Η αναμονή για την παράδοση ενός κατοικίδιου ζώου στο καταφύγιο ζώων της κομητείας Χάρις στο Χιούστον του Τέξας ήταν δυόμισι ώρες.
Οι άνθρωποι κάθονταν σε πλαστικές καρέκλες, με τα σκυλιά τους δεμένα με λουριά ή στοιβαγμένα σε βαλίτσες και κιβώτια. Η ουρά αυτή απλωνόταν έξω από την πόρτα και μέσα στο πάρκινγκ, με τα σκυλιά να αγκομαχούν στον καυτό καλοκαιρινό ήλιο.
Η αρχή της ιστορίας
“Υπάρχει αναμονή 2 1/2 ωρών σήμερα για να παραδώσετε ένα ζώο στο καταφύγιο ζώων της κομητείας Χάρις. Τόσα είναι τα ζώα που δεχόμαστε!” έγραψε το καταφύγιο στο Facebook. “Αν οι άνθρωποι δεν μπορούν να περιμένουν ή δεν θέλουν να περιμένουν τα δένουν σε ένα δέντρο και τα αφήνουν ή τα εγκαταλείπουν σε ένα κουτί στο πάρκινγκ μας”.
Το καταφύγιο έχει υπό τη φροντίδα του περίπου 530 ζώα -κυρίως σκύλους- ενώ η μέγιστη χωρητικότητά του υποτίθεται ότι περιορίζεται γύρω στα 200.
“Αυτή τη στιγμή κινούμαστε γύρω στα 500 ζώα ανά πάσα στιγμή από την αρχή του καλοκαιριού”, δήλωσε στο The Dodo η Kerry McKeel, εκπρόσωπος του καταφυγίου. “Είναι μια κρίση χωρητικότητας για το καταφύγιο ζώων της κομητείας Χάρις”.
Μια αιτιολόγηση που έχουν ακούσει ξανά και ξανά οι εργαζόμενοι στο καταφύγιο από τους ιδιοκτήτες που εγκαταλείπουν τα ζώα τους είναι η απλή ταλαιπωρία της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων.
“Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι που έχουμε λάβει συνδέονται με αλλαγές στον τρόπο ζωής – μετακόμιση, ο ιδιοκτήτης δεν το επιτρέπει, δεν έχουμε πλέον την οικονομική δυνατότητα”, δήλωσε ο McKeel. “Ορισμένοι άνθρωποι λένε επίσης απλά ότι δεν θέλουν πλέον το κατοικίδιο ή ότι το βρήκαν”.
Η συνέχεια της ιστορίας
Παρά την εισροή αδέσποτων και παραδόσεων, το καταφύγιο είναι αποφασισμένο να διατηρήσει το ποσοστό διάσωσης 90 τοις εκατό – ακόμη και αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να φιλοξενηθούν πέντε έως έξι ζώα σε κάθε κυνοκομείο.
Ως δημοτικό καταφύγιο, η εγκατάσταση υποχρεούται να δέχεται κάθε ζώο που περνάει την πόρτα της, ανεξάρτητα από την ιδιοσυγκρασία, τη φυλή ή την κατάσταση της υγείας του, σημειώνει ο McKeel. Και το καλοκαίρι, δεν είναι ασυνήθιστο το καταφύγιο να δέχεται εκατοντάδες ζώα την εβδομάδα.
“Το καλοκαίρι είναι παραδοσιακά η πιο πολυσύχναστη περίοδος υποδοχής, εν μέρει λόγω της εποχής αναπαραγωγής που διαρκεί όλο το χρόνο στο Τέξας”, δήλωσε ο McKeel. “Λαμβάνουμε πολλές ανεπιθύμητες γέννες κουταβιών και γατάκια”.
Κάθε μέρα, οι υπάλληλοι γίνονται μάρτυρες σπαρακτικών αποχαιρετισμών μέσα από τις πόρτες του καταφυγίου, καθώς τα ζώα σύρονται μέσα παρά τη θέλησή τους, εμφανώς μπερδεμένα και ταλαιπωρημένα.
“Αυτός ο άνδρας έβαλε με το ζόρι ΕΞΙ σκυλιά στο καταφύγιο μαζί με τον 10χρονο γιο του, παραδίδοντάς τα επειδή “μετακινούνταν””, έγραψε το Urgent Shelter Pets Houston σε ανάρτηση στο Facebook. “Όλα αυτά θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί αν ο σκύλος τους είχε πιθανώς στειρωθεί/στειρωθεί από την αρχή”.
Οι υπάλληλοι του καταφυγίου πήραν μια σύντομη αναστολή την Τετάρτη, όταν το καταφύγιο έκλεισε για τις παραδόσεις των ιδιοκτητών, αλλά αυτό δεν θα διαρκέσει πολύ.
“Προβλέπουμε ότι αύριο θα είναι άλλη μια ημέρα με μεγάλη προσέλευση, αφού σήμερα ήμασταν κλειστοί για την προσέλευση και αφού την επόμενη εβδομάδα θα περάσουμε σε εβδομάδα διακοπών”, δήλωσε ο McKeel.
Το τέλος της ιστορίας
Το καταφύγιο ζητά από την τοπική κοινωνία να βοηθήσει, εξετάζοντας το ενδεχόμενο να υιοθετήσει έναν σκύλο ή μια γάτα που έχει ανάγκη ή να γίνει ανάδοχος γονέας. Η απλή φιλοξενία ενός άστεγου ζώου για δύο έως τρεις εβδομάδες συμβάλλει στην απελευθέρωση χώρων στα κυνοκομεία και στη διάσωση ζωών.
Τέλος, ο McKeel ενθαρρύνει τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να είναι επιμελείς στο να κρατούν τα σκυλιά τους με λουρί ή στο σπίτι για να μην καταλήγουν στους δρόμους. “Περισσότερα από τα μισά ζώα στο καταφύγιο είναι αδέσποτα”, δήλωσε ο McKeel. “Λιγότερο από το 10 τοις εκατό έχουν ταυτοποίηση (ετικέτες ή μικροτσίπ) εμποδίζοντας τη δυνατότητα του καταφυγίου με έναν τρόπο να επανενώνει τα χαμένα κατοικίδια με τους ιδιοκτήτες τους”.
