Το περιστατικό αυτό προκάλεσε σύγχυση και ενδιαφέρον όταν ανακαλύφθηκε ένα μικρό κουτάβι με εξαιρετικά μεγάλα αυτιά, προκαλώντας ερωτήσεις για τη φύση του.
Οι πρώτες σκέψεις όσων ανακάλυψαν το μικρό αυτό πλάσμα στο Σινσινάτι του Οχάιο ήταν συγκεχυμένες. Το μεγάλο μέγεθος των αυτιών του προξένησε ανησυχία σχετικά με το πώς έχασε τη μητέρα του ή αν το εγκατέλειψε λόγω της ασυνήθιστης εμφάνισής του.
Το κουτάβι που διασώθηκε ήταν στην πραγματικότητα μια αλεπού με αυτιά νυχτερίδας
Ωστόσο, αυτό που φαινόταν αρχικά ως ένα χαριτωμένο κουτάβι με παράξενα αυτιά, αποδείχθηκε ότι είναι κάτι εντελώς διαφορετικό: μια μικρή αλεπού με αυτιά που θυμίζουν νυχτερίδα, που είχε γεννηθεί μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα.
Παρόλα αυτά, ήταν προφανές ότι το μικρό αυτό δεν θα μπορούσε να επιβιώσει μόνο του. Γι’ αυτό τον λόγο, υιοθετήθηκε από τον Ζωολογικό και Βοτανικό Κήπο του Σινσινάτι, ο οποίος διαθέτει εξειδικευμένα προγράμματα φροντίδας για νεογνά ζώα.
Το μικρό αυτό, αρσενικό, τρέφεται με μπιμπερό και κοιμάται πολύ, όπως είναι φυσιολογικό για τα νεογνά ζώα.
Τα μάτια του έχουν ήδη ανοίξει και είναι περίεργο για το νέο του περιβάλλον.
“Είναι αρσενικό. Τα πάει καλά με το τάισμα με μπιμπερό. Κοιμάται πολύ, κάτι που είναι φυσιολογικό, και κάνει αξιολάτρευτες φωνές όταν είναι η ώρα του ταΐσματος”, εξηγεί η Samantha Villa, επικεφαλής φύλακας της ομάδας Animal Ambassador του ζωολογικού κήπου στο Σινσινάτι. «Τα μάτια του είναι ήδη ανοιχτά και είναι περίεργος για το περιβάλλον του», προσθέτει ο Andie Haugen, Senior Trainer του Cat Ambassador Program.
Οι αλεπούδες με αυτιά νυχτερίδας, που είναι ιθαγενείς στην ανατολική και νότια Αφρική, ευδοκιμούν σε ανοιχτά λιβάδια. Αν και δεν κινδυνεύουν, αντιμετωπίζουν προκλήσεις από το κυνήγι γούνας και αντιληπτές απειλές για τα ζώα. Και τα γιγάντια αυτιά τους, που μπορεί να ξεπεράσουν τα 60 εκατοστά σε «άνοιγμα φτερών», είναι σαφές σημάδι της εξαιρετικής ακοής τους που τους βοηθά να εντοπίσουν τα έντομα που τρώνε.
