Συγχαρητήρια για το νέο σας κουτάβι! Είναι ταυτόχρονα συναρπαστικό και τρομακτικό, να γίνεσαι νέος ιδιοκτήτης σκύλου, έτσι δεν είναι; Ανεξάρτητα από το πόσο έμπειροι είστε με τους σκύλους, κάθε σκύλος είναι διαφορετικός και δημιουργεί νέες προκλήσεις, οπότε αξίζει πάντα να ενημερώνεστε αν έχετε ανησυχίες.
Η θεωρία ότι οι σκύλοι είναι επιθετικά κυρίαρχοι και θέλουν να είναι “άλφα” έχει ξεπεραστεί. Οι συμπεριφορές που συνηθίζαμε να αποκαλούμε “κυρίαρχες” (όπως η φύλαξη πόρων) έχει βρεθεί ότι έχουν τις ρίζες τους στο φόβο. Έτσι, αν εννοείτε ότι ο άλλος σκύλος είναι κυρίαρχος επειδή δεν επιτρέπει σε άλλους σκύλους να πλησιάσουν το φαγητό του, τον καναπέ του ή τον άνθρωπό του – είναι πιο πιθανό να είναι φοβισμένος και να υπερασπίζεται τα αγαπημένα του πράγματα.
Η RSPCA λέει: “Είναι πλέον ευρέως αναγνωρισμένο από τους ειδικούς στη συμπεριφορά των ζώων ότι οι σκύλοι που χρησιμοποιούν επιθετικότητα προς τους ανθρώπους ή τους άλλους σκύλους δεν προσπαθούν να είναι “κυρίαρχοι”. Αντίθετα, η επιθετικότητα είναι συνήθως αποτέλεσμα κοινωνικής σύγχυσης, απογοήτευσης, φόβου, άγχους ή μάθησης”.
Μπορείτε να αναβάλλετε τη συνάντηση;
Δεύτερον, πρέπει να αποφασίσετε αν αυτή η συνάντηση πρέπει να γίνει. Αν ο ενήλικος σκύλος είναι απλώς ένας γνωστός, ίσως είναι καλύτερο να αφήσετε τη συνάντηση μέχρι να μάθετε περισσότερα για το νέο σας κουτάβι και να του έχετε δώσει κάποιες καλές, θετικές εμπειρίες με άλλους σκύλους – αν αυτή η συνάντηση πάει στραβά, δεν θέλετε να το αποτρέψετε από το να γνωρίσει νέους σκύλους στο μέλλον.
Βέβαια, μπορεί ο ενήλικος σκύλος να ανήκει ήδη σε εσάς ή σε κάποιον συγκάτοικο ή μέλος της οικογένειας, οπότε η συνάντηση δεν μπορεί να αναβληθεί.
Πού θα πρέπει να συναντηθούν;
Συνήθως είναι καλή ιδέα να γίνει η συνάντηση εκτός σπιτιού. Ο ηλικιωμένος σκύλος έχει συνηθίσει να έχει το σπίτι δικό του, και αν έχει την τάση να είναι λίγο αμυντικός για τους πόρους του, είναι καλύτερο να τον βγάλετε από αυτό το περιβάλλον, ώστε να μην βλέπει το κουτάβι σας ως τέτοια απειλή. Σκεφτείτε έναν ασφαλή, κλειστό, ουδέτερο χώρο, όπως ο κήπος ενός φίλου.
Θυμηθείτε να ελέγξετε την κατάσταση εμβολιασμού του νέου σας κουταβιού πριν το πάρετε οπουδήποτε!
Πώς να συστήσετε ένα κουτάβι σε έναν ενήλικο σκύλο
Ιδανικά, θέλετε και τα δύο σκυλιά να είναι κοντά το ένα στο άλλο, αλλά να μην δίνουν πραγματικά προσοχή το ένα στο άλλο. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν τρόφιμα ή παιχνίδια και η απόσταση πρέπει να είναι αρκετά μεγάλη ώστε ο ενήλικος σκύλος να αποδέχεται την παρουσία του κουταβιού χωρίς να αισθάνεται ότι απειλείται ή ότι χρειάζεται να προστατεύσει τα πράγματά του. Αν και τα δύο σκυλιά είναι εντελώς χαλαρά, μπορείτε να δοκιμάσετε να τα μετακινήσετε λίγο πιο κοντά και να συνεχίσετε την απόσπαση της προσοχής. Εάν ο ενήλικας σκύλος εξακολουθεί να είναι χαλαρός με την κατάσταση και πλησιάζετε σε απόσταση λίγων μέτρων ο ένας από τον άλλον, μπορείτε να δοκιμάσετε να τους αφήσετε να μυρίσουν.
Και οι δύο σκύλοι θα πρέπει να είναι με λουριά, ώστε να μπορείτε να τους χωρίσετε αν χρειαστεί, αλλά τα λουριά δεν πρέπει να κρατιούνται σφιχτά, καθώς αυτό μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά των σκύλων. Οι σκύλοι επικοινωνούν με το σώμα τους και αν εμείς τους υπαγορεύουμε πόσο εύκολα μπορούν να κινηθούν, τότε αυτό μπορεί να οδηγήσει σε λάθος επικοινωνία. Ένα μακρύ σχοινί παρακολούθησης που μπορείτε να πιάσετε αν χρειαστεί λειτουργεί καλά. Αφήστε και τους δύο σκύλους να πλησιάσουν με τον δικό τους χρόνο, παρέχοντας θετική ενθάρρυνση εάν δεν υπάρχουν σημάδια προβλήματος. Να θυμάστε ότι τα κουτάβια μπορεί να είναι ενοχλητικά και πρέπει ακόμα να μάθουν κοινωνικές δεξιότητες, οπότε αν ο ενήλικος σκύλος ενεργεί για να πει στο κουτάβι σας να φύγει, δεν χρειάζεται πάντα να παρεμβαίνετε.
Ο δικός μου σκύλος έμαθε γρήγορα ότι η προσέγγιση του κρεβατιού του σκύλου της μαμάς μου ήταν απαγορευμένη ζώνη και τα πάνε μια χαρά παντού αλλού στο σπίτι. Ως επί το πλείστον, τα σκυλιά πρέπει να τα βρουν μεταξύ τους. Αν όλα φαίνονται να πηγαίνουν καλά, βρίσκω ότι ένας κοινός περίπατος βοηθά να εδραιωθεί η φιλία – αλλά, για άλλη μια φορά, θυμηθείτε να ελέγξετε αν το κουτάβι σας είναι ασφαλές να βγει έξω.
Σημάδια ότι μια συνάντηση δεν πάει καλά
Είναι σημαντικό να μάθετε να ερμηνεύετε τη γλώσσα του σώματος των σκύλων, ώστε να μπορείτε να καταλάβετε ότι μια συνάντηση δεν πάει καλά, προτού υπάρξει τραυματισμός ή προτού το κουτάβι σας αρχίσει να φοβάται τα άλλα σκυλιά.
Αν ο ενήλικος σκύλος ενδιαφέρεται και αποδέχεται, πιθανότατα θα έχει τα αυτιά του προς τα εμπρός, την ουρά του όρθια και κουνιέται και θα έχει χαλαρή στάση σώματος. Το κουτάβι σας μπορεί να το αντικατοπτρίζει αυτό, αλλά είναι φυσικά λίγο υποχωρητικό απέναντι στα μεγαλύτερα σκυλιά σε αυτή την ηλικία και μπορεί να σέρνεται προς τα εμπρός μπρούμυτα, να έχει την ουρά του ανάμεσα στα πόδια του, να μένει χαμηλά στο έδαφος ή ακόμα και να ουρεί (άλλος ένας καλός λόγος για να γίνει η συνάντηση έξω).
Αν ο ενήλικος σκύλος δεν είναι ευχαριστημένος από τη συνάντηση, μπορεί να παρατηρήσετε σημάδια όπως το να γυρίζουν τα αυτιά προς τα πίσω, να σκύβει, να έχει άκαμπτο σώμα, να έχει την ουρά ανάμεσα στα πόδια (ή να είναι όρθια και άκαμπτη), να σηκώνει τα χείλη ή να γρυλίζει. Αν συμβεί κάτι από αυτά, καλό είναι να απομακρύνετε το κουτάβι και πάλι αμέσως για να δώσετε στον ενήλικο σκύλο περισσότερο χώρο. Εξετάστε το ενδεχόμενο να καλέσετε έναν συμπεριφοριστή για συμβουλές, αν είναι επιτακτική ανάγκη να τα βρουν αυτά τα σκυλιά.
Καλή τύχη!
Φαίνεται τρομακτικό, αλλά να θυμάστε ότι η συντριπτική πλειονότητα των συναντήσεων σκύλου-σκύλου είναι μια χαρά, ειδικά αν συστήνετε ένα κουτάβι και έναν ενήλικο σκύλο που συνήθως δεν είναι επιθετικός προς άλλους σκύλους. Να θυμάστε, μπορείτε πάντα να βρείτε έναν εκπαιδευτή σκύλων ή έναν συμπεριφοριστή για να βοηθήσετε να κυλήσουν όλα ομαλά. Συνιστούμε να βρείτε κάποιον με τεχνικές χωρίς βία και θετική ενίσχυση.
