Θέλετε να μάθετε πώς να ταξιδέψετε με μια γάτα; Ρωτήστε την Jennie Lane.Η πιστοποιημένη συμπεριφοριστής ζώων και ιδιοκτήτρια του Synergy Animal Behavior στο Germantown του Τενεσί, έχει ταξιδέψει με επτά γάτες ταυτόχρονα – και έζησε για να διηγηθεί την ιστορία.
Αν και πολλοί μπορεί να πιστεύουν ότι οι γάτες γενικά είναι απαίσιοι σύντροφοι στα ταξίδια, μπορεί να γίνει. Το κλειδί για επιτυχημένα ταξίδια γάτας, σύμφωνα με την Lane, RVT, ACAAB, είναι να ξεκινήσετε όταν η γάτα σας είναι μικρή, ώστε να εγκλιματιστεί στα ταξίδια.
“Αν μεγαλώσουν με τα ταξίδια από μικρή ηλικία, μπορούν να μάθουν να αγαπούν την εμπειρία”, λέει.
Να γνωρίζετε, ωστόσο, ότι δεν θα μάθουν όλες οι γάτες να αγαπούν τα ταξίδια, ειδικά τα εκτεταμένα ταξίδια. Η Alice Moon-Fanelli, Ph.D., CAAB, πιστοποιημένη συμπεριφοριστής ζώων και ιδιοκτήτρια του Animal Behavior Consultations LLC στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, συνιστά να αφήνετε τις γάτες πίσω σε πολλές περιπτώσεις.
“Οι περισσότερες γάτες δεν είναι καλοί υποψήφιοι για ταξίδια διακοπών”, λέει. “Η πλειονότητα των γατών προτιμά να παραμείνει στο σπίτι”.
Τι γίνεται όμως αν η γάτα σας δεν είναι πια γατάκι και πρέπει να βγείτε στο δρόμο για επισκέψεις στο κτηνιατρείο, μεταξύ άλλων λόγων; Ή μήπως θέλετε να δοκιμάσετε να ταξιδέψετε με τη γάτα σας για πρώτη φορά; Πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε ταξίδι με μια γάτα, καλό είναι να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο και να συζητήσετε αν η γάτα είναι προετοιμασμένη “σωματικά και πνευματικά για την προγραμματισμένη εκδρομή”, λέει η Lane.
Αφού διαπιστώσετε ότι η γάτα σας είναι έτοιμη να ταξιδέψει, ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για να κάνετε το ταξίδι με γάτα όσο το δυνατόν πιο αγχωτικό.
Πώς να ταξιδέψετε με μια γάτα σε αυτοκίνητο
Αν και ο αιλουροειδής φίλος σας μπορεί να διαφωνεί, και μάλιστα δυνατά, το ταξίδι με αυτοκίνητο είναι συχνά η καλύτερη επιλογή για μια γάτα. Οι ειδικοί γενικά συμφωνούν ότι το πιο σημαντικό πράγμα όταν ταξιδεύετε με μια γάτα στο αυτοκίνητο είναι να την κρατάτε σε ένα κατάλληλο μεταφορέα για κατοικίδια ζώα.
“Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σκεφτείτε είναι πώς θα συγκρατήσετε το κατοικίδιό σας”, λένε οι Suzanne Hetts, Ph.D., και Daniel Estep, Ph.D., CAABs με την Animal Behavior Associates Inc. στο Sun City της Αριζόνα.
Αυτό συμβαίνει επειδή τα κατοικίδια ζώα μπορούν να αποσπάσουν την προσοχή των οδηγών και πολλές γάτες έχουν ιδιαίτερη προτίμηση στο να σκαρφαλώνουν κάτω από τα πόδια του οδηγού. Σύμφωνα όμως με έρευνα της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινήτου και της Kurgo τον Ιούλιο του 2011, παρόλο που το 83% των οδηγών κατανοεί τον πιθανό κίνδυνο από την απόσπαση της προσοχής ενός κατοικίδιου ζώου στο αυτοκίνητο, μόνο το 16% περιορίζει τα κατοικίδιά του.
Οι κτηνίατροι συνιστούν γενικά μεταφορείς κατοικίδιων ζώων αρκετά μεγάλους ώστε να επιτρέπουν στη γάτα να στέκεται και να επανατοποθετείται.
Είναι επίσης καλύτερο να κρατάτε το μεταφορέα κατοικίδιων στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου, συμβουλεύει η AAA. Εάν ένας αερόσακος ανοίξει ενώ το κατοικίδιο ζώο σας βρίσκεται στη θέση του συνοδηγού (ακόμη και σε κλουβί), μπορεί να τραυματίσει το κατοικίδιό σας.
Επειδή οι γάτες συχνά δεν ανέχονται τις αλλαγές τόσο καλά όσο τα άλλα κατοικίδια ζώα, οι ειδικοί όπως η Dr. Moon-Fanelli συνιστούν να εγκλιματίζετε τη γάτα στο μεταφορέα της, συμπεριλαμβάνοντας λιχουδιές και άνετες κουβέρτες και παιχνίδια. Οι ιδιοκτήτες των κατοικίδιων μπορούν επίσης να παίρνουν τη γάτα τους σε μικρά ταξίδια για να την συνηθίσουν στα ταξίδια. Η Dr. Moon-Fanelli λέει ότι η ίδια θα πήγαινε τη γάτα της για παγωτό για να συνδέσει το μεταφορέα με καλές αναμνήσεις.
Είναι επίσης σημαντικό να προγραμματίζετε στάσεις για να αφήνετε τις γάτες να τεντώνουν τα πόδια τους και να ανακουφίζονται και να βεβαιώνεστε ότι όλες οι πόρτες και τα παράθυρα είναι κλειστά, αν αφήσετε τη γάτα να βγει από το μεταφορέα της ενώ σταματάτε, συμβουλεύει η AAA. Βεβαιωθείτε επίσης ότι η γάτα είναι στο μεταφορέα ή σε μια άνετη ιμάντα γάτας και λουρί, όπως το PetSafe Come With Me Kitty Harness, όταν βγαίνετε από το όχημα.
Ταξιδεύοντας με γάτες στο αεροπλάνο
Οι γάτες γίνονται όλο και πιο συνηθισμένο θέαμα στα αεροπλάνα, αν και πολλοί ειδικοί συνιστούν τα αεροπορικά ταξίδια μόνο αφού έχουν αποκλειστεί άλλες επιλογές.
Περισσότερα από 2 εκατομμύρια ζωντανά ζώα πετούν στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο, σύμφωνα με το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ (DOT), συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 424.000 κατοικίδιων ζώων. Οι ομοσπονδιακές οδηγίες απαιτούν τα ζώα υπηρεσίας και τα ψυχιατρικά ή συναισθηματικής υποστήριξης ζώα να επιτρέπονται στην καμπίνα των αεροπλάνων και να πετούν δωρεάν βάσει των διατάξεων του νόμου περί πρόσβασης των αερομεταφορέων.
Οι γάτες μπορούν επίσης να πετάξουν ως κατοικίδια ζώα έναντι αμοιβής στην καμπίνα ή ως φορτίο στους περισσότερους μεγάλους εγχώριους αερομεταφορείς. Κάθε αεροπορική εταιρεία θέτει τα δικά της κριτήρια για τα κατοικίδια όσον αφορά το μέγεθος. Γενικά, πρέπει να χωράνε μέσα σε μεταφορέα κατοικίδιων ζώων που τοποθετείται κάτω από το κάθισμα και πρέπει να παραμένουν εκεί.
Πολλοί ειδικοί συνιστούν να μην ταξιδεύετε με κατοικίδιο ως φορτίο, ιδίως γάτες. Λένε ότι τα κιβώτια κατοικίδιων ζώων συχνά αντιμετωπίζονται με σκληρό τρόπο, οι θόρυβοι είναι δυνατοί και οι θερμοκρασίες μπορεί να κυμανθούν πολύ κατά τη μεταφορά.
“Δεν ξέρω αν υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει ένας ιδιοκτήτης για να προετοιμάσει ένα κατοικίδιο για αυτό το επίπεδο υπερδιέγερσης”, λέει η Dr. Moon-Fanelli.
Το αεροπορικό ταξίδι μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τα βραχυκεφάλια ζώα, ή εκείνα με “σπρωγμένα” πρόσωπα, όπως οι γάτες Περσίας, Ιμαλαΐων και οι εξωτικές κοντότριχες γάτες. Λόγω των κοντών ρινικών τους διόδων, είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στις αλλαγές της θερμοκρασίας και στη θερμοπληξία, καθώς και σε άλλους περιβαλλοντικούς κινδύνους. Λόγω αυτών των κινδύνων, ορισμένες αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της United, περιορίζουν τις φυλές γατών που επιτρέπουν ως φορτίο.
Αν και οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να περιορίσουν τον αριθμό των ζώων υπηρεσίας ή υποστήριξης σε μια πτήση, συχνά περιορίζουν τον αριθμό των επιτρεπόμενων κατοικίδιων ζώων. Αν σκοπεύετε να πληρώσετε για να φέρετε μαζί σας τη γάτα σας ως κατοικίδιο, κάντε κράτηση νωρίς και δώστε στον εαυτό σας αρκετό χρόνο για να κάνετε check-in στο αεροδρόμιο.
Ορισμένα αεροδρόμια επιβάλλουν περιορισμούς πέραν αυτών των αεροπορικών εταιρειών, οπότε είναι σημαντικό να μιλήσετε με τον ταξιδιωτικό σας πάροχο σχετικά με αυτούς. Για παράδειγμα, ορισμένα αεροδρόμια δεν επιτρέπουν τα ταξίδια κατοικίδιων ζώων μεταξύ συγκεκριμένων ημερομηνιών, όταν οι θερμοκρασίες φορτίου μπορεί να ανέβουν πολύ ψηλά ή χαμηλά. Πριν κάνετε κράτηση, κάντε ερωτήσεις και κάντε έρευνα για να μειώσετε το ενδεχόμενο προβλημάτων στη διαδρομή.
Ανεξάρτητα από τον τρόπο με τον οποίο σκοπεύετε να μεταφέρετε τη γάτα σας στο αεροπλάνο, φροντίστε να παρέχετε σαφή αναγνώριση της γάτας και του μεταφορέα σας σε περίπτωση ατυχήματος ή διαφυγής της γάτας. Αν ταξιδεύετε με τη γάτα σας σε χειραποσκευή, θα πρέπει να περάσετε από τον έλεγχο ασφαλείας κρατώντας το κατοικίδιό σας- μια καλωδίωση και ένα λουρί μπορούν επίσης να φανούν χρήσιμα εδώ.
Εάν ταξιδεύετε διεθνώς, προσέξτε να ελέγξετε τους πρόσθετους περιορισμούς.
Πώς να ταξιδέψετε με μια γάτα σε τρένο
Η Amtrak ξεκίνησε ένα πρόγραμμα για να επιτρέπει σκύλους υπηρεσίας στα τρένα της το 2016 και έκτοτε έχει επεκταθεί ώστε να επιτρέπει γάτες και σκύλους συντροφιάς. Τα ζώα υπηρεσίας επιτρέπονται σε κάθε τρένο και μπορούν να συνοδεύουν τον ιδιοκτήτη τους σε όλη τη διάρκεια του τρένου, ενώ ταξιδεύουν δωρεάν.
Οι γάτες, ωστόσο, υπόκεινται στους κανόνες μεταφοράς, εάν δεν είναι εκπαιδευμένες για συγκεκριμένη εργασία.
Πριν από την επιβίβαση, οι ιδιοκτήτες γατών πρέπει να συμπληρώσουν μια συμφωνία αποδέσμευσης και αποζημίωσης κατοικίδιων ζώων και θα πρέπει να διαθέσουν επιπλέον χρόνο στο σταθμό για να εξετάσουν το έγγραφο. Επιτρέπεται ένα κατοικίδιο ανά επιβάτη μόνο στην κατηγορία τουριστικής θέσης. Τα κατοικίδια ζώα πρέπει να ζυγίζουν 20 κιλά ή λιγότερο, συμπεριλαμβανομένου του μεταφορέα, ο οποίος δεν μπορεί να υπερβαίνει τις 19 επί 14 επί 10,5 ίντσες, και πρέπει να τοποθετούνται κάτω από το κάθισμά σας. Οι μεταφορείς πρέπει να είναι στεγανοί και αδιάβροχοι με επαρκή εξαερισμό.
Οι επιβάτες μπορούν να αποβιβάζονται με το κατοικίδιο στις στάσεις, όταν το επιτρέπει ο χρόνος, αλλά θα πρέπει να ενημερώνουν τον εισπράκτορα ότι αποχωρούν και να παραμένουν κοντά στο τρένο, σύμφωνα με την Amtrak.
Πολλά μετρό, περιφερειακά και τουριστικά τρένα και μετρό σε όλη τη χώρα επιτρέπουν τη μεταφορά μικρών κατοικίδιων ζώων, αρκεί να είναι δεμένα με λουρί και φίμωτρο ή σε μεταφορείς. Ορισμένοι σιδηροδρομικοί σταθμοί απαιτούν από τα ζώα υπηρεσίας να φορούν κάποιο γιλέκο αναγνώρισης ή ειδική ταυτότητα για να δηλώνουν την ιδιότητά τους.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν απαιτείται απόδειξη εμβολιασμού, πιστοποιητικό υγείας ή οποιαδήποτε άλλη γραφειοκρατία, σύμφωνα με τον ταξιδιωτικό οδηγό τρένων του Million Mile Secrets, ο οποίος περιλαμβάνει πολιτικές για τα κατοικίδια σε περισσότερους από 40 μεταφορείς τρένων.
Οι γάτες μπορεί να μην είναι τόσο δημοφιλείς όσο οι σκύλοι όταν πρόκειται για τετράποδους ταξιδιωτικούς συντρόφους, αλλά μπορεί να σας εκπλήξουν. Η Dr. Moon-Fanelli και η Skylar έγιναν στενοί φίλοι στα ταξίδια, καθώς μετακινούνταν συχνά μεταξύ σχολής και δουλειάς στην αρχή της καριέρας της.
