Μερικά σκυλιά μπορεί να είναι ευτυχισμένα με το να κοιμηθούν σχεδόν οπουδήποτε μετά από μια κουραστική μέρα, αλλά τα πιο ιδιότροπα κουτάβια μπορεί να είναι λίγο πιο απαιτητικά.
Η κτηνίατρος Shannon Barrett δήλωσε ότι “η καθιέρωση υγιεινών συνηθειών ύπνου των σκύλων βελτιώνει τη νυχτερινή ξεκούραση” και μπορεί ακόμη και να βοηθήσει στη βελτίωση της διάθεσης και της συνολικής υγείας ενός σκύλου.
Η ποσότητα ύπνου που απαιτεί ένας σκύλος ποικίλλει ανάλογα με τη ράτσα και την ηλικία, καθώς τα κουτάβια και τα ηλικιωμένα σκυλιά χρειάζονται συνήθως περισσότερη ξεκούραση από τα νεότερα. Τα σκυλιά κοιμούνται κατά μέσο όρο 12 ώρες σε ένα 24ωρο, σύμφωνα με την Αμερικανική Λέσχη Κένελ (AKC), οπότε σίγουρα πρέπει να είναι άνετα όταν καταφεύγουν για έναν υπνάκο.
Η Barrett, από το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, μοιράστηκε τις συμβουλές της για να διασφαλίσει ότι τα σκυλιά θα ξυπνήσουν νιώθοντας ξεκούραστα και, εξίσου σημαντικό, ότι και οι ιδιοκτήτες μπορούν να απολαύσουν έναν αδιατάρακτο ύπνο.
Παρέχετε άφθονη καθημερινή άσκηση και διέγερση
Για να κοιμηθεί καλά ένας σκύλος, πρέπει να ξοδέψει όλη του την ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας, γι’ αυτό και η Barrett συνιστά να του δίνετε άφθονη άσκηση και εμπλουτισμό. Ένας δραστήριος τρόπος ζωής είναι βέβαιο ότι θα κάψει όλη την περίσσεια ενέργειά τους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα είναι απελπισμένοι να παίξουν όταν έρθει η ώρα να χαλαρώσουν.
“Ακριβώς όπως κι εμείς, τα σκυλιά πρέπει να ξοδεύουν την ενέργειά τους κατά τη διάρκεια της ημέρας”, δήλωσε. “Οι τακτικές βόλτες, το παιχνίδι και οι σωματικές δραστηριότητες βοηθούν στην κούρασή τους, διευκολύνοντάς τα να ηρεμήσουν το βράδυ”.
Οι απαιτήσεις ενός σκύλου σε άσκηση εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη ράτσα και την ηλικία του, οπότε οι ιδιοκτήτες σκύλων με υψηλή ενέργεια θα πρέπει να κάνουν πολύ περισσότερη δραστηριότητα για να τους κουράσουν. Το AKC σημειώνει ότι τα border collies, τα Dalmatians, τα Dobermans, τα κυνηγόσκυλα και τα vizslas είναι πολύ δραστήριες ράτσες και συνήθως χρειάζονται περισσότερη άσκηση για να μείνουν ικανοποιημένα.
Όμως, το να τρέχετε σε κύκλους δεν θα είναι αρκετό, καθώς η Barrett προσθέτει ότι “η πνευματική διέγερση είναι εξίσου σημαντική”. Το να κρατάτε τα πόδια τους σε κίνηση θα τα κουράσει σωματικά, αλλά τα σκυλιά θα πρέπει να είναι και διανοητικά κορεσμένα για να κοιμούνται σωστά.
“Οι συνεδρίες εκπαίδευσης, τα παιχνίδια παζλ ή τα νέα κόλπα μπορούν να κρατήσουν τον εγκέφαλό τους ενεργό, οδηγώντας σε έναν πιο ξεκούραστο ύπνο”.
Βεβαιωθείτε ότι έχουν έναν άνετο χώρο ύπνου
Πολλοί ιδιοκτήτες θα γνωρίζουν πώς είναι να έχεις έναν σκύλο που νομίζει ότι μπορεί να κοιμηθεί οπουδήποτε – ακόμα και στο κρεβάτι μαζί τους. Μπορεί να στριμωχτούν στη μέση του κρεβατιού, υποβιβάζοντας τους ιδιοκτήτες τους στις άκρες του στρώματος, ή θα βρουν ιδιόρρυθμους χώρους για να αποκοιμηθούν, προς μεγάλη διασκέδαση του ιδιοκτήτη τους.
Η Barrett δήλωσε ότι ένα καθορισμένο μέρος για να κοιμάται ο σκύλος κάθε βράδυ θα βελτιώσει τη ρουτίνα του, καθώς εξήγησε ότι “τα σκυλιά κοιμούνται καλύτερα όταν έχουν το δικό τους αποκλειστικό χώρο ύπνου”.
“Προμηθευτείτε στο κουτάβι σας ένα άνετο κρεβάτι για σκύλους, ένα κλουβί ή μια γωνιά του δωματίου. Τοποθετήστε το σε ένα ήσυχο και γαλήνιο σημείο του σπιτιού σας, μακριά από θόρυβο και κίνηση πεζών. Βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά μεγάλο για να μπορούν να απλωθούν.
“Για σκύλους με πόνο στις αρθρώσεις ή αρθρίτιδα, ένα ορθοπεδικό κρεβάτι για σκύλους με μαξιλάρι από αφρό μνήμης μπορεί να ανακουφίσει την πίεση και την καλύτερη ευθυγράμμιση των αρθρώσεών τους”.
Μόλις επιλέξετε το τέλειο κρεβάτι για σκύλους, θα πρέπει να είναι φτιαγμένο για να αισθάνονται ήρεμοι, ώστε να έχουν μια άνετη νύχτα.
Η Barrett συνέχισε: “Το περιβάλλον ύπνου μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στο πόσο καλά κοιμάται ένας σκύλος. Βεβαιωθείτε ότι η θερμοκρασία είναι άνετη, αποκλείστε το φως και χρησιμοποιήστε ένα μηχάνημα λευκού θορύβου.
“Δεν συνιστώ να χρησιμοποιείτε έλαια, όπως λάδι λεβάντας, καθώς πολλά από αυτά μπορεί να ερεθίσουν τα κατοικίδια ζώα. Γνωρίζω ότι πολλοί ιδιοκτήτες θα φτάσουν στα έλαια CBD για τους σκύλους τους, αλλά να είστε προσεκτικοί, καθώς αυτά δεν ρυθμίζονται. Πάντα να συμβουλεύεστε τον κτηνίατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε από αυτά τα προϊόντα”.
Ο χώρος μπορεί να γίνει ακόμα πιο προσωπικός για τον σκύλο, βάζοντας τα παιχνίδια και τα αγαπημένα του αντικείμενα, τα οποία μπορούν επίσης να του προσφέρουν ασφάλεια καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας. Το να έχουν τα πράγματά τους δίπλα τους μπορεί να βοηθήσει τον σκύλο να “αισθάνεται ασφαλής και χαλαρός” πριν κοιμηθεί.
Επιμείνετε στην ίδια νυχτερινή ρουτίνα
Ακριβώς όπως και οι άνθρωποι, οι σκύλοι ευδοκιμούν από την ύπαρξη μιας ρουτίνας, καθώς αυτό τους βοηθά να γνωρίζουν πότε πρέπει να κοιμηθούν και πότε είναι ώρα να ξυπνήσουν. Όταν οι ιδιοκτήτες ενθαρρύνουν τον σκύλο τους να πηγαίνει για ύπνο σε μια καθορισμένη ώρα το βράδυ και να ξυπνάει περίπου την ίδια ώρα το πρωί, ο σκύλος θα συνηθίσει σε αυτό το μοτίβο και θα αναπτύξει ένα πρόγραμμα ύπνου.
Η ύπαρξη σταθερής ρουτίνας θα ρυθμίσει το εσωτερικό του ρολόι που τον βοηθά να γνωρίζει πότε είναι ώρα να ξυπνήσει και πότε είναι ώρα να κοιμηθεί.
“Προσπαθήστε να ταΐζετε το σκύλο σας και να τον βγάζετε για μπάνιο περίπου την ίδια ώρα κάθε μέρα”, συνέχισε η Barrett. “Φέρτε τα μέσα και ξεκινήστε τη ρουτίνα του ύπνου, όπως το βούρτσισμα των δοντιών και το ήσυχο παιχνίδι, την ίδια ώρα κάθε βράδυ”.
“Δώστε προσοχή στις συνήθειες ύπνου του σκύλου σας για να εντοπίζετε τα προβλήματα νωρίς. Ο υπερβολικός βηματισμός, το κλαψούρισμα, το τρέμουλο και το λαχάνιασμα τη νύχτα μπορεί να υποδηλώνουν άγχος, πόνο ή ασθένεια. Προγραμματίστε μια επίσκεψη σε κτηνίατρο για να εντοπίσετε και να θεραπεύσετε την υποκείμενη αιτία. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας αν ο ηλικιωμένος σκύλος σας αρχίσει να βηματίζει ανήσυχα τη νύχτα”.
Η τήρηση μιας ρουτίνας τα βράδια θα σηματοδοτήσει στον σκύλο ότι είναι σχεδόν ώρα για ύπνο και ότι πρέπει να αρχίσει να χαλαρώνει. Αυτό θα βοηθήσει επίσης τους ιδιοκτήτες να αντιληφθούν τυχόν αλλαγές στις συνήθεις συνήθειές τους.
