Ένα από τα πιο σημαντικά πρώτα βήματα για κάθε νέο ιδιοκτήτη κουταβιού είναι η εκπαίδευση για το που θα κάνει την ανάγκη του. Παρόλο που τα σκυλιά δεν θέλουν να κάνουν την ανάγκη τους εκεί που τρώνε ή κοιμούνται, δεν θα ξέρουν αυτόματα πού θέλετε να “κάνουν τη δουλειά τους” αν δεν τους το δείξετε. Για να αποτρέψετε το κουτάβι σας από το να πηγαίνει στην τουαλέτα μέσα στο σπίτι, διδάξτε του πού πρέπει και πού δεν πρέπει να πηγαίνει. Η εκπαίδευση του κουταβιού μπορεί να είναι απογοητευτική και μπερδεμένη, αλλά υπάρχουν τρόποι για να την κάνετε πιο εύκολη, τόσο για εσάς όσο και για το κουτάβι σας!
Αυτές οι 10 συμβουλές θα σας βοηθήσουν να διδάξετε στο κουτάβι σας πού πρέπει να πάει γρήγορα και αποτελεσματικά (και με όσο το δυνατόν λιγότερα ατυχήματα), ώστε να μπορείτε και οι δύο να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο για να μάθετε τα διασκεδαστικά πράγματα.
1. Βγάλτε το κουτάβι σας έξω κάθε ώρα
Δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα κουτάβια δεν μπορούν να τα κρατήσουν όλη μέρα. Ένας καλός κανόνας είναι ότι τα κουτάβια μπορούν να κρατήσουν την ουροδόχο κύστη τους μόνο για αριθμό ωρών ίσο με την ηλικία τους σε μήνες, συν μία. Με άλλα λόγια, αν το κουτάβι σας είναι τεσσάρων μηνών, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να κρατήσει την ουροδόχο κύστη του το πολύ πέντε ώρες (τέσσερις μήνες συν μία). Για να βοηθήσετε το κουτάβι σας και ειδικά με τα πολύ νεαρά κουτάβια, βγάλτε το κουτάβι σας έξω για να πάει στη τουαλέτα μία φορά κάθε ώρα, όποτε μπορείτε.
Αυτός ο κανόνας για τον μέγιστο χρόνο μεταξύ των διαλειμμάτων για τουαλέτα ισχύει τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και τη νύχτα, οπότε θα πρέπει να σηκώνεστε για να αφήνετε το κουτάβι σας να ανακουφιστεί κατά τη διάρκεια της νύχτας ή τις πρώτες πρωινές ώρες μέχρι να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να μπορεί να το κρατήσει όλη τη νύχτα.
2. Χρησιμοποιήστε λουρί όταν βγάζετε το κουτάβι σας έξω
Ακόμα και σε μια περιφραγμένη αυλή, βάλτε λουρί στο κουτάβι σας όταν εκπαιδεύετε το κουτάβι. Κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων για τη γιορτή, θέλετε το κουτάβι σας να εστιάζει στο να κάνει τη δουλειά του και όχι να τρέχει για παιχνίδι (ειδικά στις δύο το πρωί). Όταν τα βγάζετε έξω, βάλτε τα στο λουρί και πηγαίνετε κατευθείαν στο σημείο της τουαλέτας τους, δώστε τους την εντολή “πήγαινε για κατούρημα” και περιμένετε να πάνε. Επισκεφθείτε το ίδιο σημείο κάθε φορά όσο εκπαιδεύετε το γιογιό, καθώς η μυρωδιά των προηγούμενων επισκέψεων θα τα ενθαρρύνει να πάνε κατευθείαν στη δουλειά τους.
3. Επιβραβεύστε το κουτάβι σας
Κάθε φορά που το κουτάβι σας πηγαίνει για κατούρημα ή για κακά στο σωστό σημείο, επαινέστε το και προσφέρετε μια αγαπημένη λιχουδιά. Αυτό μπορεί να είναι ανταμοιβή τροφής ή ανταμοιβή παιχνιδιού – ό,τι αγαπάει το κουτάβι σας. Επειδή τα σκυλιά επαναλαμβάνουν ενέργειες που τους αποφέρουν ανταμοιβές, η θετική ενίσχυση της καλής συμπεριφοράς στη γιορτή θα συμβάλει πολύ στην εκμάθηση της χρήσης του σωστού σημείου για τη γιορτή.
4. Μάθετε τα σημάδια του κουταβιού σας όταν θέλει να κάνει την ανάγκη του
Κάθε κουτάβι έχει τα δικά του σήματα ή τη γλώσσα του σώματος που υποδεικνύουν ότι πρέπει να κατουρήσει ή να χέσει. Μπορεί να μυρίζουν το έδαφος, να περπατούν κυκλικά, να καμπουριάζουν την πλάτη τους ή να αρχίζουν να κάθονται οκλαδόν. Αν γνωρίσετε τα προσωπικά σημάδια του σκύλου σας για το γιογιό, μπορείτε να προβλέψετε πότε πρέπει να βγει έξω. Μόλις δείτε τα σημάδια, φορέστε το λουρί και σπεύστε στο κατάλληλο σημείο για τη γιορτή, έχοντας στην τσέπη σας λιχουδιές ή άλλες ανταμοιβές.
5. Κρατήστε το κουτάβι σας σε κλουβί όταν δεν μπορείτε να το επιβλέπετε
Επειδή στα σκυλιά δεν αρέσει να κατουράνε εκεί που κοιμούνται, το κουτάβι σας συνήθως δεν θα κάνει κακά ή κατουράει μέσα σε ένα κλουβί κατάλληλου μεγέθους, εκτός αν είναι κλεισμένο στο κλουβί περισσότερο από όσο μπορεί να κρατήσει, ή αν είναι άρρωστο ή υποφέρει από διάρροια. Αυτό το φυσικό ένστικτο να διατηρούν το χώρο ύπνου τους καθαρό, καθιστά το κλουβί ένα τέλειο εργαλείο για την εκπαίδευση του κουταβιού. Μάθετε στο κουτάβι σας να αγαπάει το κλουβί του, ώστε να ανυπομονεί να μασουλήσει ένα παιχνίδι ή να πάρει έναν υπνάκο μέσα σε αυτό. Στη συνέχεια, όταν δεν μπορείτε να επιβλέπετε το κουτάβι σας, μπορείτε να διατηρήσετε την εκπαίδευσή σας στο γιογιό, δίνοντας στο κουτάβι σας λίγο χρόνο στο κλουβί.
6. Μην μαλώνετε το κουτάβι σας για ατυχήματα
Θα υπάρξουν φορές που θα πάρετε τα μάτια σας από το κουτάβι σας, έστω και για μια στιγμή, ή δεν θα το βγάλετε έξω όσο γρήγορα θα έπρεπε. Και το επόμενο πράγμα που θα καταλάβετε είναι ότι το κουτάβι σας είχε ένα ατύχημα μέσα στο σπίτι. Δεν είναι το τέλος του κόσμου και τα ατυχήματα συμβαίνουν. Αυτό που είναι σημαντικό είναι να μην μαλώνετε ή να μην τιμωρείτε το κουτάβι σας επειδή κάνει αυτό που είναι φυσικό. Το κουτάβι σας δεν είναι “κακό” ή “εκδικητικό” και το να το τιμωρείτε για ένα ατύχημα με το γιογιό θα το μπερδέψει, θα το τρομάξει και θα βλάψει το δεσμό που προσπαθείτε να χτίσετε με το κουτάβι σας.
7. Καθαρίστε τα ατυχήματα σχολαστικά
Σε ορισμένα σενάρια, η μυρωδιά που αφήνει πίσω του το κατούρημα ή τα κακά είναι χρήσιμη, επειδή δίνει στο κουτάβι σας να καταλάβει ότι αυτό είναι το σημείο στο οποίο θέλετε να κάνει τη δουλειά του. (Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο τοπικός πυροσβεστικός κρουνός είναι τόσο δημοφιλής προορισμός για να κατουράει κανείς.) Αλλά, αν το κουτάβι σας είχε ένα ατύχημα μέσα στο σπίτι, αυτός ο δείκτης μυρωδιάς σημαίνει ότι είναι σημαντικό να καθαρίσετε σχολαστικά το σημείο για να απομακρύνετε όλα τα ίχνη της οσμής, ακόμη και αυτά που δεν μπορείτε να μυρίσετε. Η καλύτερη επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε ένα ενζυμικό καθαριστικό που είναι ειδικά σχεδιασμένο για να εξαλείφει τη μυρωδιά των ούρων ακόμα και του εμετού του κατοικίδιου ζώου και να ακολουθήσετε ακριβώς τις οδηγίες που αναγράφονται στη συσκευασία. Να θυμάστε, το κουτάβι σας έχει μια ισχυρή αίσθηση της όσφρησης που είναι πολύ πιο ευαίσθητη από ό,τι θα είναι ποτέ η δική σας, οπότε αν εσείς δεν μυρίζετε τίποτα, αυτό δεν σημαίνει ότι το κουτάβι σας δεν μπορεί. Ένα εξειδικευμένο καθαριστικό για τις ακαθαρσίες των κατοικίδιων ζώων θα αφαιρέσει τους δείκτες μυρωδιάς που η ανθρώπινη μύτη σας δεν μπορεί να ανιχνεύσει.
8. Δώστε στο κουτάβι σας μια ρουτίνα
Οι σκύλοι βρίσκουν τη ρουτίνα καθησυχαστική, αλλά από άποψη εκπαίδευσης στο σπίτι, το να δώσετε στο κουτάβι σας ένα πρόγραμμα μπορεί να συμβάλει σε μεγάλο βαθμό στην εξασφάλιση της επιτυχίας. Αυτό δεν σημαίνει απλώς να βγάζετε το σκύλο σας έξω την ίδια ώρα κάθε ώρα. Σημαίνει επίσης τον καθορισμό μιας ρουτίνας για τα γεύματα, την ώρα του παιχνιδιού, τις βόλτες και τον ύπνο. Τα κουτάβια συχνά χρειάζονται να πάνε αμέσως μετά το φαγητό ή αμέσως μετά το ξύπνημα, και η δραστηριότητα προκαλεί και την ανάγκη για κατούρημα. Έτσι, όσο περισσότερο διατηρείτε μια ρουτίνα για το κουτάβι σας, τόσο περισσότερο μπορείτε να μάθετε να προβλέπετε τις ώρες που το κουτάβι σας θα χρειαστεί να πάει.
9. Μην αφήνετε το κουτάβι σας χωρίς επίβλεψη ελεύθερο στο σπίτι σας
Είναι σημαντικό να έχετε πάντα τα μάτια σας στραμμένα στο κουτάβι σας. Διαφορετικά, μπορεί να ξεγλιστρήσει για να πάει για κατούρημα εκεί που δεν θα το προσέξετε, ειδικά αν είναι σε ένα δωμάτιο που δεν το θεωρεί ζωτικό του χώρο. Κάθε φορά που το κουτάβι σας πηγαίνει για κατούρημα μέσα στο σπίτι, ανταμείβεται με το αίσθημα της ανακούφισης και η μυρωδιά που αφήνει πίσω του (ακόμα και αφού το έχετε καθαρίσει) μπορεί να το ενθαρρύνει να επαναλάβει τη συμπεριφορά. Έως ότου το κουτάβι σας μάθει να σας ενημερώνει όταν πρέπει να βγει έξω για να κάνει τουαλέτα, ίσως γαβγίζοντας ή καθισμένο στην πόρτα, δεν είναι έτοιμο για την ελευθερία χωρίς επίβλεψη.
10. Αυξήστε σταδιακά την ανοχή του κουταβιού σας στις κακές καιρικές συνθήκες
Μερικά σκυλιά δεν χορταίνουν τη βροχή ή το χιόνι, αλλά πολλά κουτάβια δεν θα θέλουν να βγουν έξω για να κάνουν τουαλέτα όταν ο καιρός είναι κακός. Μπορείτε να εκπαιδεύσετε το κουτάβι σας να πηγαίνει μέσα σε ένα κουτί απορριμμάτων για σκύλους, αλλά αν αυτό που πραγματικά θέλετε είναι ο ενήλικας σκύλος σας να πηγαίνει πάντα έξω για τουαλέτα, είναι καλύτερο να μάθετε στο κουτάβι σας να μην έχει πρόβλημα να βγαίνει έξω με κάθε είδους καιρό. Ξεκινήστε με σύντομες περιόδους παιχνιδιού, όπως κυνηγητό, έξω με κρύο ή υγρό καιρό, και αυξήστε σταδιακά τη διάρκεια του χρόνου που περνάτε έξω καθώς το κουτάβι σας μεγαλώνει.
