Ο Mike Digout δεν ήταν ποτέ μεγάλος οπαδός των καναδικών χηνών. Οι απόψεις του άλλαξαν μετά τη συνάντηση με μια μητέρα χήνα που φρόντιζε μια πολύ μεγάλη οικογένεια. Και πώς να μην αλλάξουν οι απόψεις σου μετά από αυτές τις μαγευτικές εικόνες.
Η ιστορία του Digout και η «γνωριμία» με την μητέρα χήνα
Από τότε που άρχισε να εργάζεται από το σπίτι του, ο Digout κάνει περιπάτους κατά μήκος της όχθης του ποταμού Saskatchewan κοντά στο σπίτι του στο Saskatoon και παίρνει μαζί του τη φωτογραφική του μηχανή για να απαθανατίσει την άγρια ζωή που ζει εκεί. Εκεί γνώρισε για πρώτη φορά τις χήνες.
“Έβγαινα κάθε βράδυ περπατώντας στην όχθη του ποταμού ψάχνοντας για κάστορες και, φυσικά, υπήρχε μεγάλη δραστηριότητα χηνών, καθώς έρχονταν από το νότο και έψαχναν μέρος για να φωλιάσουν”, δήλωσε ο Digout στο The Dodo. “Έγινε αρκετά διασκεδαστικό να παρακολουθώ τις χήνες να παλεύουν για τις θέσεις που θα φωλιάσουν και να προστατεύουν τις φωλιές τους”.
Η συνέχεια της ιστορίας
Τον Μάιο, ο Digout παρατήρησε ότι η πρώτη παρτίδα νεοσσών είχε εκκολαφθεί. “Είναι τόσο χαριτωμένα όταν είναι μικρά – σαν μικρές μπάλες του τένις με πόδια”, είπε ο Digout. “Έτσι άρχισα να φωτογραφίζω τα μικρά, ενώ περίμενα να έρθουν οι κάστορες”.
Μια νύχτα, ο Ντιγκούτ καθόταν κοντά σε κάποιες καλαμιές στην όχθη του ποταμού όταν είδε μια μητέρα χήνα με μια ασυνήθιστα μεγάλη ομάδα νεοσσών. Ένα-ένα, τα μωρά άρχισαν να σέρνονται κάτω από τα φτερά της για να κοιμηθούν για τη νύχτα, μέχρι που μέτρησε 16 χνουδωτά κορμιά στριμωγμένα κάτω από τα προστατευτικά φτερά της μητέρας τους.
“Έμεινα έκπληκτος που αυτή η μαμά είχε 16 μωρά, οπότε άρχισα να πηγαίνω πίσω κάθε βράδυ ψάχνοντας για αυτή τη μαμά και τα μικρά της”, δήλωσε ο Digout. “Και κάθε μέρα φαινόταν ότι είχε και μεγαλύτερη ομάδα”.
Μέτρησε 25 χήνες τη μια μέρα, μετά 30 την επόμενη, μέχρι που τελικά εντόπισε τη μαμά χήνα και τον σύντροφό της με 47 μωρά. Ο Digout συνειδητοποίησε ότι αυτή η καταπληκτική μαμά φρόντιζε χήνες από πολλές διαφορετικές οικογένειες. Αυτό είναι γνωστό ως ομαδικό γόνος και είναι συνηθισμένο σε αστικές και προαστιακές περιοχές με πολλές φωλιές.
Ηταν ξεκάθαρο για τον Ντιγκάουτ ότι αυτή η μαμά χήνα ήταν φτιαγμένη για τη δουλειά: “Ήταν απίστευτο πόσο ήρεμη ήταν με τόσα πολλά χήνες γύρω της”, είπε ο Digout. “Φαίνεται τόσο υπομονετική μαμά”.
Τα μικρά μεγαλώνουν γρήγορα και δεν μπορούν πλέον να χωρέσουν όλα κάτω από τη μαμά τους. Τώρα, κοιμούνται σε έναν μεγάλο σωρό, ενώ εκείνη φυλάει τα μάτια της.
Το τέλος της ιστορίας
Η οικογένεια έχει πλέον χωριστεί σε τρεις μεγάλες οικογενειακές μονάδες – αλλά αυτή η σούπερ μαμά και ο σύντροφός της εξακολουθούν να φροντίζουν 25 μωρά. Και θα συνεχίσουν να τα κρατούν ασφαλή μέχρι να έρθει η ώρα να πετάξουν και πάλι νότια.
