Δεν υπάρχει τίποτα πιο χαριτωμένο στον κόσμο από ένα κουτάβι. Εκτός από τα χνουδωτά τους αυτιά και τα γελοία καμώματά τους, μέρος της αναμφισβήτητης γοητείας τους είναι το μαλακό κουταβίσιο τρίχωμά τους. Δυστυχώς για τους ιδιοκτήτες που τα λατρεύουν, η ζωή του κουταβιού δεν διαρκεί για πάντα. Η απώλεια του τριχώματος είναι ένα φυσιολογικό μέρος της ανάπτυξης του σκύλου σας, αλλά μπορεί να είναι ανησυχητική για τους πρωτοεμφανιζόμενους ιδιοκτήτες. Δείτε τι μπορείτε να περιμένετε κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης της ζωής του κουταβιού σας.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του τριχώματος κουταβιού και του τριχώματος ενηλίκου;
Τα κουτάβια γεννιούνται με ένα ενιαίο τρίχωμα, μαλακό, χνουδωτό που βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους. Αυτό το τρίχωμα δίνει φυσικά τη θέση του στο τρίχωμα των ενηλίκων τους, το οποίο είναι συνήθως πιο παχύ και σκληρό από το τρίχωμα των κουταβιών.
Καθώς αναπτύσσονται, οι ράτσες σκύλων με διπλό τρίχωμα αναπτύσσουν δύο στρώματα ενήλικου τριχώματος, με το κάτω τρίχωμα να είναι συνήθως κοντύτερο από το εξωτερικό τρίχωμα. Οι ράτσες σκύλων που έχουν μονό τρίχωμα αναπτύσσουν το δικό τους ξεχωριστό τρίχωμα καθώς αποβάλλουν το τρίχωμα κουταβιού – μερικές κοντές και σγουρές και άλλες μακριές και μεταξένιες.
Ορισμένες αλλαγές στην εμφάνιση είναι φυσιολογικές κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης. Τα σκυλιά μπορεί να αναπτύξουν τρίχωμα που έχει διαφορετικό χρώμα από το τρίχωμα κουταβιού. Τα Δαλματίας είναι γνωστά γι’ αυτό, καθώς γεννιούνται χωρίς κηλίδες, αλλά πολλές φυλές αναπτύσσουν διαφορετικό χρωματισμό και σχέδια τριχώματος καθώς αποβάλλουν το τρίχωμα κουταβιού τους. Τα αγγλικά σέττερ, τα τεριέ Bedlington, τα Kerry Blue Terrier και τα Shih Tzu είναι μερικές από τις φυλές που μπορεί να αλλάξουν δραματικά χρώματα από το κουτάβι μέχρι την ενηλικίωση.
Πότε τα κουτάβια αποβάλλουν το τρίχωμά τους;
Τα κουτάβια χάνουν το τρίχωμα των κουταβιών τους μεταξύ 4 έως 6 μηνών, αν και αυτό το χρονικό πλαίσιο ποικίλλει ευρέως από φυλή σε φυλή και μπορεί να ξεκινήσει στις 12 εβδομάδες ή να περιμένει μέχρι την ηλικία του ενός έτους. Μπορεί να μην παρατηρήσετε ότι το κουτάβι σας ρίχνει τρίχωμα, ειδικά αν πρόκειται για βραχύτριχη ράτσα, ή η αλλαγή μπορεί να είναι δραματική. Ορισμένες μακρύτριχες ράτσες περνούν μερικούς αμήχανους μήνες, γνωστούς ως “οι άσχημοι”, καθώς μπαίνει το ενήλικο τρίχωμά τους. Άλλες φυλές, όπως το Pomeranian, μπορεί να χρειαστούν έως και 2 χρόνια για να αναπτύξουν πλήρως το ενήλικο τρίχωμά τους.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα μακρύτριχα σκυλιά, όπως τα Κόλεϊ, ρίχνουν περισσότερο από τα βραχύτριχα σκυλιά, όπως τα Ριτρίβερ Λαμπραντόρ. Παρόλο που οι μακριές τρίχες μπορεί να είναι πιο εμφανείς στα ρούχα ή στον καναπέ σας, τα βραχύτριχα σκυλιά έχουν συχνά πυκνότερο τρίχωμα που φυσιολογικά ρίχνει περισσότερο. Ακόμα και οι φυλές που δεν έχουν αποτρίχωση θα ρίξουν μια μικρή ποσότητα τριχών όταν είναι κουτάβια, αν και μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να συμβεί αυτό.
Μπορεί να αναρωτιέστε αν η ποσότητα της αποτρίχωσης που κάνει το κουτάβι σας αποτελεί ένδειξη για το πόση αποτρίχωση θα κάνει ως ενήλικας. Αυτό ποικίλλει – υπάρχουν κουτάβια που θα ρίχνουν σχεδόν καθόλου αλλά θα αρχίσουν να ρίχνουν πολύ περισσότερο ως ενήλικα, και άλλα κουτάβια θα ρίχνουν περισσότερο από ό,τι θα ρίχνουν ως ενήλικος σκύλος. Ως ιδιοκτήτης, μπορείτε να διαδραματίσετε σημαντικό ρόλο στο να βοηθήσετε το κουτάβι σας να αναπτύξει ένα υγιές τρίχωμα ως ενήλικας.
“Μια πλήρης και ισορροπημένη διατροφή που περιλαμβάνει τις κατάλληλες βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά είναι σημαντική για ένα σωστό και υγιές τρίχωμα στους σκύλους”, λέει ο Dr. Jerry Klein, επικεφαλής κτηνίατρος του. “Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας ή τον εκτροφέα σας σχετικά με την καλύτερη διατροφή για το κουτάβι σας. Και φροντίστε να του δίνετε άφθονο φρέσκο, καθαρό νερό, γιατί η αφυδάτωση μπορεί να προκαλέσει τριχόπτωση”.
Καλλωπισμός του μεταβαλλόμενου τριχώματος του κουταβιού σας
Η τακτική περιποίηση αποτελεί βασικό μέρος της φροντίδας οποιουδήποτε σκύλου και είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς το τρίχωμα του σκύλου σας μεταβαίνει στην ενηλικίωση. Η περιποίηση είναι μια μεγάλη εμπειρία δεσμού για εσάς και τον σκύλο σας και εξασφαλίζει επίσης ότι νιώθει άνετα να τον χειρίζονται σε όλο του το σώμα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα κουτάβια που αναπτύσσουν μακρύτερο τρίχωμα, καθώς η τακτική περιποίηση είναι απαραίτητη για την υγεία τους – και τη δική σας λογική.
Ο σωστός καλλωπισμός είναι επίσης σημαντικός για να βεβαιωθείτε ότι το τρίχωμα του ενήλικου σκύλου σας θα έρθει υγιές. Αν σκοπεύετε να πάτε το κουτάβι σας σε επαγγελματία groomer, είναι καλή ιδέα να ξεκινήσετε όταν είναι μικρό. Αναζητήστε έναν groomer που μπορείτε να εμπιστευτείτε ότι θα είναι ευγενικός και υπομονετικός. Αν έχετε σκύλο που θα χρειαστεί να περιποιηθεί με ηλεκτρικό ψαλίδι, μπορείτε να κρατάτε μια ηλεκτρική οδοντόβουρτσα κοντά στο τρίχωμα του κουταβιού του, ενώ του δίνετε λιχουδιές για να συνηθίσει τον ήχο και τη δόνηση.
Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών ειδών βούρτσας για σκύλους – με τρίχες, συρμάτινες καρφίτσες, slicker – και είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε τον τύπο που είναι πιο κατάλληλος για τον τύπο του τριχώματος του κουταβιού σας. Το τρίχωμα των κουταβιών συχνά απαιτεί μια πιο μαλακή βούρτσα από ό,τι το τρίχωμα των ενηλίκων, γι’ αυτό ζητήστε από τον εκτροφέα ή τον κτηνίατρό σας να σας προτείνει το καλύτερο είδος βούρτσας που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε.
Θέλετε να συνηθίσει το κουτάβι σας στο βούρτσισμα από την αρχή – γι’ αυτό να είστε ευγενικοί και υπομονετικοί, να του δίνετε την ευκαιρία να μυρίσει τη βούρτσα, να του παρουσιάσετε ένα παιχνίδι για να μασάει όσο βουρτσίζετε και να το επιβραβεύετε με μια λιχουδιά όταν τελειώνετε. Εκτός από το βούρτσισμα, το μπάνιο του σκύλου σας βοηθά επίσης στην απομάκρυνση των νεκρών τριχών. Φροντίστε να χρησιμοποιείτε ένα σαμπουάν χωρίς δάκρυα που δεν θα ερεθίζει τα μάτια του.
Ανώμαλη τριχόπτωση και αποβολή τρίχας από κουτάβι
Η απώλεια του τριχώματος των κουταβιών είναι φυσιολογική, αλλά δεν είναι όλες οι απώλειες τρίχας υγιείς. “Πηγαίνετε το κουτάβι σας για έναν πλήρη έλεγχο αν παρουσιάζει εξαιρετική τριχόπτωση ή έχει κάποιο από τα συμπτώματα που αναφέρονται εδώ”, λέει ο Dr. Klein.
- Δέρμα με φολίδες
- Κόκκινο ή φλεγμονώδες δέρμα
- Απώλεια μεγάλων τμημάτων γούνας
- Υπερβολικό ξύσιμο
Αυτά είναι συμπτώματα μιας κατάστασης που ονομάζεται αλωπεκία και μπορεί να προκαλείται από ένα μεγαλύτερο πρόβλημα, όπως ψύλλοι, τσιμπούρια, ακάρεα, μυκητιασικές ή βακτηριακές λοιμώξεις, ιατρικές καταστάσεις όπως η νόσος Cushing ή φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, ορμονική ανισορροπία, κακή διατροφή ή στρες. Όλες αυτές οι καταστάσεις απαιτούν διάγνωση και θεραπεία από κτηνίατρο.
Ο χρόνος που περνάτε μεγαλώνοντας ένα κουτάβι είναι γεμάτος ενθουσιασμό, διασκέδαση, αφοσίωση και μερικές φορές με ανησυχία. Το τρίχωμα του κουταβιού σας δεν χρειάζεται να είναι μια ταλαιπωρία. Με την τακτική περιποίηση και τις σωστές γνώσεις, εσείς και το κουτάβι σας μπορείτε να αντέξετε μαζί τη μετάβαση από την κουταβική στην ενήλικη ζωή – ακόμη και αν το κουτάβι σας εμφανίσει στην πορεία μια περίπτωση “άσχημου” τριχώματος.
