Ένας τάρανδος που κουβαλούσε ένα λάστιχο γύρω από το λαιμό του για δύο χρόνια περπατάει τελικά πολύ ελαφρύτερος χάρη στους υπαλλήλους της υπηρεσίας πάρκων και άγριας ζωής του Κολοράντο. Οι αξιωματικοί δεν είναι σίγουροι για το πώς βρέθηκε το λάστιχο γύρω από το λαιμό του τάρανδου, αλλά εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2019, ενώ ένας αξιωματικός του CPW διεξήγαγε έρευνα πληθυσμού προβάτων και ορεινών αιγών.
Το λάστιχο θα μπορούσε να έχει περάσει γύρω από το λαιμό του ζώου όταν ήταν νεαρό και τα κέρατά του δεν είχαν σχηματιστεί πλήρως ή ίσως κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών, όταν οι ελάφια ρίχνουν τα κέρατά τους.
Η αφαίρεση του ελαστικού αποδείχθηκε αρκετά δύσκολη, καθώς η άλκη περιπλανιόταν βαθιά στην ενδοχώρα του Κολοράντο και είχε εντοπιστεί μόνο 6 φορές σε διάστημα δύο ετών, οι περισσότερες από αυτές τις εμφανίσεις είχαν γίνει με κάμερες παρακολούθησης.
Ο αξιωματικός άγριας ζωής Scott Murdoch μίλησε για τον τάρανδο και τις δυσκολίες εντοπισμού του στο βίντεο που ακολουθεί:
“Όντας στην άγρια φύση, δεν περιμέναμε πραγματικά να μπορέσουμε να πιάσουμε στα χέρια μας ο τάρανδος μόνο και μόνο λόγω της εγγύτητας ή της απόστασης από τον πολιτισμό”, δήλωσε ο Murdoch σε δελτίο τύπου. “Είναι πιο δύσκολο να φτάσουμε όσο πιο πίσω είναι εκεί μέσα και συνήθως όσο πιο μακριά είναι αυτά τα ελάφια από τους ανθρώπους, τόσο πιο άγρια συμπεριφέρονται. Αυτό σίγουρα ίσχυε τα τελευταία δύο χρόνια, αυτό το ελάφι ήταν δύσκολο να βρεθεί και πιο δύσκολο να πλησιάσει κανείς”.
Αλλά τελικά τον Οκτώβριο του 2021 οι ντόπιοι είχαν εντοπίσει τον ταύρο του ελαφιού κοντά στις προσφορές του αυτοκινητόδρομου κατάφεραν να τον ηρεμήσουν και να αφαιρέσουν το λάστιχο. Αλλά αυτό δεν αποδείχθηκε χωρίς τις δυσκολίες του.
“Δεν ήταν σίγουρα εύκολο. Έπρεπε να το μετακινήσουμε ακριβώς σωστά για να το βγάλουμε, επειδή δεν μπορούσαμε να κόψουμε το ατσάλι στο στεφάνι του ελαστικού”, δήλωσε ο Murdoch στο δελτίο τύπου. “Θα προτιμούσαμε να κόψουμε το λάστιχο και να αφήσουμε τα κέρατα για τη δραστηριότητα της αναπαραγωγής του, αλλά η κατάσταση ήταν δυναμική και έπρεπε απλώς να βγάλουμε το λάστιχο με οποιονδήποτε τρόπο”.
Με τον όρο δυναμική ο Murdoch εννοούσε ότι ο τάρανδος βρισκόταν υπό αναισθησία και ο χρόνος ήταν περιορισμένος. Ευτυχώς, τα κέρατα του ταράνδου θα ξαναβγούν του χρόνου.
Όσον αφορά την υγεία του ταράνδου, όταν εξέτασαν τον λαιμό του, με έκπληξη είδαν ότι ήταν σχετικά άθικτο.
“Οι τρίχες είχαν τριφτεί λιγάκι, υπήρχε μια μικρή ανοιχτή πληγή, ίσως στο μέγεθος ενός κέρματος, αλλά κατά τα άλλα φαινόταν πολύ καλά”, δήλωσε ο Murdoch για το λαιμό του ταύρου. “Πραγματικά σοκαρίστηκα όταν είδα πόσο καλά φαινόταν”.
Οι αστυνομικοί εκτιμούν ότι ο ταύρος έχασε περίπου 35 κιλά “νεκρού βάρους” απελευθερώνοντας το λάστιχο.
