Πάντα ο γόης, ένα κουτάβι Shih Tzu μπορεί να είναι δύσκολο να εκπαιδευτεί. Αυτοί οι αξιαγάπητοι απατεώνες ανταποκρίνονται στο όνομά τους, που σημαίνει “σκύλος λιοντάρι”. Τα Shih Tzu ανταποκρίνονται καλύτερα σε μεθόδους εκπαίδευσης που βασίζονται στον έπαινο και τις ανταμοιβές.
Για συμβουλές σχετικά με την εκπαίδευση και τα αναμενόμενα ορόσημα, μιλήσαμε με τη Nancy Broz, ιδιοκτήτρια της Jen-Mai Shih Tzu με πάνω από σαράντα χρόνια εμπειρίας στην εκτροφή και την ανατροφή Shih Tzu. Η Broz είναι μέλος της Αμερικανικής Λέσχης Shih Tzu με γενεαλογικά δέντρα πρωταθλητών σε όλα τα κουτάβια της.
Βασικά ορόσημα: 3-12 εβδομάδες
Τα Shih Tzu παραμένουν στη φροντίδα του εκτροφέα μέχρι να γίνουν δώδεκα εβδομάδων.
1. Κοινωνικοποίηση
Στις τρεις εβδομάδες, τα κουτάβια πρέπει να εξοικειωθούν με διαφορετικούς ήχους, ξεκινώντας με κλασική μουσική. Στη συνέχεια, μεταβαίνουν σε κινούμενα σχέδια που διαθέτουν τους περισσότερους από τους ήχους που ακούνε ως ενήλικες.
Φιλικά και εξωστρεφή, τα Shih Tzu δεν γνωρίζουν ξένους και “τείνουν να λατρεύουν ένα άτομο στο σπίτι”, λέει η Broz. Ο χειρισμός είναι το κλειδί για την ανατροφή ενός καλά προσαρμοσμένου σκύλου. Τα κουτάβια πέντε εβδομάδων πρέπει να αισθάνονται άνετα γύρω από παιδιά, ενήλικες και μεγαλύτερα σκυλιά.
2. Προστασία του κουταβιού
“Προετοιμαστείτε όπως θα κάνατε για ένα μωρό”, λέει η Broz. “Κατεβείτε στο πάτωμα και κοιτάξτε γύρω σας. Οτιδήποτε απέχει έξι ίντσες από το έδαφος είναι δίκαιο παιχνίδι. Η οδοντοφυΐα ξεκινά νωρίς και τα πάντα μπαίνουν στο στόμα τους”.
Για να αντιμετωπίσετε το ανεπιθύμητο μάσημα, “η απόσπαση της προσοχής είναι η καλύτερη μέθοδος”, εξηγεί η Broz. “Αφαιρέστε αυτό στο οποίο είναι συγκεντρωμένα και δώστε τους κάτι που τους επιτρέπεται να μασήσουν”.
Βασικά ορόσημα: 3-5 μήνες
Η εκπαίδευση και η περιποίηση πάνε χέρι-χέρι.
3. Εκπαίδευση στο σπίτι
“Τα Shih Tzu κάνουν ό,τι θέλουν, αλλά ανταποκρίνονται καλά στην τελετουργία”, λέει η Broz. Συνιστά να βάλετε το κουτάβι σας σε ένα σταθερό πρόγραμμα για το φαγητό, τον ύπνο και το παιχνίδι.
Βγάλτε το κουτάβι σας έξω όταν ξυπνάει για πρώτη φορά. Ξεκινήστε με μία εντολή κάθε φορά, αποφεύγοντας τη σκληρή διόρθωση. Όταν το κουτάβι σας συμπεριφέρεται άσχημα, αγνοήστε το μέχρι να σταματήσει η συμπεριφορά του. Ενισχύστε τις επιθυμητές συμπεριφορές με έπαινο ή λιχουδιές.
Τα κουτάβια κάτω των έξι κιλών έχουν λιγότερο έλεγχο του σώματός τους και μαθαίνουν να ανεβαίνουν τις σκάλες πιο γρήγορα από το να κατεβαίνουν τις σκάλες. “Μερικά κουτάβια είναι ατρόμητα, ενώ άλλα τείνουν να είναι νευρικά”, εξηγεί η Broz. Εγκαταστήστε πύλες ή παιδότοπους μέχρι το κουτάβι σας να μπορεί να περιηγηθεί με ασφάλεια στις σκάλες.
4. Καλλωπισμός
Τα Shih Tzu έχουν μακρύ, διπλό τρίχωμα που απαιτεί περιποίηση κάθε 8-10 εβδομάδες. Αν σκοπεύετε να κάνετε περιποίηση στο σπίτι, “το να κόβετε το τρίχωμά τους κοντό είναι πιο εύκολο στη συντήρηση”, λέει η Broz.
Εναλλακτικά, αν επενδύσετε σε έναν επαγγελματία groomer, το κουτάβι σας μπορεί να χρειαστεί μερικές επισκέψεις για να νιώσει άνετα. Οι κομμωτές απαιτούν να είναι ενημερωμένα τα εμβόλια, συμπεριλαμβανομένης της Bordetella, η οποία μπορεί να χορηγηθεί στις 12-16 εβδομάδες.
Τα κουτάβια μπορεί να αναπτύξουν έλκος κερατοειδούς από το τρίψιμο του προσώπου τους στο χαλί. Η Broz συνιστά τον τακτικό καθαρισμό των ματιών και τον έλεγχο από τον κτηνίατρό σας για ξηροφθαλμία τουλάχιστον μία φορά το χρόνο.
Αν έχετε περισσότερα από ένα κατοικίδια, βεβαιωθείτε ότι δεν γλείφουν το ένα τα αυτιά του άλλου. “Αν το νερό παραμείνει στο αυτί, μπορεί να προκαλέσει μόλυνση από ζυμομύκητες”, εξηγεί η Broz. “Μην χρησιμοποιείτε ένα Q-tip. Καθαρίστε ό,τι μπορείτε να δείτε χρησιμοποιώντας ένα πανί”.
5. Μαθήματα για κουτάβια
Τα κουτάβια μπορούν να ξεκινήσουν μαθήματα υπακοής ήδη από τις 8 εβδομάδες, αν τα κουτάβια που συμμετέχουν έχουν τα ίδια εμβόλια. “Επειδή τα μεγαλύτερα σκυλιά μπορεί να είναι εκφοβιστικά, βρείτε μια τάξη με σκυλιά που έχουν όλα το ίδιο μέγεθος, όχι απαραίτητα την ίδια ηλικία”, λέει η Broz.
Βασικά ορόσημα: 6-8 μηνών
Η σωστή διατροφή και η άσκηση μπορούν να αποτρέψουν τα κουτάβια από το να γίνουν υπέρβαρα.
6. Μετάβαση στην τροφή
Γύρω στους επτά μήνες, ήρθε η ώρα να μεταβείτε από την τροφή για κουτάβια σε μια δίαιτα σχεδιασμένη για ενήλικα σκυλιά. “Οι ξηρές κροκέτες είναι οι καλύτερες και μπορείτε να προσθέσετε λάδι σολομού για να διατηρήσετε το τρίχωμά τους λαμπερό”, λέει η Broz. “Αποφύγετε τις κονσέρβες γιατί κολλάνε στα δόντια τους και δημιουργούν πέτρα και πλάκα”.
7. Περπάτημα με λουρί
“Κάντε το πρώτο τους περπάτημα διασκεδαστικό”, λέει η Broz. “Αν το κουτάβι σας έχει μια αρνητική εμπειρία, αυτή θα μεταφερθεί και σε άλλες βόλτες”.
Αν έχετε περισσότερους από έναν σκύλους, μπορεί να χρειάζονται ξεχωριστές βόλτες, ειδικά αν ο μεγαλύτερος σκύλος δεν είναι οπαδός του περπατήματος.
Το κουτάβι σας θα πρέπει να αισθάνεται άνετα σε ένα κλουβί ή σε μια ζώνη ασφαλείας όταν βρίσκεται στο αυτοκίνητο. “Η πρώτη βόλτα με το αυτοκίνητο δεν πρέπει να είναι για τον κτηνίατρο”, λέει η Broz.
Βασικά ορόσημα: 8-9 μηνών
Η εφηβεία είναι μια κρίσιμη περίοδος για την ενίσχυση της εκπαίδευσης.
8. Δόντια ενηλίκων
Τα ενήλικα δόντια μπαίνουν γύρω στους 8-9 μήνες. Ορισμένα κουτάβια διατηρούν τα παιδικά τους δόντια, οδηγώντας σε υπερπληθυσμό. Η Broz συνιστά τακτικό βούρτσισμα μαζί με έναν επαγγελματικό καθαρισμό σε ηλικία 2 ετών για να διαπιστωθεί εάν λείπουν δόντια ή εάν πρέπει να αφαιρεθούν.
9. Εφηβεία
Στους 7-8 μήνες, τα Shih Tzu περνούν μια περίοδο εφηβείας, η οποία διαρκεί περίπου δύο μήνες. Τα κουτάβια μπορεί να γίνουν κυκλοθυμικά και πεισματάρικα, ξεχνώντας όλη την προηγούμενη εκπαίδευσή τους.
“Το κουτάβι σας μπορεί να μην συμπεριφέρεται όπως ο εαυτός του και αυτό είναι προσωρινό”, εξηγεί η Broz. “Δεν είναι παιχνίδια με τα οποία παίζετε και τα βάζετε πίσω στο ράφι. Οι άνθρωποι πρέπει να είναι προετοιμασμένοι, διότι στην εφηβεία είναι πιο πιθανό να συμβεί η επανένταξη”.
Ευτυχώς, με υπομονή και θετική ενίσχυση, τα Σι Τζου μπορούν να εξελιχθούν σε ευχάριστους συντρόφους. Ενσταλάξτε την εμπιστοσύνη στο κουτάβι σας με το να είστε σταθεροί και συνεπείς. “Και λίγη δωροδοκία δεν βλάπτει”, προσθέτει η Broz.
