Η κλοπή φαγητού από τον πάγκο της κουζίνας, που ονομάζεται επίσης counter-surfing, είναι ένα κοινό πρόβλημα για τους ιδιοκτήτες σκύλων. Οι μεγάλες ράτσες σκύλων μπορεί να τοποθετήσουν τη μουσούδα ή τις μπροστινές τους πατούσες στον πάγκο για ένα απαγορευμένο σνακ, αλλά κάθε σκύλος μπορεί να ενδώσει. Ορισμένα σκυλιά μικρών φυλών μπορούν ακόμη και να πηδήξουν από το πάτωμα κατευθείαν στον πάγκο!
Μπορεί να ενισχύετε αυτή την ενοχλητική (και επικίνδυνη) συμπεριφορά κατά λάθος, αν αφήνετε φαγητό ή ψίχουλα στον πάγκο και ξεχνάτε ότι τα σκυλιά τους μπορούν να τα φτάσουν. Μπορείτε όμως να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας να σταματήσει να ανεβαίνει στον πάγκο.
Να είστε προληπτικοί
Ο καλύτερος τρόπος για να σταματήσετε το counter-surfing είναι να το αποτρέψετε να συμβεί εξαρχής. Αν ο σκύλος σας δεν βρίσκει ποτέ φαγητό στον πάγκο, δεν θα τον θεωρήσει ποτέ ως πηγή τροφής και δεν θα μπει στον κόπο να ψάξει εκεί. Δυστυχώς, ακόμη και μικρές ποσότητες ξεχασμένης τροφής μπορούν να προκαλέσουν στον σκύλο σας την ανάπτυξη μιας κακής συνήθειας. Με τα κουτάβια και τους έφηβους σκύλους, είναι απαραίτητο να είστε σε εγρήγορση. Μόλις ανακαλύψουν μια “αυτο-επιβραβευτική” πράξη, θα συνεχίσουν να την κάνουν. Όταν τα σκυλιά κάνουν τη συμπεριφορά, θα ανταμείβουν τον εαυτό τους με αυτό που βρίσκουν, το οποίο είναι, σε αυτή την περίπτωση, η τροφή.
Να είστε προνοητικοί σχετικά με τον τρόπο που προετοιμάζετε και αποθηκεύετε τα τρόφιμα στην κουζίνα σας. Προετοιμάστε το σκύλο σας για επιτυχία αποφεύγοντας καταστάσεις όπου μπορεί να μπει στον πειρασμό να πάρει οτιδήποτε από τον πάγκο. Αντί να αφήνετε το φαγητό έξω, αποθηκεύστε το σε αεροστεγή δοχεία σε ντουλάπια ή ψυγεία. Αν μαγειρεύετε, προσπαθήστε να αποφεύγετε να τοποθετείτε το φαγητό κοντά στην άκρη του πάγκου. Αν κρατάτε σταθερά το φαγητό μακριά από τον πάγκο, ο σκύλος σας δεν θα βρει κάτι να φάει, ακόμη και αν πεταχτεί να κοιτάξει.
Διδάξτε εναλλακτικές συμπεριφορές
Επειδή το φαγητό θα είναι πάντα ένας πειρασμός, είναι χρήσιμο να διδάξετε στο σκύλο σας μια εναλλακτική συμπεριφορά αντί για το counter-surfing. Αντί να τον μαλώνετε, επιβραβεύστε τον σκύλο σας για την επίδειξη διαφορετικών, ευνοϊκών συμπεριφορών. Για παράδειγμα, το κλέψιμο από τον πάγκο είναι ιδιαίτερα δελεαστικό για τα σκυλιά την ώρα που ετοιμάζετε γεύματα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δώστε στο σκύλο σας κάτι άλλο να κάνει ή κάπου αλλού να βρίσκεται. Αυτό θα τον αποτρέψει από το να κολλήσει στον πάγκο και σε τυχόν καλούδια.
Ένας εύκολος τρόπος για να ενθαρρύνετε μια εναλλακτική συμπεριφορά είναι να δώσετε στο σκύλο σας ένα παιχνίδι γεμάτο φαγητό σε άλλο χώρο του σπιτιού σας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα παιχνίδι αργής απελευθέρωσης γεμάτο με κροκέτες για το επόμενο γεύμα του σκύλου σας. Δώστε στο σκύλο σας το παιχνίδι πίσω από μια πύλη για μωρά σε μια άλλη περιοχή του σπιτιού σας. Παρέχοντας στο σκύλο σας κάτι που τον απασχολεί σε ένα άλλο δωμάτιο δεν θα του αποσπάσει μόνο την προσοχή. Θα του μάθει επίσης ότι αν μείνει μακριά από την κουζίνα, θα πάρει διασκεδαστικές και συναρπαστικές ανταμοιβές.
Μια άλλη επιλογή για μια εναλλακτική συμπεριφορά είναι να διδάξετε στο σκύλο σας να πηγαίνει στη θέση του. Αυτός είναι ένας συγκεκριμένος χώρος όπου θέλετε να βρίσκεται ο σκύλος σας ενώ έχετε το φαγητό έξω στον πάγκο. Η “θέση” του σκύλου σας θα μπορούσε να είναι ένα κλουβί ή ένα κρεβάτι μέσα ή κοντά στην κουζίνα σας. Ξεκινήστε διδάσκοντας το σκύλο σας να πηγαίνει στη θέση του χωρίς να υπάρχουν περισπασμοί, όπως το φαγητό στον πάγκο.
Αρχικά, στρέψτε την προσοχή που δίνει ο σκύλος σας στον πάγκο στο κρεβάτι του. Τοποθετήστε την ανταμοιβή του σκύλου σας στο κρεβάτι για να δημιουργήσετε μια θετική συσχέτιση μεταξύ των δύο στο μυαλό του σκύλου σας. Στη συνέχεια, διαμορφώστε τη συμπεριφορά του σκύλου σας ανταμείβοντας όλο και περισσότερη αλληλεπίδραση με το κρεβάτι. Για παράδειγμα, ο σκύλος σας μπορεί να ακουμπήσει τη μύτη του στο κρεβάτι ή να τοποθετήσει μια πατούσα σε αυτό. Δεν θα αργήσει να καταλάβει ότι το κρεβάτι φέρνει καλά πράγματα και θα έλκεται από αυτό σαν μαγνήτης.
Συνεχίστε να διαμορφώνετε τη συμπεριφορά τους ώστε να ξαπλώνουν στο κρεβάτι μέχρι να τους αφήσετε. Στη συνέχεια, μπορείτε να προσθέσετε τα τρία βασικά πράγματα της εκπαίδευσης σκύλων: διάρκεια, απόσταση και απόσπαση της προσοχής. Όταν ο σκύλος σας έχει κατακτήσει και τα τρία, θα είστε έτοιμοι να τον στείλετε στη θέση του ενώ εσείς μαγειρεύετε. Και θυμηθείτε να πετάξετε μερικές λιχουδιές στο κρεβάτι ενώ μαγειρεύετε για να ευχαριστήσετε το σκύλο σας για την καλή του συμπεριφορά.
Να είστε συνεπείς
Το κλέψιμο φαγητού στον αντίποδα μπορεί να είναι μια δύσκολη συμπεριφορά που πρέπει να αλλάξετε. Για να σταματήσετε αυτή τη συνήθεια, πρέπει να είστε συνεπείς στην προσέγγισή σας. Τυχόν λάθη ή ξεχασμένη τροφή θα σας γυρίσουν πίσω στο πρόγραμμα εκπαίδευσής σας.
Βεβαιωθείτε ότι όλο το νοικοκυριό είναι σύμφωνο με τη διαχείριση και την πρόληψη. Αν αφαιρέσετε κάθε πειρασμό και δεν επιτρέψετε ποτέ στο σκύλο σας να φάει από τον πάγκο, θα είναι πολύ πιο εύκολο να του διδάξετε νέα πρότυπα συμπεριφοράς και τελικά να εξαλείψετε εντελώς το σερφάρισμα στον πάγκο.
