Υπάρχουν άνθρωποι που κάνουν τη διαφορά στον κόσμο, όχι με μεγάλες κινήσεις, αλλά με τις μικρές πράξεις και τις αποφάσεις τους που έχουν τεράστια σημασία για άλλους. Ένας από αυτούς τους ανθρώπους είναι ο Aljaleel , ένας άνδρας που ζει στη Συρία και έχει αναλάβει να σώζει γάτες από τον πόλεμο και από σεισμούς. Με την αποφασιστικότητά του και την αγάπη του για τα ζώα, ο Aljaleel έχει καταφέρει να σώσει εκατοντάδες γάτες από τις φρικαλεότητες του πολέμου και να τους παρέχει ένα σπίτι και ασφαλές καταφύγιο. Με αυτόν τον τρόπο, έχει αποδείξει ότι η αλληλεγγύη και η αγάπη για τα ζώα μπορεί να φέρει αλλαγή στον κόσμο και να βοηθήσει στη δημιουργία ενός καλύτερου κόσμου για όλους.
Η ιστορίες διάσωσης του Aljaleel
Στις 6 Φεβρουαρίου 2023, δύο μεγάλοι σεισμοί έπληξαν μέσα σε λίγες ώρες τη νότιο-κεντρική Τουρκία και τη βορειοδυτική Συρία, σκοτώνοντας περισσότερους από 50.000 ανθρώπους και εκτοπίζοντας 2,2 εκατομμύρια. Οι σεισμοί έφτασαν και στο Χαλέπι, μια πόλη 2,1 εκατομμυρίων κατοίκων που είχε ήδη υποστεί σοβαρές ζημιές σε μια από τις πιο έντονες μάχες του συριακού εμφυλίου πολέμου μεταξύ 2012 και 2016.
Τις επόμενες δύο εβδομάδες, οι ομάδες διάσωσης και οι εργαζόμενοι στην πολιτική προστασία εργάστηκαν σκληρά για να διασώσουν τους ανθρώπους που θάφτηκαν κάτω από τα ερείπια. Αλλά, φυσικά, ο σεισμός άφησε επίσης πολλά ζώα παγιδευμένα κάτω από κτίρια.
Ο Mohammed Alaa Aljalil διέσωσε περισσότερες από 30 γάτες που είχαν πληγεί από τον σεισμό στην επαρχία του Χαλεπίου – ιδίως στην πόλη Jenderes. Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που αφιερώνει τη ζωή του στη διάσωση γατών από την έναρξη του αιματηρού πολέμου στη Συρία και είναι πλέον γνωστός ως ο “Cat Man του Χαλεπίου”. Ορισμένες από τις γάτες που έχει διασώσει χρειάζονται ακόμη ιατρική φροντίδα, ενώ άλλες έχουν αναρρώσει πλήρως. Το τηλέφωνο του Aljarel χτυπάει συνεχώς όταν δέχεται κλήσεις από ζώα που χρειάζονται βοήθεια.
Η αγάπη του για τις γάτες ξεκίνησε όσο ήταν παΐδι
Η αγάπη του Aljaleel για τις γάτες ξεκίνησε από την πρώιμη παιδική του ηλικία. «Έπαιζα με γάτες όταν ήμουν μικρός, αλλά τα γεγονότα που περάσαμε στη Συρία με έκαναν να θέλω να διοχετεύσω την αγάπη μου για τις γάτες σε κάποιον καλό σκοπό», λέει. Η δουλειά του ξεκίνησε την πρώτη περίοδο του πολέμου, γύρω στο 2011, όταν ο Aljaleel άρχισε να ταΐζει τις γάτες της γειτονιάς του. Η είδηση διαδόθηκε προφανώς στην τοπική γατοκοινότητα και κατέληξε με δεκάδες γάτες να μαζεύονται μπροστά στο σπίτι του κάθε πρωί.
Άνοιξε το δικό του καταφύγιο για ζώα
Στην αρχή, ο Arjarel απλώς φρόντιζε τα κατοικίδια που άφηναν πίσω τους οι ιδιοκτήτες τους που έπρεπε να φύγουν. Ωστόσο, καθώς η βία συνεχιζόταν, έπρεπε να επεκτείνει το έργο του. Τελικά αποφάσισε να ανοίξει ένα καταφύγιο στο ανατολικό τμήμα της επαρχίας του Χαλεπίου.
Δυστυχώς, το καταφύγιο καταστράφηκε από συριακούς και ρωσικούς πυραύλους πριν περιέλθει στον έλεγχο του συριακού καθεστώτος. Ο Al-Jalil αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τα πάντα και έχασε περισσότερες από 180 γάτες που ζούσαν στο καταφύγιο. Το 2019, τρία χρόνια μετά το τέλος των μαχών στο Χαλέπι, επέστρεψε στο δυτικό τμήμα της πόλης για να δημιουργήσει ένα νέο, μεγαλύτερο και καλύτερο καταφύγιο, το Aleppo Cat Sanctuary, όπου ζει.
«Κάποτε έκανα τα πάντα μόνος μου, αλλά σήμερα είμαστε μια ομάδα έξι ατόμων», λέει. «Οι τρεις φροντίζουν τα ζώα στο καταφύγιο, ενώ εγώ και δύο άλλοι διασώστες πηγαίνουμε όπου μας λένε ότι ένα ζώο χρειάζεται διάσωση». Ο Aljaleel ανεβάζει συχνά αναρτήσεις για τις καθημερινές του δραστηριότητες στη σελίδα του καταφυγίου στο Facebook και την ενημερώνει με συνεντεύξεις Τύπου.
Τεράστια κινητοποίηση – Το έργο του άνθισε ξανά
Χάρη στα social media, το έργο του Aljaleel απέκτησε μια διεθνή βάση θαυμαστών που βοηθά στη χρηματοδότηση του έργου διάσωσης. Η μικρή οικονομική υποστήριξη που λαμβάνει ο Aljaleel από φιλόζωους σε όλο τον κόσμο συμβάλλει στη στελέχωση, καθώς και στην αγορά τροφίμων, εμβολίων και φαρμάκων για τις γάτες.
Το 2021, το παιδικό βιβλίο The Cat Man of Aleppo κέρδισε το τιμητικό βραβείο Caldecott για βιβλία με εικόνες. Γραμμένο από τους Σύρους συγγραφείς Karim Shamsi Pasha και Irene Latham και εικονογραφημένο από τον σκιτσογράφο Yuko Shimizu, το βιβλίο αφηγείται την ιστορία του Aljalil που εργάζεται ως οδηγός ασθενοφόρου στην αρχή του εμφυλίου πολέμου της Συρίας, μέχρι τη στιγμή που έχτισε το καταφύγιο.
Τα ζώα θα μας χρειάζονται πάντα”, λέει ο Al-Jalil. Όλες οι μονοθεϊστικές θρησκείες απαιτούν να είμαστε ευγενικοί με τα ζώα. Η εκπαίδευση της κοινωνίας για τα δικαιώματα των ζώων και η φροντίδα των ζώων είναι επίσης μέρος του έργου του”. Αγαπώ αυτό που κάνω και ελπίζω ότι και άλλοι θα κάνουν το ίδιο”.
Αν και ο Al-Jalil έχει πολλούς υποστηρικτές, αντιμετωπίζει επίσης κριτική από πολλούς που δυσανασχετούν με το γεγονός ότι σώζει τις ζωές των ζώων και όχι των ανθρώπων. Ωστόσο, τα αρνητικά σχόλια δεν τον έχουν αποθαρρύνει”. “Υπάρχουν χιλιάδες ανθρωπιστικές οργανώσεις στον κόσμο που βοηθούν τους ανθρώπους“, λέει, “αλλά υπάρχουν πολύ λιγότερες οργανώσεις για την προστασία των ζώων. Είμαι περήφανος για αυτό που κάνω και ελπίζω ότι η συμπόνια για τα ζώα επεκτείνεται σε όλους”.
