Η ζωή με φοβισμένες γάτες μπορεί να αποτελέσει πρόκληση, επειδή οι άνθρωποι συχνά συγχέουν τη συμπεριφορά τους με επιθετικότητα. Η γάτα σας γρυλίζει στους ξένους; Βουτάει κάτω από το κρεβάτι όταν χτυπάει το κουδούνι της πόρτας; Επιτίθεται σε άλλα κατοικίδια ή ανθρώπους; Ενώ μια φυσιολογική δόση προσοχής κρατά τις γάτες μακριά από κινδύνους, ο ακραίος φόβος κάνει τις γάτες δυστυχισμένες και διαταράσσει ένα ευτυχισμένο σπίτι. Ευτυχώς, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ηρεμήσετε τους φόβους της γάτας σας, αν και θα χρειαστεί χρόνος και υπομονή.
Δημιουργήστε ένα περιβάλλον ηρεμίας
Οι γάτες είναι παρατηρητές και από τη φύση τους πολύ προσεκτικές. Παίρνουν το χρόνο τους για να γνωρίσουν τα πάντα και τους πάντες πριν νιώσουν αρκετά άνετα για να εξερευνήσουν και να κοινωνικοποιηθούν. Με τις δειλές ή φοβισμένες γάτες, είναι καλύτερο να τις αφήσετε να το δουλέψουν μόνες τους, αλλά υπάρχουν τρόποι που μπορείτε να τις ενθαρρύνετε.
Προσφέρετε στη γάτα σας πρόσβαση σε ψηλά σημεία και ήρεμα μέρη όπου νιώθει ασφάλεια και μπορεί να ξεφύγει όταν χρειάζεται. Κάντε τα φιλόξενα με πράγματα όπως το catnip ή σπρέι και διαχύτες φερομόνης αιλουροειδών, τα οποία κάνουν θαύματα για την ηρεμία των γατών.
Είναι δελεαστικό να είστε πολύ προσεκτικοί γύρω από φοβισμένες γάτες, αλλά αυτή δεν είναι η καλύτερη προσέγγιση. Θέλετε η γάτα σας να συνηθίσει το σπίτι σας όπως είναι κανονικά, οπότε το να περπατάτε στις μύτες επειδή δεν θέλετε να αναστατώσετε τη γατούλα δεν πρόκειται να λειτουργήσει. Συμπεριφερθείτε φυσιολογικά, αλλά προσπαθήστε να διατηρήσετε το σπίτι όσο το δυνατόν πιο ήρεμο. Μην χάνετε την ψυχραιμία σας γύρω από τη γάτα σας ή μην της φωνάζετε και κάντε ό,τι μπορείτε για να αποφύγετε τους τρομακτικούς θορύβους. Ένα ήρεμο περιβάλλον είναι αυτό από το οποίο μπορείτε να επωφεληθείτε τόσο εσείς όσο και η γάτα.
Αν έχετε πολλές γάτες στο σπίτι σας, να έχετε υπόψη σας ότι οι φοβισμένες γάτες μπορεί επίσης να γίνουν στόχος άλλων γατών. Αν μια φοβισμένη γάτα δεν μπορεί να ξεφύγει από μια αντιληπτή απειλή, θα χρησιμοποιήσει την επιθετικότητα για να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
Ορίστε ένα δωμάτιο για γατούλες
Μερικές φορές το να έχετε ένα γεμάτο σπίτι για να εξερευνήσετε είναι υπερβολικό για μια γάτα, οπότε ίσως χρειαστεί να περιορίσετε προσωρινά την περιοχή δράσης της γάτας σας. Να θυμάστε ότι οι γάτες είναι εδαφικές, οπότε το να έχετε έναν μεγάλο χώρο για να “επιβλέπετε” μπορεί να μην είναι καλό.
Η δημιουργία ενός δωματίου μόνο για τη γάτα σας μπορεί να είναι μια καλή προσέγγιση. Δημιουργεί ένα σπίτι μέσα στο σπίτι που διαθέτει όλες τις ανέσεις που χρειάζεται η γατούλα, όπως τροφή, άμμο, κρεβάτι και παιχνίδια. Αυτό μπορεί να γίνει ένα ασφαλές καταφύγιο σε οποιοδήποτε ελεύθερο δωμάτιο που δεν δέχεται πολλή κίνηση. Φυσικά, δεν είναι απαγορευμένο για τους ανθρώπους, αλλά μπορεί να προσφέρει άνεση στη γάτα σας.
Στην αρχή, μπορείτε να κρατήσετε την πόρτα κλειστή μέχρι η γατούλα να προσαρμοστεί στο περιβάλλον της. Μετά από λίγο, ανοίξτε την πόρτα και αφήστε την να εξερευνήσει το υπόλοιπο σπίτι με το δικό της ρυθμό. Αυτό μπορεί να γίνει τη νύχτα, όταν όλοι κοιμούνται, και δεν πειράζει. Μπορείτε επίσης να αφήσετε ένα μπολ με λιχουδιές σε ένα άλλο δωμάτιο για να ενθαρρύνετε τη γάτα σας να εξερευνά πιο συχνά και να κλείσετε πιθανές κρυψώνες.
Ηρεμήστε
Η ενθάρρυνση των δειλών γατών να σπάσουν τον κύκλο του φόβου τους απαιτεί χρόνο. Να είστε πολύ υπομονετικοί και μην πιέζετε τη γάτα σας να κάνει οτιδήποτε. Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να χώνετε το κεφάλι σας κάτω από το κρεβάτι ή να τη μεταφέρετε και να την τοποθετείτε οπουδήποτε στο σπίτι παρά τη θέλησή της. Αυτό θα ενισχύσει μόνο τη φοβισμένη συμπεριφορά.
Αφήστε τη γάτα να έρθει κοντά σας. Μπορείτε να ενθαρρύνετε την αλληλεπίδραση μιλώντας απαλά και προσφέροντας θετικές εμπειρίες, αλλά μην την πιέζετε. Αν υπάρχει κάποιο άτομο στο σπίτι με το οποίο η γάτα νιώθει ιδιαίτερα άβολα, βάλτε το να την ταΐσει. Με τον καιρό, η γάτα θα μάθει ότι οι άνθρωποι δεν αποτελούν απειλή.
Προσφέρετε θετικές εμπειρίες
Όπως και τα σκυλιά, έτσι και οι γάτες τα καταφέρνουν καλύτερα όταν τους προσφέρονται θετικές εμπειρίες. Προσφέρετε στη γάτα σας λιχουδιές και παιχνίδια για να απαλύνετε το φόβο της. Ενθαρρύνετε την αλληλεπίδραση με παιχνίδια στα οποία οι γάτες δεν μπορούν να αντισταθούν, αλλά δώστε της χώρο. Ένα μακρύ ραβδί με φτερά είναι τέλειο, επειδή η γάτα μπορεί να παίξει μαζί σας, διατηρώντας παράλληλα αυτό που αντιλαμβάνεται ως ασφαλή απόσταση.
Αν η γάτα σας είναι πολύ δειλή, τοποθετήστε λιχουδιές κοντά στη γάτα σας και απομακρυνθείτε. Με την πάροδο του χρόνου, πλησιάστε σιγά-σιγά ή μείνετε περισσότερο κάθε φορά που το κάνετε αυτό και μιλήστε με τον απαλό, ενθαρρυντικό τόνο σας. Αν είστε υπομονετικοί, μπορεί ακόμα και να παίρνει μια λιχουδιά από το χέρι σας.
Για τις γάτες που φοβούνται σε συγκεκριμένες καταστάσεις, όπως όταν μπαίνει ένας ξένος στο σπίτι, επικεντρωθείτε στο να ξεπεράσετε ειδικά αυτόν τον φόβο. Κάθε φορά που έρχεται κάποιος, δώστε στη γάτα σας μια λιχουδιά, ώστε να ξέρει ότι είναι εντάξει να είναι εκεί αυτό το άτομο. Αυτές οι καταστάσεις θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο και ίσως μπορέσετε να επιστρατεύσετε τη βοήθεια φίλων ή μελών της οικογένειας που έχουν κατανόηση και έρχονται τακτικά.
Προβλήματα συμπεριφοράς
Ενώ μια γάτα που κρύβεται μπορεί να μην σας ενοχλεί, το συνεχές άγχος αυξάνει το στρες που μπορεί να αρρωστήσει τις γάτες. Για παράδειγμα, το άγχος μπορεί να επιδεινώσει τη φλεγμονή της ουροδόχου κύστης (κυστίτιδα). Ακόμα και όταν η κύστη δεν πονάει, οι αγχωμένες γάτες θα αυξήσουν τη συμπεριφορά του ξύσματος ως τρόπο για να ηρεμήσουν – περίπου με τον τρόπο που οι νευρικοί άνθρωποι δαγκώνουν τα νύχια τους.
Για τους λόγους αυτούς, ίσως χρειαστεί να ζητήσετε τη βοήθεια του κτηνιάτρου σας, αν έχετε δοκιμάσει υπομονετικά τις άλλες μεθόδους χωρίς επιτυχία. Υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα τα οποία μπορεί να σας συνταγογραφήσει ο κτηνίατρός σας, αλλά δεν είναι μαγικά . Ωστόσο, μπορούν να βοηθήσουν τη γάτα σας στην ομαλοποίηση της χημείας του εγκεφάλου που πήγε στραβά.
Το να πιέζετε τις γάτες, ειδικά τα φοβισμένα αιλουροειδή, μπορεί να επιδεινώσει το άγχος τους και να σας αφήσει αιμόφυρτους. Τα περισσότερα φάρμακα μπορούν να αναμειχθούν σε νόστιμες λιχουδιές ή να μετατραπούν σε αλοιφές που μπορείτε να αλείψετε στο αυτί της γάτας για να απορροφηθούν μέσω του δέρματος. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες ή εβδομάδες προτού παρατηρήσετε κάποια βελτίωση, οπότε κάντε υπομονή.
Η φαρμακευτική θεραπεία γενικά δεν χρησιμοποιείται για πάντα και μπορεί να έχει παρενέργειες. Αυτές οι λύσεις λειτουργούν καλύτερα όταν συνδυάζονται με τεχνικές τροποποίησης της συμπεριφοράς, αντιδραστικής προετοιμασίας και απευαισθητοποίησης που διδάσκουν στη γάτα καλύτερους τρόπους να αντιμετωπίζει τους φόβους της. Σε αυτό το σημείο ένας κτηνίατρος-συμπεριφοριστής μπορεί να προσφέρει τεράστια βοήθεια.
Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι να αποφύγετε να ωθήσετε τη φοβισμένη γάτα σας σε καταστάσεις που θεωρεί άβολες, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει καλός τρόπος να αποδείξετε ενεργά τη συμπεριφορά. Το να αφήσετε τη γάτα να είναι επιφυλακτική και να ξεπεράσει τους φόβους από μόνη της είναι ο καλύτερος τρόπος. Με την πάροδο του χρόνου, είναι πιθανό η γάτα να έχει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση όταν εκτίθεται σε νέες εμπειρίες στο μέλλον.
