Μπορεί στις γάτες να αρέσει να τρώνε λιχουδιές με κρέας, αλλά οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η χορτοφαγική διατροφή είναι καλή για τους αιλουροειδείς φίλους μας και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων υγείας.
Σε μια νέα μελέτη, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Γουίντσεστερ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσαν ότι οι ιδιοκτήτες γατών που τάιζαν τα κατοικίδιά τους με vegan διατροφή ανέφεραν συνολικά καλύτερα αποτελέσματα υγείας.
Αν και οι γάτες είναι φυσικά σαρκοφάγα ζώα, υπάρχουν ορισμένα προϊόντα που περιέχουν εναλλακτικές πηγές πρωτεΐνης, όπως φυτά και μύκητες. Οι ειδικοί έχουν εκφράσει στο παρελθόν ανησυχίες σχετικά με αυτές τις εναλλακτικές λύσεις που δεν αποτελούν φυσική επιλογή για τα αιλουροειδή.
Η έκθεση συνέκρινε μια έρευνα σε ιδιοκτήτες γατών που έδιναν στα κατοικίδιά τους διατροφή με βάση το κρέας ή vegan
Ο καθηγητής ευημερίας και ηθικής των ζώων στο πανεπιστήμιο, Andrew Knight, και οι συνεργάτες του ανέλυσαν τις απαντήσεις από 1.369 ιδιοκτήτες γατών. Ο καθένας ρωτήθηκε για μία μόνο γάτα στο νοικοκυριό του, η οποία τρέφονταν είτε με χορτοφαγική είτε διατροφή με κρέας. Στη συνέχεια τους τέθηκαν διάφορες ερωτήσεις σχετικά με την υγεία της γάτας.
Συγκρίνοντας τις απαντήσεις με άλλους παράγοντες υγείας (για παράδειγμα, την ηλικία της γάτας ή το αν είναι στειρωμένη/στειρωμένη) οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπήρχε μικρότερος κίνδυνος κακής υγείας στις γάτες με χορτοφαγική διατροφή.
Οι vegan γάτες είχαν 7% λιγότερες πιθανότητες να επισκέπτονται συχνά τον κτηνίατρο και η συνολική χρήση φαρμάκων ήταν 15% χαμηλότερη.
Ο αριθμός των διαταραχών της υγείας ανά αδιάθετη γάτα ήταν επίσης 16% χαμηλότερος για τους χορτοφάγους σε σύγκριση με εκείνους που έτρωγαν κρέας.
Μεμονωμένα, τα ποσοστά αυτά δεν είναι στατιστικά σημαντικά. Ωστόσο, αντιπροσωπεύουν μια σαφή τάση.
“Είναι σημαντικό να διευκρινίσουμε [ότι] τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι οι γάτες που τρέφονται με vegan διατροφή είχαν καλύτερες (όχι ισοδύναμες) εκβάσεις υγείας από εκείνες που τρέφονται με κρέας, παρόλο που σχεδόν καμία διαφορά δεν ήταν στατιστικά σημαντική”, δήλωσε ο Knight.
“Ένα αποτέλεσμα μπορεί να είναι εξαιρετικά στατιστικά σημαντικό, αλλά να έχει μόνο ένα μικροσκοπικό μέγεθος επίδρασης. Αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να μην είναι πολύ σχετικό με το βιολογικό ερώτημα που μελετάται[…] Ως εκ τούτου, όταν χρησιμοποιείται η σύγχρονη στατιστική πρακτική, τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι οι γάτες που τρέφονται με χορτοφαγική διατροφή είχαν καλύτερα (όχι ισοδύναμα) αποτελέσματα υγείας από εκείνες που τρέφονται με κρέας”.
Θα χρειαστούν περισσότερες έρευνες για να αναλύσουν οι επιστήμονες το πραγματικό περιεχόμενο των θρεπτικών συστατικών της διατροφής των γατών, ωστόσο αυτή δεν είναι η μόνη μελέτη που κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα.
Το 2021, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι γάτες που είχαν χορτοφαγική διατροφή αναφέρονταν συχνότερα σε καλύτερη υγεία από εκείνες που έτρωγαν κρέας.
“[Τα ευρήματα] δείχνουν ότι οι κατασκευαστές τροφών για κατοικίδια ζώα σχεδιάζουν και δημιουργούν πλέον χορτοφαγικές τροφές για κατοικίδια ζώα, ώστε να περιλαμβάνουν όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, αλλά με λιγότερους από τους διατροφικούς κινδύνους που επικρατούν στις τροφές για κατοικίδια ζώα με βάση το κρέας. Οι γάτες που καταναλώνουν χορτοφαγικές δίαιτες έχουν ως αποτέλεσμα καλύτερα αποτελέσματα στην υγεία τους”, δήλωσε ο Knight σε δελτίο τύπου για τα ευρήματα.
“Αυτό προσφέρει συναρπαστικές δυνατότητες για τη βελτίωση όχι μόνο της υγείας των αιλουροειδών, αλλά και για την αντιμετώπιση των πολύ σημαντικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων του κτηνοτροφικού τομέα που δημιουργούνται μέσω της παραγωγής τροφών για κατοικίδια ζώα.
“Ωστόσο, για να διαφυλάξουμε την υγεία των αιλουροειδών φίλων μας, είναι σημαντικό οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να ταΐζουν μόνο εμπορικές χορτοφαγικές τροφές κατοικίδιων ζώων που φέρουν την ένδειξη “διατροφικά πλήρης”, οι οποίες παράγονται από αξιόπιστες εταιρείες με καλά πρότυπα”.
