Πολλοί άνθρωποι που ονειρεύονται να φέρουν έναν σκύλο στην οικογένειά τους φαντάζονται να υποδέχονται τον νέο τετράποδο φίλο τους χαϊδεύοντάς τον κάθε πρωί και περνώντας τα βράδια αγκαλιά μαζί του στον καναπέ. Αυτή είναι η πραγματικότητα με πολλούς σκύλους, αλλά υπάρχουν μερικοί που ενδιαφέρονται λιγότερο να τους χαϊδέψουν ή να αγκαλιάσουν τους ανθρώπους τους.
Για τους ιδιοκτήτες που έρχονται αντιμέτωποι με αυτή την πραγματικότητα, το πρώτο ένστικτο είναι συχνά να αναρωτηθούν τι κάνουν λάθος ή να αναρωτηθούν αν υπάρχει κάποιο υποκείμενο ιατρικό πρόβλημα. Οι ειδικοί λένε ότι είναι σημαντικό να αποκλείσετε πρώτα ένα ιατρικό ζήτημα, αξιολογώντας τον σκύλο για τραυματισμό ή ασθένεια, και να τον πάτε να δει τον κτηνίατρό του αν φαίνεται να υπάρχει σοβαρό πρόβλημα ή αν το ζήτημα επιμένει.
Υπάρχουν πολλοί άλλοι λόγοι που θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί ένας σκύλος δεν θέλει να τον αγγίζουν, αλλά οι ειδικοί στη συμπεριφορά των κατοικίδιων ζώων λένε ότι συχνά πρόκειται για τις προσωπικές προτιμήσεις του σκύλου – τη δεδομένη στιγμή και γενικά. Οι σκύλοι δεν απολαμβάνουν εκ φύσεως το άγγιγμα από τον άνθρωπο, αν και πολλοί απολαμβάνουν το ανθρώπινο άγγιγμα με την πάροδο του χρόνου, σύμφωνα με την Εταιρεία για την Πρόληψη της Κακοποίησης των Ζώων της Βρετανικής Κολομβίας.
Το ενδιαφέρον και η απόλαυση του ανθρώπινου αγγίγματος εξαρτάται από τον σκύλο
Όπως και σε ορισμένους ανθρώπους, δεν αρέσει σε κάθε σκύλο να τον αγγίζουν. Αντίθετα, τα σκυλιά που δεν τους αρέσει να τα χαϊδεύουν μπορεί να προτιμούν να πηγαίνουν βόλτες ή να παίζουν με τους ανθρώπους τους, δραστηριότητες που τα σκυλιά μπορούν να ερμηνεύσουν ως εκδηλώσεις στοργής.
Ορισμένα σκυλιά μπορεί να λατρεύουν το χάδι τη μία στιγμή, αλλά την επόμενη να μην θέλουν να θέλουν καμία σχέση με το ανθρώπινο άγγιγμα. Η γλώσσα του σώματος του σκύλου συνήθως δείχνει αν θέλει να τον αγγίξουν ή όχι, σύμφωνα με την Judy Rapp Moore, πιστοποιημένη σύμβουλο συμπεριφοράς σκύλων και πρόεδρο και ιδιοκτήτρια της Canine Behavior Consulting LLC.
Για να μετρήσει το ενδιαφέρον ενός σκύλου να τον αγγίξει κανείς, ο ιδιοκτήτης μπορεί να δοκιμάσει να τον χαϊδέψει μερικές φορές πριν σταματήσει και απομακρυνθεί. Αν ο σκύλος γείρει προς το μέρος του, είναι σημάδι ότι θέλει να τον αγγίξουν. Αν αντίθετα ο σκύλος απομακρύνεται ή τρέμει, είναι ένδειξη ότι προτιμά να μην έχει ανθρώπινο άγγιγμα εκείνη τη στιγμή, σύμφωνα με ανάρτηση στο blog της Canine Behavior Consulting.
Το είδος του αγγίγματος παίζει επίσης ρόλο.
Στους σκύλους συνήθως δεν αρέσουν τα πράγματα που τους έρχονται από ψηλά και έτσι συχνά δεν απολαμβάνουν τα χάδια στο κεφάλι, σύμφωνα με την Αμερικανική Λέσχη Κένελ (AKC). Εάν ένας σκύλος σκύβει από ένα επερχόμενο χέρι, γέρνει ή απομακρύνεται ή δείχνει άλλα σημάδια που δείχνουν ότι είναι ανήσυχος ή αβέβαιος – όπως το να δείχνει το άσπρο των ματιών του ή να βάζει τα αυτιά του πίσω – το AKC λέει ότι αυτό σημαίνει ότι δεν θέλει να τον αγγίξουν.
Οι προτιμήσεις των σκύλων για το ανθρώπινο άγγιγμα συχνά φαίνεται να εξαρτώνται από το πώς αισθάνονται εκείνη τη στιγμή και τις γενικές προτιμήσεις τους για χάδια. Αλλά οι ειδικοί σε θέματα συμπεριφοράς λένε ότι μπορεί επίσης να παίζει ρόλο η προτίμηση ή η δυσπιστία προς τον άνθρωπο. Οι υιοθετημένοι σκύλοι μπορεί να είναι λιγότερο ανοιχτοί στο ανθρώπινο άγγιγμα αν είχαν μια αρνητική εμπειρία με τους ανθρώπους στο παρελθόν. Τα νεαρά κουτάβια μπορεί επίσης να αντιστέκονται στο ανθρώπινο άγγιγμα, αν δεν έχουν συνηθίσει ακόμα. Εν τω μεταξύ, τα ενήλικα σκυλιά σε πολυμελείς οικογένειες μπορεί να προτιμούν να δέχονται χάδια από έναν άνθρωπο αντί για άλλους, αν έχει αναπτυχθεί ισχυρός δεσμός.
