Έχουν τα σκυλιά ανθρώπινα συναισθήματα ή τα ερμηνεύουμε σύμφωνα με τις δικές μας συναισθηματικές προτιμήσεις; Πιθανόν να έχετε παρατηρήσει το “ένοχο” βλέμμα στο πρόσωπο του σκύλου σας όταν έχει κάνει αταξίες ή το “χαμόγελο” όταν επιστρέφει στο σπίτι μετά από πολλές ώρες δουλειάς. Αυτά είναι σημάδια ότι ο σκύλος σας βιώνει συναισθήματα. Τι συμβαίνει όμως στην πραγματικότητα;
Οι επιστήμονες προσπαθούν να ανακαλύψουν αν οι σκύλοι έχουν πραγματικά έναν πλούσιο εσωτερικό κόσμο, αλλά δυστυχώς, το τι αισθάνονται σε κάθε περίπτωση δεν έχει γίνει ακόμη πλήρως κατανοητό.
Έχουν τα σκυλιά συναισθήματα;
Αν είστε λάτρης των σκύλων, αναμφίβολα θα πείτε: “Ναι, οι σκύλοι έχουν συναισθήματα“. Παρόλο που δεν μπορούν να εκφράσουν τα συναισθήματά τους με λέξεις όπως οι άνθρωποι, οι σκύλοι μπορούν να τα μεταδώσουν μέσω της συμπεριφοράς και της γλώσσας του σώματός τους. Η κατανόηση αυτής της γλώσσας του σώματος μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τη συναισθηματική κατάσταση ενός σκύλου.
Ορισμένες συμπεριφορές συνδέονται με το ότι ο σκύλος αισθάνεται χαρούμενος ή χαλαρός, ενώ άλλες συνδέονται με το ότι ο σκύλος αισθάνεται φόβο, άγχος ή πόνο. Για παράδειγμα, είναι εύκολο να καταλάβετε αν ένας σκύλος χαίρεται που σας βλέπει αν κουνάει την ουρά του ή αν απομακρύνεται με ζουμ, και είναι εύκολο να καταλάβετε αν δεν αισθάνεται καλά αν τρέμει με την ουρά του μαζεμένη κάτω από το κεφάλι του.
Θλίψη ή άγχος αποχωρισμού;
Όταν φεύγετε από το σπίτι, ο σκύλος σας συνήθως κλαίει, γαβγίζει ή ουρλιάζει. Μερικές φορές θα προσπαθήσει να ξεφύγει γρατζουνώντας με τα νύχια του την πόρτα από την οποία τον αφήσατε. Ο σκύλος μπορεί επίσης να κάθεται και να κοιτάζει έξω από το παράθυρο, τρέχοντας ενεργά τα σάλια του. Μπορεί να νομίζετε ότι όλα αυτά είναι σημάδια θλίψης, αλλά είναι επίσης σημάδια άγχους αποχωρισμού: σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Science Direct, οι σκύλοι σίγουρα βιώνουν άγχος αποχωρισμού, και δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι αν πρόκειται ακριβώς για τη θλίψη του αποχωρισμού από τους φροντιστές τους.
Ενοχή ή υπακοή;
Όταν ο σκύλος σας κάνει κάτι που δεν έπρεπε να κάνει, αναμφίβολα νιώθετε ενοχές. Παρατηρήστε τη συμπεριφορά του σκύλου σας και δείτε τον να σκύβει ή να αποφεύγει την οπτική επαφή μαζί σας. Αισθάνεστε ντροπή και ενοχή. Αλλά εσείς δεν το κάνετε. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Behavioural Processes, τα σκυλιά μπορούν να διαβάσουν τη γλώσσα του σώματός σας και να καταλάβουν ότι είστε αναστατωμένοι. Ως εκ τούτου, ο σκύλος δεν αντιλαμβάνεται ότι αυτό που κάνετε είναι λάθος, αλλά προσπαθεί να κατευνάσει το αναστατωμένο άτομο επιδεικνύοντας μια υποτακτική έκφραση. Αυτή η “ένοχη” έκφραση εκφράζει υποταγή και θλίψη που ο σκύλος σας έκανε να νιώσετε άσχημα, παρά τύψεις.
Φόβος ή επιμονή;
Τα περισσότερα σκυλάκια φοβούνται τον κτηνίατρο. Άρα θα προσπαθήσουν να κρυφτούν πίσω σας, θα έχουν σκυμμένο το κεφάλι για να δείξουν το φόβο τους, ή θα προσπαθήσουν να το σκάσουν όταν τα πλησιάσει ο κτηνίατρος. Όμως, ορισμένοι σκύλοι δεν έχουν αυτή τη συμπεριφορά. Αντίθετα, μπορεί να γαβγίζουν, να γρυλίζουν και να δείχνουν τα δόντια τους στον κτηνίατρο. Εσείς θεωρείτε ότι ο σκύλος σας είναι απλά ξεροκέφαλος και πεισματάρης αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις η αλήθεια είναι άλλη. Ο σκύλος σας νιώθει φόβο και εφόσον δεν έχει καταφέρει να φύγει μακριά, είναι έτοιμος να παλέψει, όπως θα έκανε και αν ήταν έξω στη φύση. Επομένως, μην απογοητεύεστε με τέτοιες καταστάσεις και δείξτε κατανόηση στο φόβο που νιώθει ο αγαπημένος σας τετράποδος φίλος προσπαθώντας να τον ηρεμήσετε. Σίγουρα και ο κτηνίατρος ως επαγγελματίας, μπορεί με κάποιες κινήσεις του να τον κάνει να νιώσει πιο άνετα.
Κατήφεια ή Πόνος;
Μπορεί πολλοί να πιστεύουν ότι οι σκύλοι όταν πονάνε, κλαίνε και φωνάζουν. Ωστόσο αυτό δεν ισχύει σε όλες τις περιπτώσεις καθώς τα σημάδια του πόνου δεν είναι εμφανή. Αν παρατηρήσετε αλλαγές στις διατροφικές συνήθεις του σκύλου σας, αν δεν είναι όσο κοινωνικός ήταν κάποτε, αν ξαφνικά χάσει το ενδιαφέρον του για το αγαπημένο του σνακ ή παιχνίδι, ίσως να μην είναι απλά θέμα διάθεσης αλλά μπορεί κάπου να πονάει. Μη χάσετε χρόνο και επικοινωνήστε με τον/την κτηνίατρο που τον παρακολουθεί για να βεβαιωθείτε ότι δεν σας κρύβει κάτι.
