Ο χειμώνας έφτασε και πιθανότατα ανησυχείται για το αγαπημένο σας κατοικίδιο. Ορισμένοι ιδιοκτήτες σκύλων πιστεύουν ότι επειδή τα κατοικίδιά τους έχουν πλούσιο τρίχωμα, μπορούν να αντέξουν το κρύο καλύτερα από τους ανθρώπους- αυτό δεν ισχύει πάντα. Όπως κι εμείς, οι σκύλοι είναι συνηθισμένοι στη ζεστασιά των εσωτερικών χώρων και ο κρύος καιρός μπορεί να είναι εξίσου σκληρός γι’ αυτούς όσο και για εμάς. Ο χειμώνας είναι μια εποχή κατά την οποία τα σκυλιά μας χρειάζονται λίγη επιπλέον φροντίδα. Σε αυτό το άρθρο, θα εξηγήσουμε τους κινδύνους για την υγεία του σκύλου σας το χειμώνα και προτάσεις για να διατηρήσετε τον καλύτερο φίλο σας ασφαλή αυτό το χειμώνα.
Πώς μπορώ να αποτρέψω τους χειμερινούς κινδύνους για την υγεία του σκύλου μου;
Οι δύο σοβαρότεροι κίνδυνοι για τους σκύλους κατά τη διάρκεια του χειμώνα είναι τα κρυοπαγήματα και η υποθερμία.
Κρυοπαγήμα . Τα κρυοπαγήματα ξεκινούν όταν το σώμα του σκύλου κρυώνει. Το αίμα κυκλοφορεί από τα άκρα προς το κέντρο του σώματος για να παραμείνει ζεστό. Τα αυτιά, οι πατούσες ή η ουρά του σκύλου μπορεί να κρυώσουν πολύ. Τα κρυοπαγήματα δεν είναι άμεσα εμφανές. Προσέξτε για σημάδια ωχρού ή γκρι δέρματος, καθώς το δέρμα μπορεί επίσης να γίνει σκληρό και κρύο. Καθώς οι παγωμένες περιοχές θερμαίνονται, μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνες. Τα σοβαρά κρυοπαγήματα του δέρματος θα μαυρίσουν τελικά και θα πέσουν.
Υποθερμία. Η άλλη πολύ σοβαρή ανησυχία για την υγεία των σκύλων λόγω χειμερινών καιρικών συνθηκών είναι η υποθερμία. Η υποθερμία εμφανίζεται όταν ένας σκύλος περνάει πολύ χρόνο στο κρύο, βρέχεται σε χαμηλές θερμοκρασίες ή όταν σκύλοι με κακή υγεία ή κυκλοφορία εκτίθενται στο κρύο. Σε ήπιες περιπτώσεις, ο σκύλος τρέμει και τα αυτιά και τα πόδια κρυώνουν. Καθώς η υποθερμία εξελίσσεται, ο σκύλος σας μπορεί να εμφανίσει σημάδια κατάθλιψης, λήθαργου και αδυναμίας. Καθώς η κατάσταση επιδεινώνεται, οι μύες θα σκληρύνουν, οι καρδιακοί και αναπνευστικοί ρυθμοί θα επιβραδυνθούν και δεν θα ανταποκρίνεται σε ερεθίσματα. Η σοβαρή υποθερμία είναι απειλητική για τη ζωή.
Ποιοι είναι οι τρόποι με τους οποίους μπορώ να προστατεύσω το σκύλο μου κατά τους χειμερινούς μήνες;
Θερμοκρασία. Ορισμένες ράτσες σκύλων είναι ευλογημένες με πυκνή γούνα που τους κρατάει ζεστούς με φυσικό τρόπο σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά τα σκυλιά με λεπτό τρίχωμα μπορεί να χρειαστεί να φορούν ρούχα όταν βγαίνουν για χειμερινές βόλτες. Ένα καλό παλτό πρέπει να φτάνει από το λαιμό μέχρι τη βάση της ουράς και να προστατεύει επίσης την κοιλιά, αλλά τα παλτά δεν εμποδίζουν τα κρυοπαγήματα στα αυτιά, τα πόδια ή την ουρά. Ακόμα και αν φοράτε ένα ζεστό παλτό, μην αφήνετε τον βραχύτριχο σκύλο σας έξω για πολύ ώρα σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Βγείτε έξω όταν ο ήλιος λάμπει. Προσπαθήστε να βγάζετε το σκύλο σας βόλτα αργά το πρωί ή νωρίς το απόγευμα, όταν οι θερμοκρασίες είναι λίγο πιο ζεστές, και αποφύγετε τις βόλτες νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ. Αφιερώστε χρόνο για παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους όσο έχει ήλιο- η ηλιοφάνεια έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι παρέχει σε εσάς και στο κατοικίδιό σας βιταμίνη D. Αν ο σκύλος σας θέλει να μασάει και να κυνηγάει, φέρτε μαζί σας ένα φρίσμπι, μια μπάλα ή άλλο ασφαλές παιχνίδι και παίξτε μαζί στον ήλιο.
Τα κατοικίδια ζώα που βρίσκονται σε εσωτερικούς χώρους είναι πιο ευτυχισμένα. Ο σκύλος της οικογένειάς μας χρειάζεται να βρίσκεται σε εσωτερικό χώρο μαζί μας. Βγάζετε το σκύλο σας συχνά έξω για βόλτες και άσκηση, αλλά ο σκύλος σας πρέπει να ζει μέσα στο σπίτι. Μην αφήνετε τα κατοικίδια ζώα σε εξωτερικούς χώρους μόνα τους όταν πέφτει η θερμοκρασία. Ένας καλός κανόνας είναι να βγαίνετε έξω μαζί τους και όταν είστε έτοιμοι να επιστρέψετε μέσα, πιθανότατα θα είναι έτοιμος και ο σκύλος σας.
Ζεστά κλινοσκεπάσματα. Μην αφήνετε τον καλύτερο φίλο σας να κοιμάται σε κρύο πάτωμα το χειμώνα. Η επιλογή του σωστού κλινοσκεπάσματος είναι απαραίτητη για να διασφαλίσετε ότι ο σκύλος σας θα παραμείνει ζεστός. Οι ζεστές κουβέρτες μπορούν να δημιουργήσουν ένα άνετο περιβάλλον. Τα υπερυψωμένα κρεβάτια θα κρατήσουν τον σκύλο σας μακριά από τα κρύα πλακάκια ή το σκυρόδεμα και τα θερμαινόμενα κρεβάτια για κατοικίδια μπορούν να βοηθήσουν να κρατήσουν τη δυσκαμψία των αρθρώσεων που γερνάνε. Τοποθετήστε το κρεβάτι του σκύλου σας σε ένα ζεστό σημείο μακριά από ρεύματα αέρα, κρύα πλακάκια ή δάπεδα χωρίς μοκέτα, κατά προτίμηση σε ένα αγαπημένο σημείο όπου κοιμάται κάθε μέρα, ώστε να μην αισθάνεται άγνωστη την περιοχή.
Κρατήστε το σκύλο σας μακριά από πηγές θερμότητας. Τα σκυλιά συχνά αναζητούν θερμότητα κατά τη διάρκεια του κρύου χειμώνα, αγκαλιάζοντας πολύ κοντά σε πηγές θέρμανσης. Αποφύγετε τις θερμάστρες χώρου και προσέξτε τα τζάκια. Ποτέ μην αφήνετε τα κατοικίδια ζώα μόνα τους κοντά σε τζάκι ή ξυλόσομπα. Ακόμα και αν το τζάκι σας έχει κάλυμμα από πλέγμα ή γυάλινες πόρτες, τα κατοικίδια μπορεί να πάθουν εγκαύματα από την επαφή τους με αυτές τις καυτές επιφάνειες.
Ενυδάτωση: Ο φούρνος ή το σύστημα κεντρικού αέρα του σπιτιού σας εκπέμπει ξηρή θερμότητα. Αυτό το περιβάλλον χαμηλής υγρασίας μπορεί να στερήσει από το δέρμα του σκύλου σας την απαραίτητη υγρασία, με αποτέλεσμα το δέρμα να είναι ξηρό, ξεφλουδισμένο και ευαίσθητο. ενώ είναι αλήθεια ότι το σώμα του σκύλου σας αντικαθιστά συνεχώς το στρώμα του κατεστραμμένου δέρματος, ωστόσο, αν δεν το διαχειριστείτε, η κατάσταση θα συνεχιστεί καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Το κατεστραμμένο δέρμα και το ανελέητο ξύσιμο του σκύλου σας για να ανακουφιστεί από τη φαγούρα μπορεί να ανοίξει την πόρτα για πιο σοβαρά δερματικά προβλήματα.
Μην ταΐζετε υπερβολικά. Παρόλο που τα σκυλιά μπορεί να χρειάζονται ένα επιπλέον “στρώμα προστασίας” το χειμώνα, αυτό θα πρέπει να προέρχεται από το τρίχωμα και όχι από ένα στρώμα λίπους. Οι χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί ακόμη και να προκαλέσουν τεμπέλικη συμπεριφορά και ανάγκη για λιγότερες θερμίδες. Προσέξτε το επίπεδο δραστηριότητας του σκύλου σας και προσαρμόστε τις θερμίδες του ανάλογα. Μια δίαιτα υψηλής ποιότητας, ολικής αλέσεως, κατά προτίμηση με βάση το κρέας, θα σας βοηθήσει να εξασφαλίσετε ένα υγιές τρίχωμα και καλή ενέργεια για τους κρύους χειμερινούς μήνες.
Φροντίδα των ποδιών. Οι σκύλοι μπορούν επίσης να υποφέρουν από ραγισμένα πατουσάκια, όπως ακριβώς μπορούμε να υποφέρουμε από ραγισμένα πόδια κατά τους χειμερινούς μήνες. Εάν ο σκύλος σας έχει τριχωτά πόδια, κόψτε τις τρίχες που αναπτύσσονται ανάμεσα στα πέλματά του για να αποφύγετε τη συσσώρευση πάγου ανάμεσα στα πέλματα. Το χειμερινό αλάτι στα πεζοδρόμια της πόλης μπορεί επίσης να κάψει τα πέλματα του σκύλου σας και είναι τοξικό, οπότε μετά τις βόλτες στη γειτονιά, ξεπλύνετε ή σκουπίστε τα πόδια του σκύλου σας για να απομακρύνετε το αλάτι. Εάν ο σκύλος σας παρουσιάζει σημάδια δυσφορίας όταν περπατάει έξω σε παγωμένες ή αλατισμένες επιφάνειες, σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε μπότες σκύλου για να προστατεύσετε τα πόδια του.
Απομάκρυνση του χιονιού. Το χιόνι μπορεί να είναι επικίνδυνο για τον σκύλο σας. Το χιόνι που συσσωρεύεται κοντά σε φράχτες προσφέρει στο σκύλο σας διαδρομές διαφυγής στις οποίες ακόμη και τα καλά εκπαιδευμένα σκυλιά συχνά δεν μπορούν να αντισταθούν. Αφού καθαρίσετε το χιόνι από την αυλή σας, συσσωρεύστε το μακριά από φράχτες για να αποτρέψετε τον σκύλο σας από το να σκαρφαλώσει πάνω του.
Ποτέ μην αφήνετε το σκύλο σας χωρίς επίβλεψη στο αυτοκίνητο, ανεξάρτητα από την εποχή. Ακριβώς όπως τα αυτοκίνητα μπορεί να ζεσταθούν επικίνδυνα το καλοκαίρι, οι παγωμένες θερμοκρασίες είναι εξίσου επικίνδυνες για το σκύλο σας το χειμώνα. Το να αφήνετε το αυτοκίνητο σε λειτουργία ενέχει πρόσθετους κινδύνους, συμπεριλαμβανομένης της δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα εάν το αυτοκίνητο είναι σταθμευμένο σε γκαράζ. Είναι προτιμότερο να αφήνετε το σκύλο σας στο σπίτι όταν βγαίνετε για δουλειές.
Ειδική φροντίδα για τους ηλικιωμένους σκύλους. Ο κρύος καιρός συχνά επιδεινώνει τις υπάρχουσες ιατρικές παθήσεις των σκύλων, ιδίως την αρθρίτιδα. Είναι πολύ σημαντικό να διατηρήσετε μια ρουτίνα άσκησης με τον αρθριτικό σκύλο σας, αλλά προσέξτε τις ολισθηρές επιφάνειες και βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας έχει ένα ζεστό μαλακό χώρο ανάπαυσης για να αναρρώνει μετά τη δραστηριότητα. Εάν δεν δίνετε ήδη στον ηλικιωμένο σκύλο σας ένα φυσικό συμπλήρωμα αρθρώσεων για να λιπαίνει τις αρθρώσεις και να απαλύνει την ταλαιπωρία της αρθρίτιδας, ίσως να θέλετε να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας για την προσθήκη γλυκοζαμίνης και χονδροϊτίνης στη διατροφή του ηλικιωμένου σκύλου σας.
Ο σκληρός χειμώνας φέρνει μια μεγάλη ποικιλία ανησυχιών στους υπεύθυνους ιδιοκτήτες σκύλων. Το τσουχτερό κρύο, η υγρασία ή οι δυνατοί άνεμοι μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία στον σκύλο σας. Ως μέλος της οικογένειας, είναι σημαντικό να διατηρείτε τον σκύλο σας ζεστό, στεγνό και υγιή κατά τους χειμερινούς μήνες.
