Η φαλαινοθηρία στην Ισλανδία θα ανασταλεί μέχρι το τέλος Αυγούστου του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με ανακοίνωση της ισλανδικής κυβέρνησης. Η απόφαση αυτή έρχεται καθώς έχουν προκύψει ανησυχίες σχετικά με την ευημερία των θαλάσσιων θηλαστικών, δίνοντας ελπίδα ότι η αμφιλεγόμενη πρακτική θα μπορούσε να τερματιστεί. Η απόφαση χαιρετίστηκε από επιστήμονες και οργανώσεις για την προστασία των ζώων. Η Humane Society International χαρακτήρισε την απόφαση “ορόσημο για τη διατήρηση των φαλαινών”.
Αναστέλλεται προσωρινά
Σύμφωνα με πληροφορίες του Guardian, η υπουργός Αλιείας και Γεωργίας της βορειοευρωπαϊκής χώρας, Σβάντις Σβαβρσντοτίρ, ανέφερε σε ανακοίνωσή της: «Πήρα την απόφαση για την αναστολή της φαλαινοθηρίας μέχρι τις 31 Αυγούστου». Η απόφαση αυτή έπεται μιας έκθεσης που κατέληξε στο συμπέρασμα πως το κυνήγι παραβιάζει τον νόμο της Ισλανδίας περί ευημερίας των ζώων.
Σοκαριστικό θέαμα
Προσφάτως διενεργηθείσα έρευνα της Ισλανδικής Αρχής Τροφίμων και Κτηνιατρικής για τη φαλαινοθηρία διαπίστωσε ότι η θανάτωση των ζώων διήρκεσε πάρα πολύ βάσει των στόχων του νόμου για την ευημερία των ζώων. Η υπηρεσία δημοσίευσε, επίσης, ένα βίντεο που έχει χαρακτηριστεί ως «σοκαριστικό», καθώς καταγράφει την αγωνία και τον φόβο μιας φάλαινας που φαλαινοθήρες καταδίωκαν επί πέντε ώρες.
Οι εταιρίες σιγά σιγά αποσύρονται
«Αν η κυβέρνηση και οι φορείς δεν μπορούν να διασφαλίσουν τις εγγυήσεις ευημερίας των θηλαστικών, οι δραστηριότητες αυτές δεν έχουν μέλλον», δήλωσε η υπουργός. Η χώρα διαθέτει πλέον μόλις μία εταιρεία που δραστηριοποιείται στο κυνήγι φαλαινών, την Hvalur, της οποίας η άδεια για κυνήγι πτεροφάλαινας λήγει φέτος. Το 2020, μια άλλη εταιρεία ανέστειλε επ’ αόριστον τις δραστηριότητές της το 2020, επικαλούμενη λόγους χαμηλών κερδών.
Δεδομένου ότι η περίοδος φαλαινοθηρίας στην Ισλανδία διαρκεί από τα μέσα Ιουνίου έως τα μέσα Σεπτεμβρίου, είναι αμφίβολο ότι το Hvarur θα βρισκόταν στη θάλασσα σε μεταγενέστερη ώρα.
Οι φάλαινες ως απειλούμενο είδος
Σύμφωνα με το νόμο, μπορούν να αλιεύονται ετησίως έως 209 πτεροφάλαινες, το δεύτερο μεγαλύτερο είδος φάλαινας μετά τις γαλάζιες φάλαινες, και έως 217 φάλαινες-πιλότοι. Ωστόσο, τα αλιεύματα αυτών των μεγάλων θηλαστικών έχουν μειωθεί απότομα τα τελευταία χρόνια, καθώς η αγορά κρέατος φάλαινας έχει συρρικνωθεί.
Οι φάλαινες απειλούνται ήδη από πολλούς σοβαρούς κινδύνους στον ωκεανό, συμπεριλαμβανομένης της ρύπανσης, της κλιματικής αλλαγής, της εμπλοκής σε δίχτυα και των συγκρούσεων με πλοία, και ο τερματισμός της βάναυσης εμπορικής φαλαινοθηρίας είναι η μόνη ηθική λύση”, δήλωσε ο Ruud Toblock, διευθυντής της Humane Society International.
Εκτός από την Ισλανδία, η Νορβηγία και η Ιαπωνία είναι οι μόνες χώρες που συνεχίζουν σήμερα τη φαλαινοθηρία. Ωστόσο, επιστήμονες, οργανώσεις και πολίτες αντιτίθενται σε αυτήν.
