Ένα συνηθισμένο παράπονο μεταξύ των νέων ιδιοκτητών κουταβιών είναι ότι τα κουτάβια τους δαγκώνουν συνεχώς τα χέρια τους. Αν και αυτή η συμπεριφορά μπορεί να είναι ανησυχητική ή συγκλονιστική, είναι εξαιρετικά φυσική.
Τα κουτάβια κατανοούν τον κόσμο γύρω τους βάζοντας πράγματα στο στόμα τους. Το δάγκωμα και το στόμα είναι φυσιολογική συμπεριφορά κουταβιού και γενικά δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας και σίγουρα δεν σημαίνει ότι το κουτάβι σας είναι επιθετικό. Ορισμένα κουτάβια (και ράτσες) είναι από τη φύση τους πιο στοματικά από άλλα, αλλά όλα τα κουτάβια πρέπει να διδάσκονται να μην δαγκώνουν ή να μη βάζουν στο στόμα τους ανθρώπους και γενικά να είναι ευγενικά με το στόμα τους, γνωστό και ως αναστολή δαγκώματος.
Οδοντοφυΐα
Ένας συνηθισμένος λόγος για τον οποίο τα κουτάβια θα σας μασήσουν είναι επειδή βγάζουν δόντια. Ακριβώς όπως η οδοντοφυΐα είναι απογοητευτική και συγκλονιστική για τα ανθρώπινα παιδιά, το ίδιο ισχύει και για τα κουτάβια. Κατά την οδοντοφυΐα, τα κουτάβια μπορεί να αισθάνονται άβολα και ευερέθιστα και τα περισσότερα αναζητούν τρόπους για να προσπαθήσουν να καταπραΰνουν τη δυσφορία στο στόμα τους. Τα κουτάβια έχουν 28 παιδικά δόντια και, μέχρι να ενηλικιωθούν, θα έχουν 42 δόντια. Τα κουτάβια μπορεί να χρειαστούν έως και έξι μήνες για να τελειώσουν την οδοντοφυΐα, κατά τη διάρκεια της οποίας τα κουτάβια μπορεί να είναι ιδιαίτερα στοματικά. Για να στηρίξετε ένα κουτάβι που βγάζει δόντια, βεβαιωθείτε ότι έχει πρόσβαση σε ασφαλή παιχνίδια και ανακατευθύνετέ τα σε αυτά τα παιχνίδια όταν αρχίζουν να σας δαγκώνουν.
Παιχνίδι
Το στόμα, το μάσημα και το δάγκωμα αποτελούν μέρος της φυσικής συμπεριφοράς παιχνιδιού για τα κουτάβια και τους σκύλους. Αν είχατε τη δυνατότητα να επισκεφθείτε το κουτάβι σας στον εκτροφέα σας, πιθανότατα είδατε το κουτάβι σας να βγάζει το στόμα του ως μέρος του παιχνιδιού με τα συνομήλικά του ή ακόμα και με τη μαμά του. Αν και αυτό το παιχνίδι είναι απολύτως φυσικό για τα κουτάβια όταν παίζουν μεταξύ τους, είναι λιγότερο διασκεδαστικό όταν το κουτάβι σας χρησιμοποιεί το ίδιο στυλ παιχνιδιού με το χέρι σας. Ένας εύκολος τρόπος για να αποτρέψετε το κουτάβι σας από το να αποκτήσει τη συνήθεια να δαγκώνει το χέρι σας είναι να αποφύγετε να χρησιμοποιείτε τα χέρια σας για να παίξετε μαζί του και αντ’ αυτού να χρησιμοποιήσετε ένα παιχνίδι. Κρατώντας ένα παιχνίδι ανάμεσα σε εσάς και το κουτάβι σας, θα βοηθήσετε το κουτάβι σας να κάνει το συσχετισμό ότι παιχνίδι σημαίνει παιχνίδια, πριν ποτέ αποκτήσει τη συνήθεια να δαγκώνει το χέρι σας στο παιχνίδι.
Πώς να αποτρέψετε το δάγκωμα
Αν το κουτάβι σας αρχίσει να σας δαγκώνει ή να σας μασάει ενώ παίζετε μαζί του ή το χαϊδεύετε, κάντε έναν ήχο που τσιρίζει ή πείτε “ουχ!” με ήρεμη αλλά δυνατή και υψηλή φωνή και αφαιρέστε το χέρι σας από το στόμα του. Σε αυτό το σημείο, σταματήστε το παιχνίδι για λίγα δευτερόλεπτα, ώστε το κουτάβι να κάνει το συνειρμό ότι όταν δαγκώνει το χέρι σας, το παιχνίδι που του αρέσει σταματά.
Όταν είστε έτοιμοι να ξαναπαίξετε, εμπλέξτε ξανά το κουτάβι σας στο παιχνίδι με ένα παιχνίδι αντί για το χέρι σας. Μην φωνάξετε ποτέ στο κουτάβι σας, μην το χτυπήσετε, μην του χτυπήσετε τη μύτη ή μην το τιμωρήσετε με άλλο τρόπο επειδή δάγκωσε το χέρι σας. Να θυμάστε ότι αυτή η συμπεριφορά είναι φυσική για το κουτάβι σας, οπότε πρέπει απλώς να μάθει με ήπιο τρόπο πότε και πού είναι σωστό να δαγκώνει το στόμα του. Φωνάζοντας όταν το κουτάβι σας δαγκώνει ή δαγκώνει με το στόμα το χέρι σας, θα πρέπει γρήγορα να συνειδητοποιήσει ότι το να παίζει σκληρά με το στόμα ή το δάγκωμα σας τελειώνει το παιχνίδι. Τα κουτάβια μας θέλουν να παίζουν μαζί μας και έτσι γρήγορα θα προσαρμόσουν τον τρόπο παιχνιδιού τους ώστε να είναι πιο ήπιος.
Μερικές φορές, θα χρειαστεί να φύγετε από το δωμάτιο για να δώσετε στον σκύλο σας time out, αν η τεχνική “άουτς” δεν αποδώσει. Επιπλέον, βεβαιωθείτε ότι το κουτάβι σας ασκείται άφθονα.
Κρατήστε τα μικρά στόματα απασχολημένα
Ένα κλειδί για να μειώσετε τη συχνότητα που το κουτάβι σας μασάει το χέρι, τα ρούχα και τα παπούτσια σας είναι να βεβαιωθείτε ότι έχει ανά πάσα στιγμή στη διάθεσή του άφθονο μασούλημα και παιχνίδια ασφαλή για τα κουτάβια. Δίνοντας στο κουτάβι σας ευκαιρίες να κρατήσει το στόμα του απασχολημένο θα το αποτρέψετε από το να δαγκώνει τα χέρια σας και άλλα πράγματα.
Παροχή υποστήριξης
Αν ποτέ ανησυχείτε για τη συμπεριφορά του κουταβιού σας, είναι πάντα σκόπιμο να ζητήσετε υποστήριξη από τον κτηνίατρό σας και να συνεργαστείτε με έναν εκπαιδευτή θετικής ενίσχυσης στην περιοχή σας.
