Πολλά πράγματα μπορούν να προκαλέσουν στρες στα άλογα , όπως η μοναξιά, η φόρτωση και η οδήγηση σε ρυμουλκούμενο, η κτηνιατρική περίθαλψη, οι εργασίες του ταριχευτή, η προετοιμασία και η μετάβαση σε εκθέσεις, οι αλλαγές στον καιρό, οι αλλαγές στους ανθρώπους που τα φροντίζουν, οι αλλαγές στη ρουτίνα, όπως ένας νέος στάβλος ή ένα διαφορετικό πρόγραμμα σίτισης, η ανάπαυση στο στάβλο λόγω τραυματισμού ή ασθένειας και ένας αγχωμένος χειριστής ή αναβάτης. Τα άλογα εκφράζουν το ψυχολογικό στρες με διάφορους τρόπους.
Απώλεια βάρους
Τα άλογα που είναι χρόνια ψυχολογικά στρεσαρισμένα μπορεί να αρχίσουν να χάνουν βάρος. Καθώς μπορεί να υπάρχουν πολλοί λόγοι γι’ αυτό, όπως η θερμική καταπόνηση, τα παράσιτα, η κακή διατροφή και τα προβλήματα υγείας, είναι απαραίτητο να εξετάσουμε όλες τις πτυχές της φροντίδας του αλόγου για να προσδιορίσουμε την αιτία της απώλειας βάρους.
Περπάτημα στο στάβλο και άλλα ελαττώματα
Το περπάτημα στον στάβλο είναι όταν ένα άλογο περπατά γύρω από έναν στάβλο ή περπατάει μπρος-πίσω κατά μήκος ενός τοίχου επαναλαμβανόμενα. Το πλέξιμο, το κράξιμο, το μάσημα ξύλων, η κλοτσιά στον τοίχο και το περπάτημα στον φράχτη είναι όλα σημάδια άγχους.
Χασμουρητό
Οι περισσότεροι από εμάς χασμουριόμαστε όταν είμαστε κουρασμένοι. Είναι ο τρόπος με τον οποίο το σώμα μας εισπνέει λίγο επιπλέον οξυγόνο για να τροφοδοτήσει τον νυσταγμένο εγκέφαλό μας. Τα άλογα, ωστόσο, δεν χασμουριούνται για τον ίδιο λόγο, ούτε πρόκειται για κίνηση κατευνασμού, όπως στους σκύλους.
Το χασμουρητό (και τα περισσότερα άλογα θα το κάνουν αρκετές φορές στη σειρά) μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι το άλογο μπορεί να αισθάνεται στρεσαρισμένο, και με το χασμουρητό, απελευθερώνει αυτό το άγχος.
Τρίψιμο των δοντιών
Ορισμένα άλογα τρίζουν τα δόντια τους όταν είναι σταβλισμένα, ενώ άλλα όταν ιππεύονται. Το τρίξιμο των δοντιών μπορεί να είναι σημάδι σωματικής ή φυσιολογικής καταπόνησης. Εάν το άλογο δεν έχει άλλα οδοντιατρικά προβλήματα, είναι σημαντικό να ελέγξετε για πράγματα όπως το σύνδρομο γαστρικού έλκους ιπποειδών (EGUS) και άλλες πηγές χρόνιου πόνου ή στρεσογόνων καταστάσεων.
Κακή συμπεριφορά
Πολλά παραδείγματα κακής συμπεριφοράς κατά την ιππασία, μπορεί να οφείλονται σε φυσιολογικό ή σωματικό στρες.3 Το στρες μπορεί να εκφραστεί με το πάτημα, το τράβηγμα, το στύψιμο της ουράς, το κούνημα, την επαναφορά, την απόδραση ή την ψυχρή πλάτη (ευαισθησία στην πλάτη).
EGUS
Πολλά άλογα επιδόσεων πάσχουν από σύνδρομο γαστρικού έλκους ιπποειδών. Αυτό μπορεί να είναι απάντηση σε ένα στρεσογόνο πρόγραμμα επίδειξης ή σε άλλους στρεσογόνους παράγοντες.
Κοπριά και ούρηση
Ένα άλογο που είναι στρεσαρισμένο μπορεί να παράγει άφθονες ποσότητες κοπριάς μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ορισμένα μπορεί να παράγουν πολύ υγρή κοπριά. Τα άλογα ουρούν συχνά αν είναι στρεσαρισμένα και αν δεν μπορούν να ανακουφιστούν επειδή δεν μπορούν να χαλαρώσουν, όπως σε ένα τρέιλερ ή όταν τα ιππεύουν, μπορεί να γίνουν πιο αγχωμένα.
Γλείψιμο και μάσημα
Οι έννοιες της φυσικής ιππασίας υποδηλώνουν ότι το γλείψιμο και το μάσημα είναι σημάδι ότι ένα άλογο δέχεται νέες πληροφορίες, όπως κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης. Εφόσον αυτή η συμπεριφορά δεν είναι ασυνήθιστα επαναλαμβανόμενη ή καταναγκαστική, η ενέργεια αυτή μπορεί να μοιάζει περισσότερο με το χασμουρητό ως προς τη λειτουργία του, ως ένας τρόπος εκτόνωσης του άλογου από το άγχος που μπορεί να νιώθει.
Κολικός
Τα συμπτώματα κολικών μπορεί να οφείλονται στο άγχος. Ένας νέος σύντροφος στο κοπάδι ή αλλαγές στη ρουτίνα, τον καιρό ή τον χειριστή μπορεί να είναι αρκετά για να προκαλέσουν ήπιο κολικό σε ορισμένα άλογα. Το χρόνιο άγχος μπορεί να οδηγήσει σε σύνδρομο γαστρικού έλκους ιπποειδών, το οποίο μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα κολικού.
Τρέμουλο
Οποιοσδήποτε αριθμός στρεσογόνων καταστάσεων μπορεί να προκαλέσει τρέμουλο σε ένα άλογο. Και μόνο η εμφάνιση του κτηνιάτρου, του σιδερά ή η άφιξη ενός τρέιλερ στην αυλή μπορεί να προκαλέσει το τρέμουλο σε ορισμένα άλογα. Συνήθως, μόλις εξαφανιστεί η αιτία του άγχους, το τρέμουλο σταματά.
Υψηλοί παλμοί και αναπνοή
Όταν ένα άλογο στρεσαριστεί, οι σφυγμοί και η αναπνοή του μπορεί να αυξηθούν, μερικές φορές δραστικά. Έτσι, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τις βασικές τιμές του αλόγου σας για τη θερμοκρασία, τους σφυγμούς και την αναπνοή.
Ιδρώτας
Καθώς οι παλμοί και η αναπνοή ενός αλόγου μπορεί να αυξηθούν όταν είναι στρεσαρισμένο, μπορεί επίσης να αρχίσει να ιδρώνει (και να τρέμει). Το εργασιακό στρες τείνει να εμφανίζεται μεταξύ των ποδιών του αλόγου και κάτω από την περιοχή της σέλας και μπορεί τελικά να καλύψει ολόκληρο το σώμα του αλόγου. Εξαρτάται από το πόσο σκληρά και για πόση ώρα εργάζεται το άλογο. Ωστόσο, ένα στρεσαρισμένο άλογο μπορεί να ιδρώνει κατά τόπους. Οι κηλίδες ιδρώτα μπορεί επίσης να υποδεικνύουν τη θέση παλαιών τραυματισμών.
Τρόφιμα για την απομάκρυνση από το άλογο
Ένα ανήσυχο άλογο συχνά μπουκώνει την τροφή του. Το μπούκωμα μπορεί να οδηγήσει σε πνιγμό, ή άλλες πεπτικές διαταραχές. Αυτό μπορεί να συμβεί σε στάβλο ή ρυμουλκούμενο.
Μάσημα ή δάγκωμα
Ορισμένα άλογα εκφράζουν το άγχος τους δαγκώνοντας πράγματα, ανθρώπους ή άλλα άλογα.
Πώς να μετριάσετε το άγχος
Μεγάλο μέρος του στρες μπορεί να ανακουφιστεί με την παροχή σταθερών προγραμμάτων σε φυσικό περιβάλλον, όσο το δυνατόν περισσότερο. Αυτό σημαίνει συχνή κυκλοφορία, με άφθονη πρόσβαση σε τροφή, νερό και συντροφιά. Το “άγχος των επιδείξεων” είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί, αλλά το γύρισμα και η άσκηση μεταξύ των επιδείξεων μπορεί να βοηθήσει.
Δώστε χρόνο στα άλογα να εγκλιματιστούν σε νέες καταστάσεις, όπως νέους συντρόφους κοπαδιού ή θέσεις σταβλισμού. Κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να δώσετε στα άλογα σε ρυμουλκούμενα μια ομαλή διαδρομή. Είναι σχεδόν αδύνατο να αποτρέψετε όλο το άγχος, αλλά η καλή βασική φροντίδα θα πρέπει να φροντίσει για το μεγαλύτερο μέρος του.
