Τις κρύες νύχτες του χειμώνα, συχνά χουχουλιάζουμε κάτω από μια κουβέρτα και απολαμβάνουμε ένα ωραίο φλιτζάνι ζεστό κακάο. Και όταν βγαίνουμε έξω, φοράμε ένα μεγάλο φουσκωτό μπουφάν για να μας κρατήσει ζεστούς. Τι γίνεται όμως με τα σκυλιά μας; Η ανοχή των σκύλων στο κρύο εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως ο τύπος του τριχώματός τους, η φυλή, η ηλικία και το ιατρικό ιστορικό τους. Ορισμένα σκυλιά δεν είναι φτιαγμένα για το κρύο και χρειάζονται χειμερινό παλτό όταν βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους. Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε ποια σκυλιά χρειάζονται χειμερινό παλτό και πώς να επιλέξετε το σωστό παλτό για το κουτάβι σας.
Όπως οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι είναι ευαίσθητοι στις εποχιακές αλλαγές και μπορεί να κρυώνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Όλοι οι σκύλοι πρέπει να προστατεύονται από το κρύο, αλλά ορισμένοι σκύλοι είναι πιο ανεκτικοί στο κρύο από άλλους.
Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν το πόσο αποτελεσματικά μπορεί ένας σκύλος να διατηρείται ζεστός σε κρύο περιβάλλον. Για παράδειγμα, παράγοντες όπως η φυλή ενός σκύλου, η ηλικία, το επίπεδο δραστηριότητας και οι προϋπάρχουσες συνθήκες υγείας συμβάλλουν στο πόσο καλά ένας σκύλος αντιμετωπίζει τον κρύο καιρό.
Αυτά είναι μερικά σημάδια που δείχνουν ότι ο σκύλος σας μπορεί να αισθάνεται πολύ κρύο:
- Τρέμει, τρέμει, τρέμει.
- Καμπουριασμένη στάση ή ανασηκωμένη ουρά
- Κρύβεται σε ζεστά σημεία του σπιτιού (π.χ. κάτω από μια κουβέρτα, κοντά σε ένα καλοριφέρ)
- Λήθαργος ή περισσότερος ύπνος
- Δέρμα που είναι κρύο στην αφή
- Γκρίνια
- Απροθυμία να βγει έξω
- Κατά τη βόλτα έξω: αναζήτηση καταφυγίου, ανύψωση των ποδιών από το έδαφος
Κίνδυνοι του κρύου καιρού
Μια επικίνδυνη κατάσταση για την οποία κινδυνεύουν οι σκύλοι με κρύο καιρό είναι η υποθερμία ή η χαμηλή θερμοκρασία του σώματος. Η φυσιολογική θερμοκρασία του ορθού σώματος ενός σκύλου κυμαίνεται μεταξύ 99,5 και 102,5 βαθμών Φαρενάιτ. Όταν η θερμοκρασία σώματος ενός σκύλου πέφτει κάτω από το φυσιολογικό εύρος, κινδυνεύει από καρδιακές αρρυθμίες, αναπνευστική καταστολή, μειωμένη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, νευρολογικές επιπτώσεις και άλλα.
Μια άλλη πιθανή επιπλοκή από την έκθεση στο κρύο είναι τα κρυοπαγήματα. Τα κρυοπαγήματα συμβαίνουν όταν ένα μέρος του σώματος παγώνει, προκαλώντας τον θάνατο των ιστών. Αυτό μπορεί να συμβεί αν η θερμοκρασία του σώματος ενός σκύλου πέσει στους 93 βαθμούς Φαρενάιτ ή χαμηλότερα, αν παγώσει ένα εκτεθειμένο μέρος του σώματος ή αν αγγίξει κρύο υγρό, γυαλί ή μέταλλο.
Ένας από τους τρόπους πρόληψης της υποθερμίας και των κρυοπαγημάτων είναι η χρήση προστατευτικού ρουχισμού, όπως ένα χειμωνιάτικο παλτό, που θα βοηθήσει να διατηρείται ο σκύλος σας άνετα έξω.
Ποιες ράτσες σκύλων χρειάζονται χειμερινά ρούχα;
Ορισμένες μεγάλες ράτσες σκύλων με παχύ τρίχωμα είναι πιο ανθεκτικές στο κρύο και μπορεί να μην χρειάζονται απαραίτητα χειμερινό παλτό. Συγκεκριμένα, οι βόρειες φυλές όπως το Siberian Husky και το Alaskan Malamute έχουν εκτραφεί για να αντέχουν στα κρύα κλίματα, γεγονός που αντικατοπτρίζεται στο πυκνό τους τρίχωμα. Όμως δεν είναι όλες οι ράτσες σκύλων σχεδιασμένες για να αντέχουν τον κρύο καιρό.
Οι ακόλουθοι τύποι σκύλων μπορεί να χρειάζονται:
Μικρές ράτσες: Τα ζώα χάνουν θερμότητα μέσω του δέρματός τους. Επειδή οι σκύλοι μικρών φυλών και φυλών παιχνιδιών έχουν μεγαλύτερη αναλογία επιφάνειας προς σωματική μάζα σε σύγκριση με τις μεγαλύτερες φυλές, χάνουν επίσης θερμότητα με ταχύτερο ρυθμό. Ως εκ τούτου, τα σκυλιά μικρών φυλών και ράτσας παιχνιδιών, όπως τα τσιουάουα και τα τεριέ του Γιορκσάιρ, είναι λιγότερο προσαρμοσμένα στο κρύο περιβάλλον.
Ράτσες με κοντά πόδια: Ράτσες όπως τα Dachshunds και τα Welsh Corgis είναι γνωστές για τα αξιολάτρευτα κοντά πόδια τους, αλλά αυτό τα τοποθετεί χαμηλότερα στο έδαφος. Αυτό το χαμηλό προφίλ τα καθιστά πιο πιθανό να αγγίξουν το χιόνι και τον πάγο όταν περπατούν έξω.
Σκύλοι με τρίχωμα που είναι κουρεμένο ή ξυρισμένο: Φυλές σκύλων όπως το κανίς και το Bichon Frise έχουν πυκνό σγουρό τρίχωμα αλλά συχνά περιποιούνται. Εάν ο σκύλος σας είναι κουρεμένος ή ξυρισμένος, έχει λιγότερο τρίχωμα για να τον προστατεύει και να τον μονώνει από το κρύο.
Ράτσες με κοντό τρίχωμα και αδύνατο σώμα: Τα Whippets και τα κυνηγόσκυλα είναι παραδείγματα βραχύτριχων φυλών που μπορεί να είναι πιο ευαίσθητες στις επιπτώσεις του χειμώνα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτά τα αδύνατα σκυλιά έχουν λιγότερο λίπος για να τα μονώσει από το κρύο.
Σκύλοι μεγαλύτερης ηλικίας και σκύλοι με ιατρικές παθήσεις
Οι ηλικιωμένοι σκύλοι και οι σκύλοι με ορισμένες ιατρικές παθήσεις μπορεί επίσης να χρειάζονται χειμερινά ρούχα. Όπως οι ηλικιωμένοι άνθρωποι, έτσι και οι ηλικιωμένοι σκύλοι γίνονται λιγότερο αποτελεσματικοί στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους καθώς μεγαλώνουν. Οι ηλικιωμένοι σκύλοι είναι λιγότερο ικανοί να διατηρούν αποτελεσματικά τη θερμότητα. Επιπλέον, τα ηλικιωμένα σκυλιά δεν παράγουν θερμότητα τόσο καλά. Αυτή η μειωμένη ικανότητα θερμορύθμισης οφείλεται εν μέρει στη μειωμένη μυϊκή μάζα που παρατηρείται στους ηλικιωμένους σκύλους. Όλα αυτά τελικά καθιστούν τους ηλικιωμένους σκύλους λιγότερο ανεκτικούς στον κρύο καιρό.
Ορισμένες ιατρικές παθήσεις μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ικανότητα θερμορύθμισης ενός σκύλου. Για παράδειγμα, οι σκύλοι με υποθυρεοειδισμό έχουν πιο αργό κυτταρικό μεταβολισμό, γεγονός που τους δυσκολεύει να διατηρήσουν την κατάλληλη θερμοκρασία σώματος. Οι σκύλοι με σακχαρώδη διαβήτη μπορεί επίσης να έχουν μειωμένη θερμορύθμιση, με αποτέλεσμα τη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος.
Οι ορθοπεδικές παθήσεις, όπως η οστεοαρθρίτιδα, συχνά επιδεινώνονται από τον κρύο καιρό. Αυτοί οι σκύλοι μπορεί να γίνουν δύσκαμπτοι, απρόθυμοι να κινηθούν ή ληθαργικοί σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Πώς να επιλέξετε ένα χειμερινό ρούχο για το σκύλο σας
Τώρα λοιπόν που αποφασίσατε ότι ο σκύλος σας χρειάζεται ένα χειμερινό παλτό, πώς μπορείτε να επιλέξετε το κατάλληλο για το κουτάβι σας;
Κρατήστε τους καλυμμένους: Το χειμερινό παλτό πρέπει να καλύπτει το σκύλο σας από το λαιμό μέχρι τη βάση της ουράς του. Θα πρέπει επίσης να καλύπτει το στήθος και μέρος της κοιλιάς χωρίς να εμποδίζει την ούρηση. Βεβαιωθείτε ότι το χειμερινό παλτό έχει το κατάλληλο μέγεθος και εφαρμόζει καλά στο σκύλο σας. Αν είναι πολύ μεγάλο, το παλτό δεν θα μονώνει το σκύλο σας τόσο αποτελεσματικά και ο σκύλος σας μπορεί να σκοντάψει πάνω του. Ένα χειμερινό παλτό που είναι πολύ μικρό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα κινητικότητας και ερεθισμό του δέρματος.
Πρώτα απ’ όλα η ασφάλεια: Όταν επιλέγετε ένα χειμερινό ρούχο για το σκύλο σας, αποφύγετε οτιδήποτε έχει χαλαρά φερμουάρ ή κουμπιά. Ο σκύλος σας θα μπορούσε να τα μασήσει και να τα καταπιεί, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει πνιγμό ή απόφραξη ξένου σώματος.
Μείνετε στεγνοί και ζεστοί: Τέλος, το χειμερινό παλτό του σκύλου σας θα πρέπει επίσης να είναι κατασκευασμένο από αδιάβροχο υλικό. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας, επειδή ένα βρεγμένο παλτό θα κάνει το σκύλο σας να κρυώνει περισσότερο.
Ντυθείτε ανάλογα με την περίσταση: Ο σκύλος σας θα πρέπει να φοράει το χειμερινό του παλτό μόνο όταν βρίσκεται έξω. Το να φοράτε ένα βαρύ αδιάβροχο σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να κάνει τον σκύλο σας να υπερθερμανθεί. Όταν βρίσκεται σε εσωτερικό χώρο, μπορείτε να επιλέξετε ένα ελαφρύτερο μπλουζάκι ή πουλόβερ, αν φαίνεται να κρυώνει.
