυλιά τρώνε γρασίδι ή άλλα πράγματα, όπως κακά, που μπορεί να περιέχουν παράσιτα. Αυτό αυξάνει τις πιθανότητες τα κατοικίδια να κολλήσουν σκουλήκια μέσω του στόματός τους. Τα σκυλιά τείνουν επίσης να ερευνούν με τη μύτη τους τα μέρη όπου έχουν αφοδεύσει άλλα ζώα, οπότε αν άλλα ζώα έχουν παράσιτα, αυτά μπορεί να μεταδοθούν και με αυτόν τον τρόπο.
Εάν τα περιττώματα ενός άλλου ζώου περιέχουν παράσιτα, τα αυγά αυτών των σκουληκιών μπορούν να ωριμάσουν μέσα στον προσβεβλημένο σκύλο. Εάν υπάρχουν τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά σκουλήκια στον γαστρεντερικό σωλήνα του σκύλου σας, τα θηλυκά σκουλήκια θα γεννήσουν αυγά. Ως αποτέλεσμα, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το πρόβλημα μπορεί να εξαπλωθεί.
Η θεραπεία για την αποπαρασίτωση ενός κουταβιού ξεκινά συνήθως όταν είναι πολύ μικρό, ακόμη και πριν πάει στο σπίτι με τον νέο ιδιοκτήτη. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας πότε πρέπει να αρχίσετε να δίνετε στο κουτάβι σας ένα προληπτικό για την διροφιλαρίωση.
Τύποι παράσιτων σε σκύλους
Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών ειδών σκουληκιών που μπορούν να επηρεάσουν τους σκύλους και ανάλογα με τον τύπο, μπορούν να προκαλέσουν διαφορετικά προβλήματα στο σκύλο σας. Τα σκουλήκια που συνήθως προσβάλλουν τους σκύλους είναι τα στρογγυλά σκουλήκια, τα αγκιστρωτά σκουλήκια και τα μαστιγοφόρα σκουλήκια – τα οποία οι κτηνίατροι αποκαλούν συλλογικά “μακριά σκουλήκια” – καθώς και τα ταινιοειδή σκουλήκια και η διροφιλαρίωση, την ασθένεια που προκαλούν οι καρδιοσκώληκες.
Μακριά σκουλήκια σε σκύλους
Εάν ο σκύλος σας έχει στρογγυλά σκουλήκια, αγκιστρωτά , ή μαστιγοφόρα στα κακά του, ο Δρ Attas λέει ότι μπορεί να μοιάζει με ένα κομμάτι λευκής κλωστής, ένα κοκαλιάρικο μακαρόνι. Αν και μπορεί να είναι ανησυχητικό να βλέπετε μακρόστενα σκουλήκια ζωντανά και να κινούνται, δεν είναι πάντα η περίπτωση που τα σκυλιά θα αποβάλλουν αυτά τα σκουλήκια στα κόπρανά τους. “Συχνά, οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καθόλου ότι τα κατοικίδιά τους έχουν παράσιτα”, εξηγεί ο Δρ Άττας. “Τα σκουλήκια θα μπορούσαν να ζουν πολύ ευτυχισμένα μέσα στον γαστρεντερικό σωλήνα ενός σκύλου”.
Εάν ο σκύλος σας έχει συμπτώματα, μπορεί να παρουσιάσει εμετό, διάρροια, κοιλιακό πόνο, λήθαργο και απώλεια βάρους. Τα αγκιστρωτά και τα μαστιγοφόρα σκουλήκια μπορούν επίσης να ρουφήξουν αίμα, με αποτέλεσμα ο σκύλος σας να γίνει αναιμικός.
Διροφιλαρίωση στους σκύλους
Η διροφιλαρίωση είναι το πιο προληπτικό παράσιτο στους σκύλους και μεταδίδονται από τα κουνούπια. “Είναι τελείως διαφορετικοί τύποι παρασίτων επειδή κατοικούν στην καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία, όχι στο γαστρεντερικό σύστημα”, λέει ο Dr. Jerry Klein, επικεφαλής κτηνίατρος του AKC.
Τα σημάδια ότι ο σκύλος σας μπορεί να έχει heartworm περιλαμβάνουν βήχα, εξασθενημένο παλμό, και μειωμένη άσκηση. Σε αντίθεση με τη διάγνωση άλλων σκουληκιών (η οποία απαιτεί ανάλυση κοπράνων), η διάγνωση των καρδιοσκωλήκων απαιτεί εξέταση αίματος. Σε ορισμένους σκύλους μπορεί να χρειαστεί ακόμη και υπερηχογράφημα ή ηχοκαρδιογράφημα. Χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, το heartworm μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια, πνευμονοπάθεια και ακόμη και θάνατο.
Βεβαιωθείτε ότι έχετε προγραμματίσει μια επίσκεψη και μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με το καλύτερο προϊόν για την πρόληψη της διροφιλαρίωσης σε σκύλους. Ορισμένες ράτσες μπορεί να είναι ευαίσθητες σε ορισμένα φάρμακα κατά της διροφιλαρίωσης, έτσι ώστε ο κτηνίατρός σας να σας βοηθήσει να επιλέξετε τις ασφαλέστερες επιλογές για το σκύλο σας.
Το σύνολο σκουληκιών
Εκτός από τον τύπο του σκουληκιού που υπάρχει, μια άλλη ανησυχία είναι το πόσα σκουλήκια βρίσκονται στην πραγματικότητα μέσα στον γαστρεντερικό σωλήνα ενός σκύλου. Τα κουτάβια που δεν αποπαρασιτώνονται τακτικά μπορεί να αναπτύξουν θαμπό τρίχωμα και να παρουσιάσουν καχεκτική ανάπτυξη.
Δεδομένου ότι τα σκουλήκια ανταγωνίζονται με το ζώο-ξενιστή για τη διατροφή, τα σκυλιά με μεγάλο αριθμό σκουληκιών, ιδίως τα κουτάβια, μπορεί να υποφέρουν από υποσιτισμό, εξηγεί ο Δρ Άττας. “Με υπερβολικό φορτίο σκουληκιών, τα σκυλιά μπορεί να αρρωστήσουν και να πεθάνουν”.
Τι να κάνετε αν νομίζετε ότι ο σκύλος σας έχει παράσιτα
Εάν ο σκύλος σας έχει μαλακά κακά, διάρροια ή η εμφάνιση αλλάζει, καλό είναι να κλείσετε ένα ραντεβού με τον κτηνίατρό σας. Φέρτε ένα δείγμα κοπράνων για να ελέγξετε για ενδείξεις παρασίτων. Ο Δρ Άττας συνιστά επίσης να ελέγχετε τα κόπρανα του σκύλου σας όταν τον πηγαίνετε για την ετήσια φυσική του εξέταση.
Θεραπεία των σκύλων
Για τα κουτάβια, η αποπαρασίτωση ξεκινά συνήθως όταν το κατοικίδιό σας είναι δύο εβδομάδων και συνεχίζεται κάθε δύο εβδομάδες μέχρι να απογαλακτιστούν. Ο χρόνος εξαρτάται από το προϊόν που χρησιμοποιεί ο κτηνίατρος και από το τι συνιστά η ετικέτα. Ορισμένα φάρμακα έχουν όριο βάρους, οπότε ένα κουτάβι μπορεί να λάβει την πρώτη του δόση σε ηλικία πιο κοντά στις τρεις εβδομάδες.
Για τα ενήλικα σκυλιά, ο Δρ Άττας λέει ότι η αποπαρασίτωση συνιστάται όταν υπάρχουν σκουλήκια ή όταν υπάρχει υψηλός δείκτης υποψίας ότι υπάρχουν σκουλήκια. “Είναι πολύ ασφαλή φάρμακα, εκτός αν είστε εσείς το σκουλήκι”.
Εάν ο σκύλος σας έχει περίεργα κόπρανα και η εξέταση βγει αρνητική, ο κτηνίατρός σας μπορεί να χορηγήσει μια δόση φαρμάκου αποπαρασίτωσης για να αντιμετωπίσει τυχόν σκουλήκια που δεν εμφανίζονται στην εξέταση κοπράνων. “Ευτυχώς, τα άμεσα διαθέσιμα συνταγογραφούμενα φάρμακα για την αποπαρασίτωση σκοτώνουν όλους τους διαφορετικούς τύπους μακρών σκουληκιών και ορισμένα σκοτώνουν και τους ταινιοσκώληκες”, προσθέτει.
Ποιες θεραπείες λειτουργούν καλύτερα;
Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπείες αποπαρασίτωσης που είναι ασφαλείς και αποτελεσματικές για τα σκυλιά. Τα από του στόματος φάρμακα αποπαρασίτωσης μπορούν να διατίθενται σε χάπια, σκόνη ή υγρές επιλογές. Για κουτάβια, ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας συστήσει ένα υγρό αποπαρασιτωτικό. Ο Dr. Attas σημειώνει ότι είναι συχνά πολύ πιο εύκολο να δώσετε την ακριβή δόση που χρειάζεστε για το βάρος του κουταβιού μέσω των υγρών αποπαρασιτώσεων.
Τα χάπια μπορούν να κοπούν στη μέση ή στα τέσσερα, αλλά είναι πιο δύσκολο να πάρετε τη σωστή δόση καθώς το κουτάβι σας παίρνει ένα ή δύο κιλά. Ορισμένα σκυλιά μπορεί να αισθανθούν αδιαθεσία ή να παρουσιάσουν μειωμένη όρεξη ως αντίδραση σε ένα από του στόματος αποπαρασιτωτικό, αλλά αυτές οι πιθανές παρενέργειες των φαρμάκων είναι πολύ σπάνιες.
Επιπλέον, υπάρχουν τοπικές θεραπείες αποπαρασίτωσης που απορροφώνται μέσω του δέρματος. Τα τοπικά αποπαρασιτωτικά στοχεύουν το σκουλήκι και πιθανότατα δεν θα προκαλέσουν αρνητικές παρενέργειες στο σκύλο σας. Ορισμένα σκυλιά, ωστόσο, μπορεί να παρουσιάσουν δερματική αντίδραση που οδηγεί σε φαγούρα και δυσφορία. Εάν συμβεί αυτό, μπορείτε να δοκιμάσετε να ξεπλύνετε το προϊόν για να ανακουφιστείτε.
“Τα παράσιτα είναι κάτι από το οποίο θέλουμε να απαλλαγούμε για να διασφαλίσουμε ότι τα κουτάβια και τα σκυλιά παραμένουν υγιή”, λέει ο Δρ Άττας. “Είναι ένα εύκολο πρόβλημα που διορθώνεται με ευσυνείδητους ιδιοκτήτες και καλή κτηνιατρική φροντίδα”.
