Η υιοθεσία ενός σκύλου διάσωσης μπορεί να είναι μια πολύ ευχάριστη εμπειρία, αλλά συχνά συνοδεύεται και από προκλήσεις. Πολλοί σκύλοι διάσωσης έχουν άγνωστο ιστορικό. Μπορεί να έχουν λάβει ελάχιστη ή καθόλου κοινωνικοποίηση, να έχουν παραμεληθεί ή δυστυχώς, ακόμη και να έχουν κακοποιηθεί σωματικά. Μερικά σκυλιά υποφέρουν από διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) ως αποτέλεσμα.
Η αποκατάσταση ενός σκύλου είναι μια μεγάλη δέσμευση, γι’ αυτό παρακαλούμε αφιερώστε λίγο χρόνο για να βεβαιωθείτε ότι αυτή η απόφαση είναι σωστή για εσάς! Οι σκύλοι που έχουν υποστεί κακοποίηση θα δυσκολευτούν περισσότερο να ανακάμψουν, ειδικά αν επανενταχθούν πολλές φορές.
Οι 8 συμβουλές για να βοηθήσετε έναν κακοποιημένο σκύλο να ανακάμψει
1. Να είστε προετοιμασμένοι για προκλήσεις συμπεριφοράς
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2014 προσδιόρισε ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά στα θύματα κακοποίησης σκύλων.1 Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τους πιθανούς υιοθετούντες να προβλέψουν ορισμένες από τις προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίσουν με τον νέο τους σύντροφο:
- Φόβος για άγνωστους ανθρώπους και σκύλους
- Επιθετικότητα
- Διεγερσιμότητα και υπερκινητικότητα
- Άγχος αποχωρισμού
- Συμπεριφορά που αναζητά την προσοχή
- Επαναλαμβανόμενες (ψυχαναγκαστικές) συμπεριφορές
Επιπλέον, ορισμένα σκυλιά μπορεί να μην είναι εκπαιδευμένα στο σπίτι. Άλλα μπορεί να γαβγίζουν ή να κλαψουρίζουν υπερβολικά. Τα σκυλιά που έχουν υποστεί σωματικές βλάβες μπορεί να χρειάζονται δια βίου ιατρική φροντίδα. Κάθε σκύλος είναι μοναδικός και θα έχει τις δικές του ιδιαίτερες ανάγκες.
2. Δημιουργήστε έναν ασφαλή χώρο
Οι κακοποιημένοι σκύλοι εκτιμούν το γεγονός ότι έχουν ένα ασφαλές μέρος για να αποσυρθούν όταν νιώθουν καταβεβλημένοι. Η κτηνίατρος συμπεριφοριστής, Dr. Christine Calder, συνιστά τη δημιουργία ενός ασφαλούς καταφυγίου, το οποίο:
- Βρίσκεται σε ένα ήσυχο σημείο του σπιτιού σας
- Μπορεί να είναι ένα συγκεκριμένο δωμάτιο, μια ντουλάπα ή ένα σκεπαστό κλουβί
- Έχει άνετο κρεβάτι (εφόσον ο σκύλος σας δεν θα το μασήσει)
- Πρέπει να είναι εκτός ορίων για παιδιά και ξένους
- Πρέπει να συνδέεται μόνο με θετικά πράγματα (π.χ. λιχουδιές, αγαπημένα παιχνίδια)
Μπορείτε επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσετε έναν διαχύτη φερομόνης για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να αισθάνεται ήρεμος σε αυτόν τον χώρο.
3. Μάθετε να διαβάζετε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας
Τα σκυλιά δεν μπορούν να μας μιλήσουν, οπότε επικοινωνούν μέσω της γλώσσας του σώματός τους. Η βελτίωση της ικανότητάς σας να διαβάζετε πώς αισθάνεται ο σκύλος σας είναι απίστευτα χρήσιμη! Θα σας επιτρέψει να ανταποκρίνεστε πιο γρήγορα και κατάλληλα, γεγονός που θα αυξήσει την εμπιστοσύνη του σε εσάς.
Το Πανεπιστήμιο Tufts διαθέτει μερικές εξαιρετικές πηγές σχετικά με την επικοινωνία των σκύλων, συμπεριλαμβανομένων μερικών αφισών γρήγορης αναφοράς που θα σας βοηθήσουν να αναγνωρίσετε τα σημάδια φόβου.
Να σέβεστε πάντα την επιλογή του σκύλου σας να κινηθεί προς ή μακριά από έναν συγκεκριμένο σκύλο, άτομο ή κατάσταση. Διαφορετικά, ο φόβος του μπορεί να αυξηθεί και να οδηγήσει σε επιθετικότητα.
4. Να επιβλέπετε πάντα τον σκύλο σας γύρω από τα παιδιά
Ποτέ μην αφήνετε έναν σκύλο διάσωσης (ή οποιοδήποτε σκύλο) μόνο του με παιδιά!
Η Αμερικανική Κτηνιατρική Ένωση (AVMA) αναφέρει ότι τουλάχιστον 4,5 εκατομμύρια άνθρωποι δαγκώνονται από σκύλους κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και εκτιμάται ότι πάνω από τα μισά θύματα είναι παιδιά.
Οι σκύλοι γενικά (αλλά ιδιαίτερα εκείνοι που έχουν υποστεί κακοποίηση) μπορεί να δαγκώσουν όταν τρομάζουν, φοβούνται, υπερασπίζονται κάτι ή πονάνε. Τα παιδιά συχνά κινούνται γρήγορα, κάνουν πολύ θόρυβο και είναι απίθανο να αναγνωρίσουν σημάδια που δείχνουν ότι ένας σκύλος αισθάνεται άβολα. Το ασφαλές καταφύγιο του σκύλου σας είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να βρίσκεται όταν υπάρχουν παιδιά.
5. Χρησιμοποιήστε μόνο θετική ενίσχυση
Το 2021, η Αμερικανική Κτηνιατρική Εταιρεία Συμπεριφοράς Ζώων (AVSAB) εξέδωσε μια δήλωση θέσης σχετικά με την ανθρωπιστική εκπαίδευση σκύλων. Εξετάζει τα οφέλη της εκπαίδευσης με βάση την ανταμοιβή, καθώς και τις βλαβερές συνέπειες των μεθόδων εκπαίδευσης που προκαλούν αποστροφή.
Οι θετικές μέθοδοι εκπαίδευσης είναι ιδιαίτερα σημαντικές όταν προσπαθείτε να οικοδομήσετε εμπιστοσύνη με έναν σκύλο που έχει υποστεί κακοποίηση. Το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται ένας τραυματισμένος σκύλος είναι οποιαδήποτε μορφή τιμωρίας, η οποία μπορεί να τον κάνει να κλείσει τα μάτια του ή να γίνει επιθετικός.
Όταν αντιμετωπίζετε προκλητική συμπεριφορά, να θυμάστε ότι ο σκύλος σας δεν “ξέρει καλύτερα”. Χρειάζεται την καθοδήγησή σας και πολλή ενθάρρυνση όταν κάνει κάτι σωστά!
6. Ζητήστε βοήθεια από έναν πιστοποιημένο επαγγελματία εκπαιδευτή
Ακόμα και ο πιο έμπειρος ιδιοκτήτης σκύλου μπορεί να επωφεληθεί από τη συνεργασία με έναν επαγγελματία εκπαιδευτή, ο οποίος μπορεί:
- Σας βοηθήσει να εντοπίσετε τα πράγματα που προκαλούν φοβικές ή επιθετικές αντιδράσεις στο σκύλο σας
- Σας διδάξει πώς να διαμορφώνετε χρήσιμες συμπεριφορές (π.χ. στόχευση, εξαρτημένη χαλάρωση)
- Να δημιουργήσει θετικές εμπειρίες που θα βοηθήσουν το σκύλο σας να αποκτήσει αυτοπεποίθηση και να αυξήσει την εμπιστοσύνη του προς εσάς
Παρέχετε ελεγχόμενες καταστάσεις για να εξασκηθεί ο σκύλος σας στην αλληλεπίδραση με άλλους ανθρώπους και σκύλους (π.χ. μέσω ομαδικών μαθημάτων, εάν είναι απαραίτητο)
Αναζητήστε έναν εκπαιδευτή που έχει ειδική εμπειρία με κακοποιημένους σκύλους, αν είναι δυνατόν. Αποφύγετε εκπαιδευτές που προτείνουν τη χρήση οποιασδήποτε μορφής τιμωρίας!
7. Βρείτε έναν πιστοποιημένο κτηνίατρο χωρίς φόβο
Ο κτηνίατρός σας αποτελεί σημαντικό μέρος της ομάδας αποκατάστασης του σκύλου σας. Παρέχει γενική ιατρική περίθαλψη, συνταγογραφεί φάρμακα και μπορεί να είναι μια μεγάλη πηγή για θέματα συμπεριφοράς. Μπορούν επίσης να σας παραπέμψουν σε έναν κτηνίατρο συμπεριφοράς (αν χρειαστεί).
Ιδανικά, όλοι όσοι συναναστρέφονται με τον σκύλο σας θα πρέπει να είναι στην ίδια σελίδα όσον αφορά την ελαχιστοποίηση του στρες. Οι επισκέψεις στον κτηνίατρο μπορεί να είναι τρομακτικές για κάθε κουτάβι, αλλά ειδικά για τα σκυλιά που έχουν υποστεί κακοποίηση. Η πιστοποίηση χωρίς φόβο σας λέει ότι ο κτηνίατρος έχει δεσμευτεί να εφαρμόζει χειρισμό με χαμηλό στρες (όσο το δυνατόν περισσότερο) και ότι έχει ολοκληρώσει πρόσθετη εκπαίδευση σε αυτόν τον τομέα.
8. Να θυμάστε ότι η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει
Το να ζείτε σε μια συνεχή κατάσταση φόβου θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής του σκύλου σας. Επίσης, ένας σκύλος του οποίου ο εγκέφαλος κυριαρχείται από το φόβο μπορεί να κλείσει σε δύσκολες καταστάσεις, αντί να είναι σε θέση να μάθει νέες δεξιότητες.
Οι σκύλοι με σχετικά ήπιο φόβο μπορεί να παρουσιάσουν κάποιο όφελος από προϊόντα όπως φερομόνες, φυσικά συμπληρώματα ή κτηνιατρικές τροφές με ηρεμιστικά συστατικά. Ωστόσο, οι σκύλοι με ακραίο φόβο ή άγχος αποχωρισμού θα επωφεληθούν πιθανότατα από συνταγογραφούμενα φάρμακα. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συζητήσει μαζί σας τις πολλές επιλογές.
Συμπέρασμα
Η υιοθεσία ενός κακοποιημένου σκύλου μπορεί να μην είναι εύκολη, αλλά σίγουρα μπορεί να είναι ανταποδοτική! Έχετε την ευκαιρία να τους παρέχετε ένα ασφαλές και στοργικό σπίτι, όπου μπορούν να μάθουν να εμπιστεύονται ξανά τους ανθρώπους. Να θυμάστε ότι δεν είστε μόνοι σας σε αυτό το ταξίδι και μη φοβάστε ποτέ να ζητήσετε βοήθεια!
