Το περασμένο Σαββατοκύριακο, η χρήστης του X (παλαιότερα γνωστή ως Twitter) Lynne Schmidt προκάλεσε συζήτηση στην πλατφόρμα όταν διαμαρτυρήθηκε για ένα 3χρονο παιδί που χάιδευε τον σκύλο της Zoë χωρίς άδεια.
Ορισμένοι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τάχθηκαν υπέρ της στάσης της Schmidt. Άλλοι πήραν την αντίθετη θέση, αποκαλώντας το tweet για την ασυνειδησία των μικρών παιδιών που μόλις μαθαίνουν πώς να είναι άνθρωποι στον κόσμο. Υπάρχουν αναμφισβήτητα και οι δύο απόψεις.
Αλλά πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων θα συμφωνήσουν γενικά ότι υπάρχουν όρια που πρέπει να σεβαστούν όταν πρόκειται για την αλληλεπίδραση ενός ξένου με τον σκύλο τους. Αυτό δεν είναι μόνο για την άνεση του ιδιοκτήτη και του κουταβιού, αλλά και για την πιθανή ασφάλεια του ξένου.
“Μερικά σκυλιά θα είναι γενικά πιο ευτυχισμένα με το χάιδεμα και το αγκάλιασμα από άλλα”, δήλωσε η Lorna Winter, συνιδρύτρια της εφαρμογής εκπαίδευσης κουταβιών Zigzag και διευθύντρια του UK Dog Behavior and Training Charter. “Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο ανατράφηκαν, στο πόση αλληλεπίδραση είχαν με ανθρώπους και ξένους, στη γενετική και στη φυλή. Όλα αυτά τα πράγματα θα παίξουν κάποιο ρόλο”.
Αν και κάθε σκύλος είναι διαφορετικός, υπάρχουν κάποιες βασικές προσεγγίσεις που πρέπει να γνωρίζουν τόσο οι ιδιοκτήτες σκύλων όσο και οι ξένοι. Παρακάτω παρατίθενται ορισμένοι γενικοί κανόνες που πρέπει να ακολουθήσετε όταν πρόκειται να αλληλεπιδράσετε με έναν σκύλο σε δημόσιο χώρο.
Πάντα να ρωτάτε έναν ιδιοκτήτη αν η προσέγγιση ενός σκύλου είναι εντάξει.
Η Winter εξήγησε ότι το χάιδεμα “θα μπορούσε να οδηγήσει είτε σε άγχος για το σκύλο, είτε/και σε κλιμάκωση είτε σε ανάπτυξη είτε σε σπάσιμο, αν ο σκύλος αισθάνεται ότι δεν μπορεί να ξεφύγει από την κατάσταση”. Κατά συνέπεια, “δεν συνιστάται ποτέ” να χαϊδέψετε έναν σκύλο χωρίς τουλάχιστον να ρωτήσετε τον ιδιοκτήτη αν είναι εντάξει.
Ακόμη πιο συγκεκριμένα, ο ειδικός σημείωσε πώς ο μέσος άνθρωπος μπορεί να μην είναι σε θέση να κατανοήσει και να αναγνωρίσει πλήρως τη γλώσσα του σώματος ή τις επικοινωνιακές δεξιότητες ενός σκύλου, γι’ αυτό και η επικοινωνία με τον ιδιοκτήτη είναι απαραίτητη.
“Πολύ συχνά βλέπουμε βίντεο και εικόνες με ανθρώπους να χαϊδεύουν ή να αγκαλιάζουν σκύλους, όπου τα σκυλιά είναι ξεκάθαρα πολύ άβολα με αυτό, αλλά βλέπουμε όλα τα σχόλια να λένε “ααα” και “δεν είναι υπέροχο””, δήλωσε η Winter.
Η Ali Smith, εκπαιδεύτρια σκύλων και διευθύνουσα σύμβουλος και ιδρύτρια του Rebarkable, τονίζει επίσης τη σημασία του να ρωτάτε πριν από το χάιδεμα.
“Οι σκύλοι δεν είναι δημόσια ιδιοκτησία. Μπορεί να είναι χαριτωμένοι, μπορεί να είναι τεράστιοι και να λιώνουν την καρδιά σας, αλλά τα περισσότερα σκυλιά δεν θέλουν να τους περιποιηθείτε με προσοχή”, δήλωσε. “Κάποια θέλουν, οπωσδήποτε, αλλά ρωτήστε τον ιδιοκτήτη τους πριν τα πλησιάσετε”.
Αφού λάβετε την άδεια, παρακολουθήστε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου.
Για άλλη μια φορά, κάθε κουτάβι δημιουργείται διαφορετικά, αλλά υπάρχουν κάποια γενικά σημάδια που θα σας βοηθήσουν να αναγνωρίσετε τα συναισθήματα ενός σκύλου για μια κατάσταση.
“Σαφή σημάδια ότι τα σκυλιά δεν είναι ευχαριστημένα με το χάιδεμα περιλαμβάνουν τα μαλλιά τους να είναι σηκωμένα κατά μήκος της πλάτης και του κεφαλιού τους, να έχουν την ουρά τους ανάμεσα στα πόδια τους, να ξαπλώνουν χαμηλά με τα αυτιά τους τεντωμένα προς τα πίσω”, εξήγησε η Winter. “Ακόμα και ένα τίναγμα προς τα πίσω είναι συχνά σημάδι ότι αισθάνονται άβολα”.
Σε γενικές γραμμές, η προτίμηση του ίδιου του ζώου είναι αυτό που πρέπει να λαμβάνεται περισσότερο υπόψη. “Το μεγάλο ζήτημα είναι ότι η προσδοκία είναι ότι ένας σκύλος πρέπει να θέλει ή να του αρέσει να τον αγγίζουν”, δήλωσε η Winter. “Αλλά δεν το κάνουν όλα τα σκυλιά”.
“Για παράδειγμα, τα γκόλντεν ριτρίβερ συνήθως λατρεύουν να τα χαϊδεύουν στο κεφάλι, ενώ κάποια άλλα μπορεί να είναι αρκετά ντροπαλά στο κεφάλι”, δήλωσε η Σμιθ. “Για να μην αναφέρουμε ότι ορισμένες φυλές είναι από τη φύση τους απόμακρες, και ακόμα χειρότερα, αν χαϊδέψετε έναν κουφό σκύλο που δεν ξέρει ότι είστε εκεί; Μπορεί απλώς να αντιδράσουν σε αυτό που αντιλαμβάνονται ως απειλή”.
- Το να ζητάτε άδεια είναι κρίσιμο πριν από το χάιδεμα.
- Να είστε ευγενικοί και αργοί όταν χαϊδεύετε το νέο σκύλο.
Προσεγγίστε αργά, φτάνοντας απαλά στον ώμο ή στην πίσω πλευρά του σκύλου, δήλωσε η Winter. Είναι προτιμότερο να ελέγξετε με τον άνθρωπο του κατοικίδιου ζώου για το ποια μέρη του σώματος του ζώου είναι πιο άνετα να αγγίζονται.
“Ποτέ μην αγγίζετε το κεφάλι, εκτός αν είστε απολύτως σίγουροι ότι ο σκύλος είναι χαρούμενος και άνετος για να το κάνετε”, είπε.
Αν είστε ιδιοκτήτης με άλλο σκύλο, θα πρέπει επίσης να ζητάτε άδεια για χαιρετισμούς.
Πολλές φορές, οι αλληλεπιδράσεις σκύλου με σκύλο στην ύπαιθρο μπορεί να προκαλέσουν στα ζώα υπερβολικό ενθουσιασμό, να τρέχουν και να μπλέκονται ακόμα και στα λουριά – όλα αυτά μπορεί να προκαλέσουν στους κηδεμόνες ακόμα περισσότερο άγχος. Τα σκυλιά μπορεί επίσης να είναι αντιδραστικά όταν πρόκειται για άλλα σκυλιά ή μπορεί να βρίσκονται σε εκπαίδευση και να μην πρέπει να έχουν αλληλεπίδραση με ανθρώπους και σκύλους.
Αν ο σκύλος απομακρυνθεί, αφήστε τον και μην τον πιέζετε.
Τα ζώα έχουν τα δικά τους θέλω και τις δικές τους ανάγκες, γι’ αυτό πάντα να δίνετε σε ένα σκύλο την επιλογή να απομακρυνθεί αν το επιλέξει. Μην συνεχίζετε να τα χαϊδεύετε ή να τα πλησιάζετε αν παρατηρήσετε ότι κάνουν πίσω. Ο σεβασμός των ορίων -ιδιαίτερα του σκύλου- θα οδηγήσει σε μια πιο υγιή και ασφαλή αλληλεπίδραση για όλους.
