Όσο περισσότερο σεβασμό και καλοσύνη δείχνετε στα σκυλιά, τόσο περισσότερο δένονται μαζί σας. Λίγες σχέσεις στη ζωή είναι τόσο αληθινές και απλές όσο αυτές που βιώνουμε με τους τετράποδους φίλους μας. Γιατί όμως οι σκύλοι είναι τόσο πιστοί στους ανθρώπους και πόσο επηρεάζουν η φύση και η ανατροφή τη συμπεριφορά τους;
“Συχνά σκεφτόμαστε ότι οι σκύλοι είναι πιστοί, αλλά η αφοσίωση είναι μια ανθρώπινη έννοια. Δεν καταλαβαίνουμε ακόμη αρκετά για το πώς σκέφτονται οι σκύλοι ώστε να γνωρίζουμε αν η αφοσίωση ως τέτοια σημαίνει κάτι γι’ αυτούς”, λέει η Irith Bloom, πιστοποιημένη επαγγελματίας εκπαιδεύτρια σκύλων και σύμβουλος συμπεριφοράς, ιδιοκτήτρια του The Sophisticated Dog στο Λος Άντζελες. “Βοηθάει να αντιστρέψουμε το ερώτημα και να αναρωτηθούμε: “Τι κάνουν οι σκύλοι που μας κάνουν να πιστεύουμε ότι είναι πιστοί;”. Μόλις μάθουμε την απάντηση σε αυτό, μπορούμε να σκεφτούμε κριτικά για τα “πιστά” πράγματα που κάνουν οι σκύλοι και να καταλάβουμε τι μπορεί να παρακινεί τους σκύλους να κάνουν αυτά τα πράγματα”.
Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην αφοσίωση των σκύλων -ή τουλάχιστον στους τρόπους που ενεργούν και υποδηλώνουν τέτοια αφοσίωση.
Πόσο διαρκεί η εγκυμοσύνη των σκύλων; Ανάλυση εβδομάδα -εβδομάδα για το τι συμβαίνει
Τι κάνει έναν σκύλο πιστό;
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι οι σκύλοι και οι άνθρωποι ανέπτυξαν για πρώτη φορά έναν συμβιωτικό δεσμό πριν από περισσότερα από 23.000 χρόνια. Μελέτες υποδεικνύουν ότι καθώς τα άγρια σκυλιά έβρισκαν παρηγορητικές τις ζεστές φωτιές και τα αποφάγια των πρωτόγονων ανθρώπων, οι άνθρωποι αναβάθμισαν την ιδιότητα των σκύλων σε συντρόφους με πολύτιμες κυνηγετικές δεξιότητες. Με την πάροδο του χρόνου, έγιναν αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης εξέλιξης και καλύπτουν πολλές ανάγκες, από μεγάλα σκυλιά που ηγούνται της επίθεσης στον πόλεμο μέχρι χνουδωτούς εραστές της αγκαλιάς που φυλάνε αρχαίους ναούς.
Η Bloom λέει ότι η συμπεριφορά των περισσότερων σκύλων μπορεί να αναλυθεί με αρκετά απλούς όρους: Έχουν την τάση να επαναλαμβάνουν συμπεριφορές που φέρνουν καλά αποτελέσματα και να αποφεύγουν να επαναλαμβάνουν συμπεριφορές που φέρνουν δυσάρεστα αποτελέσματα.
“Κατά τη γνώμη μου, η πιστή συμπεριφορά στους σκύλους πιθανόν να μην υποκινείται από τα ίδια πράγματα που υποκινούν την αφοσίωση στους ανθρώπους, αλλά δεν υπάρχει ακόμη αρκετή έρευνα πάνω σε αυτό το θέμα για να είμαστε σίγουροι”, προσθέτει. Ακολουθούν μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους, σύμφωνα με την Bloom, οι άνθρωποι τείνουν να αντιλαμβάνονται την αφοσίωση των σκύλων.
Προτιμούν ένα άτομο έναντι ενός άλλου
“Αυτό θα μπορούσε να υποκινείται από την αγάπη, η οποία είναι ένα συναίσθημα που η έρευνα δείχνει ότι τα θηλαστικά, όπως οι σκύλοι, μπορούν να βιώσουν”, λέει η Bloom. Επίσης, αν είμαστε ειλικρινείς, τα σκυλάκια έλκονται επίσης από το άτομο που τους προσφέρει περισσότερες λιχουδιές, τα βγάζει βόλτα και παίζει πολύ μαζί τους, επίσης.
“Στην πραγματικότητα, το να παίζετε με το σκύλο σας και να κάνετε διασκεδαστικά εκπαιδευτικά παιχνίδια είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ενισχύσετε το δεσμό σας”, προσθέτει. “Αν και δεν έχω στοιχεία που να το επιβεβαιώνουν, πιστεύω ότι ο δεσμός ανάμεσα σε εμάς και τα σκυλιά μας είναι ένας δεσμός αγάπης ή τουλάχιστον συμπάθειας. Δεν απαιτείται αφοσίωση!”
Ανταποκρίνεται κατάλληλα στις υποδείξεις
Όποιος κάνει την περισσότερη εκπαίδευση με το τετράποδο μέλος του νοικοκυριού, σίγουρα θα έχει τις περισσότερες φορές την προσοχή του. Ο λόγος; Οι σκύλοι καταλαβαίνουν ότι η ανταπόκριση σε συνθήματα και εντολές είτε οδηγεί σε καλά πράγματα είτε αποτρέπει τα κακά πράγματα. Η Bloom λέει ότι η αφοσίωση δεν παίζει ακριβώς ρόλο σε αυτή τη συμπεριφορά.
Γαβγίζει όταν πλησιάζει ένας ξένος ή ένας άλλος σκύλος
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ένας σκύλος είναι πιστός όταν ενεργεί με τρόπο που φαίνεται ότι προστατεύει τον άνθρωπο και την οικογένειά του, όπως το να γαβγίζει ή να ορμάει σε άλλα σκυλιά και ανθρώπους. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει.
“Οι έρευνες δείχνουν ότι η σχέση μεταξύ των ανθρώπων και των σκύλων τους είναι παρόμοια με εκείνη μεταξύ γονέων και μικρών παιδιών. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι καλή ιδέα να περιμένουμε πράγματα στα σκυλιά που δεν θα αναζητούσαμε σε ένα μικρό παιδί”, λέει η Bloom. “Θα λέγαμε ότι το 3χρονο παιδί ενός ατόμου είναι πιστό αν φωνάζει όταν πλησιάζει ένας ξένος;”
Έτσι, αν ένας ιδιοκτήτης σκύλου θεωρεί οποιαδήποτε από τις παραπάνω συμπεριφορές ως ένδειξη αφοσίωσης, τότε τα σκυλιά μπορεί να είναι πιστά, λέει η Bloom, “αλλά τα σκυλιά πιθανώς δεν το σκέφτονται έτσι”.
Περίμενε, η αφοσίωση των σκύλων δεν είναι μέρος της νοοτροπίας της αγέλης;
Όχι ακριβώς, αν και αυτή ήταν η κοινή πεποίθηση για πολλά χρόνια. Η Bloom εξηγεί ότι ο αρχικός ερευνητής που επινόησε τον όρο “άλφα λύκος”, ο David Mech, “προσπαθούσε να αφαιρέσει τον όρο από το λεξικό μας εδώ και δεκαετίες. Συνειδητοποίησε πολύ αργά ότι η έρευνα που ενέπνευσε αυτόν τον όρο, η οποία μελετούσε λύκους σε αιχμαλωσία από διαφορετικές οικογένειες, ήταν λανθασμένη”.
Οι αρχηγοί της αγέλης των λύκων είναι στην πραγματικότητα η μητέρα και ο πατέρας μιας οικογενειακής ομάδας που αποτελεί την αγέλη. Δεν υπάρχει ιεραρχία που να απαιτεί από τους απογόνους να επιδεικνύουν αφοσίωση – τα κουτάβια ακούνε τους γονείς λύκους όπως τα παιδιά ακούνε τους ανθρώπινους γονείς τους. Ο κύκλος επαναλαμβάνεται όταν τα λυκόπουλα εγκαταλείπουν τη αγέλη τους και δημιουργούν τις δικές τους οικογένειες.
Η Bloom προσθέτει ότι τα πιο εξημερωμένα σκυλιά δεν ζουν σε αγέλες ή δεν έχουν αρχηγό αγέλης. “Οι έρευνες δείχνουν ότι τα σκυλιά που κυκλοφορούν ελεύθερα περνούν πολύ χρόνο μόνα τους. Ακόμη και όταν σχηματίζουν ομάδες, αυτές οι ομάδες είναι συνήθως ρευστές, με εξαίρεση τα ζευγάρια ζευγαρώματος (όπου μερικές φορές το αρσενικό μένει κοντά στο θηλυκό και τα κουτάβια)”, λέει. “Το πιο σημαντικό είναι ότι, ενώ τα σκυλιά μπορούν να μάθουν από τη συμπεριφορά του άλλου και μερικές φορές έχουν σκύλους φίλους που ευχαρίστως θα ακολουθούσαν οπουδήποτε, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ένας σκύλος βλέπει έναν άλλο σκύλο ως αρχηγό”.
Έτσι, ως ανθρώπινοι σύντροφοί τους, δεν είμαστε οι “άλφα” ή ο ηγέτης. Αντίθετα, τα κουτάβια μας θεωρούν ως την οικογενειακή τους ομάδα ή αγέλη και μας εμπιστεύονται ότι θα τα φροντίζουμε και θα ερχόμαστε σε βοήθεια. Ορισμένες μελέτες δείχνουν επίσης ότι αναπτύσσουν ενσυναίσθηση για εμάς και μπορούν να αντιληφθούν πώς νιώθουμε και να προσαρμόσουν τη συμπεριφορά τους ανάλογα. Αυτές οι ιδιότητες ενισχύουν την αίσθηση του ανήκειν και, αν θέλουμε να το αναδιατυπώσουμε ως τέτοιο, θα μπορούσαν ίσως να είναι πρόσθετοι λόγοι για τους οποίους τα σκυλιά είναι τόσο πιστά.
Ποιες είναι οι πιο πιστές φυλές σκύλων;
Αν και σίγουρα υπάρχουν ορισμένες ράτσες σκύλων που εμφανίζουν πιο πιστές τάσεις (με βάση τις αντιλήψεις μας), οι ερευνητές είναι πρόθυμοι να επισημάνουν ότι οι συμπεριφορές δεν καθορίζονται μόνο από τη ράτσα.
“Κάθε σκύλος είναι ένα άτομο. Η επιλογή ενός σκύλου-συντρόφου με βάση τη φυλή για να αποκτήσετε αφοσίωση (ή κάποια άλλη ιδιότητα) θα σας οδηγήσει μόνο μέχρις ενός σημείου”, λέει η Bloom. “Έχω γνωρίσει couch potato border collies και μη φιλικά λαμπραντόρ ριτρίβερ. Είναι σημαντικό να συναντάτε τα σκυλιά εκεί που τα βρίσκετε, αντί να κάνετε υποθέσεις με βάση τη φυλή τους”.
Έτσι, για άλλη μια φορά, τα χαρακτηριστικά που καθορίζουν την αφοσίωση σε εσάς μπορεί να προβάλλονται στο κουτάβι σας. Για παράδειγμα, η Bloom σημειώνει ότι αν ορίζετε την αφοσίωση ως την καλή ανταπόκριση στα σήματα των ανθρώπων και την επιδίωξη της αλληλεπίδρασης, οι σκύλοι βοσκής μπορεί να θεωρούνται οι πιο πιστές ράτσες σκύλων. Από την άλλη πλευρά, αν πιστός σκύλος για εσάς είναι ένα σκυλάκι που προτιμά ένα άτομο, ορισμένες ασιατικές φυλές σκύλων μπορεί να ταιριάζουν σε αυτή την περιγραφή.
Πώς να βελτιώσετε την αφοσίωση ενός σκύλου
Ορισμένα σκυλιά είναι πιο πιστά από άλλα, επειδή είναι πλήρως ενσωματωμένα στις δραστηριότητες των ανθρώπων τους. Αν αγαπάτε τη φύση και επιλέξετε έναν δραστήριο σκύλο που του αρέσει η πεζοπορία και το καγιάκ, θα έχετε έναν σύντροφο για μια ζωή! Ορισμένα σκυλιά που είναι ιδανικά για ηλικιωμένους και συνταξιούχους εκπληρώνουν καλά αυτόν τον ρόλο, επειδή είναι λίγο πιο χαλαρά, αλλά ακολουθούν τους ιδιοκτήτες τους παντού.
Ωστόσο, κάθε σκύλος, ανεξαρτήτως φυλής, ανταποκρίνεται σε δραστηριότητες σύνδεσης με τον αγαπημένο του άνθρωπο με βάση την καλοσύνη και τον σεβασμό.
“Οι σκύλοι έχουν τα δικά τους συναισθήματα, ανάγκες και επιθυμίες. Όσο περισσότερο δείχνουμε στα σκυλιά μας ότι σεβόμαστε τις απόψεις τους, τόσο πιο άνετα και χαρούμενα γίνονται γύρω μας”, λέει η Bloom. “Ένας ισχυρός δεσμός με έναν σκύλο είναι ένα δώρο που δεν μοιάζει με κανένα άλλο. Αξίζει να το καλλιεργούμε!”
Ακολουθούν μερικές από τις πρακτικές ιδέες της για την ενίσχυση του δεσμού σας:
- Εξασκηθείτε συχνά στην εκπαίδευση με θετική ενίσχυση. Τα κόλπα είναι επίσης καλά!
- Ταξιδέψτε με το σκύλο σας επιδιώκοντας νέες εμπειρίες, όπως οδικά ταξίδια στην παραλία, επισκέψεις σε οινοποιεία και εστιατόρια φιλικά προς το σκύλο και πεζοπορίες σε εθνικά πάρκα. Βεβαιωθείτε ότι έχετε επίσης μαζί σας τον κατάλληλο εξοπλισμό περιπέτειας.
- Επινοήστε διασκεδαστικές τελετουργίες που μπορείτε να κάνετε μαζί με τον σκύλο σας. “Ουρλιάζοντας μαζί με τις σειρήνες, κανείς;” λέει η Bloom. Δοκιμάστε επίσης να ασχοληθείτε με παιχνίδια εσωτερικού χώρου ή με κάτι πιο αθλητικό, όπως flyball ή μια πίστα agility.
“Το πιο σημαντικό, ακούστε όταν ο σκύλος σας σηματοδοτεί δυσφορία και δώστε του τον χώρο που χρειάζεται για να νιώσει άνετα”, λέει. “Τρία κοινά σημάδια που δείχνουν ότι ένας σκύλος νιώθει άβολα ή χρειάζεται περισσότερο χώρο είναι το γλείψιμο των χειλιών, το χασμουρητό και το να κοιτάζει αλλού”.
Το παρόν πόνημα καθώς και όλα τα άρθρα του ιστότοπου αποτελούν πνευματική ιδιοκτησία του petkeepers.gr! Απαγορεύεται ρητά οποιαδήποτε αναδημοσίευση τους δίχως ενεργό σύνδεσμο παραπομπής(ενεργή πηγή) και συνεπάγεται τις αντίστοιχες νομικές κυρώσεις.
