Ας το παραδεχτούμε, όταν ακούμε τη λέξη “κουτάβι” φανταζόμαστε ένα χαριτωμένο πλασματάκι, αλλά η αλήθεια είναι ότι έχει ένα στόμα γεμάτο από κοφτερά δόντια! Αλλά μη φοβάστε, υπάρχουν τρόποι για να βοηθήσετε το κουτάβι σας να περάσει τη φάση της οδοντοφυΐας, γι’ αυτό ακολουθεί μια λίστα με συμβουλές για να διασφαλίσετε ότι δεν θα βγείτε από αυτήν καλυμμένοι με δαγκώματα και μώλωπες.
Πρώτον, γιατί τα κουτάβια βγάζουν δόντια;
Ακριβώς όπως ένα ανθρώπινο μωρό, τα κουτάβια χάνουν τα “παιδικά δόντια” τους για να κάνουν χώρο για να εμφανιστούν τα δόντια των ενηλίκων. Αυτό συμβαίνει συνήθως από την ηλικία των τριών έως έξι μηνών περίπου και μπορεί να συνεχιστεί μέχρι συνήθως μέχρι την ηλικία ενός έτους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τα ούλα τους θα πονάνε και θα θέλουν να μασήσουν κάτι για να απαλύνουν τη δυσφορία, όπως ακριβώς προσφέροντας σε ένα μωρό μερικά δαχτυλίδια οδοντοφυΐας. Τα κουτάβια χρησιμοποιούν επίσης τα δόντια τους για να εξερευνήσουν τον κόσμο γύρω τους και συχνά θα προσπαθήσουν να δαγκώσουν οτιδήποτε τους φαίνεται έστω και στο ελάχιστο φαγώσιμο. Έχουν την τάση να χρησιμοποιούν τα δόντια τους και όταν παίζουν, και αν παρακολουθήσετε ποτέ μια μητέρα με τη γέννα των κουταβιών της, θα λέει πάντα σε ένα από αυτά ότι το δαγκώνουν πολύ δυνατά στο παιχνίδι. Αυτή είναι η αρχή της εκπαίδευσης αναστολής δαγκώματος και θα διαπιστώσετε ότι τα κουτάβια χωρίς τη μητέρα τους θα δαγκώνουν πολύ περισσότερο στο παιχνίδι μέχρι να τους μάθουμε το αντίθετο. Το μάσημα είναι ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων, αλλά συνήθως οφείλεται στην πλήξη όταν ο ιδιοκτήτης φεύγει από το σπίτι και στη μη επαρκή πνευματική ή σωματική διέγερση.
Ειδικά παιχνίδια
Υπάρχουν εκατοντάδες διαφορετικοί τύποι παιχνιδιών για μασήματα, πράγμα που σημαίνει ότι το κουτάβι σας μπορεί να κάνει μασάζ στα ούλα του σε κάτι άλλο εκτός από το χέρι ή το πόδι της καρέκλας σας.
Κάθε φορά που το κουτάβι σας αρχίζει να μασάει το μπράτσο/το πόδι της καρέκλας/τις παντόφλες σας, απλά προσφέρετε μια εναλλακτική επιλογή, όπως ένα ελκυστικό παιχνίδι για σκύλους, καθώς αυτό θα αποσπάσει την προσοχή του και θα σημαίνει ότι μπορεί να εξακολουθεί να ικανοποιεί την επιθυμία του να μασάει, αλλά με ασφαλή τρόπο. Η εκτροπή της προσοχής του κουταβιού σας σε κάτι πιο ασφαλές για να μασάει δεν θα σας βοηθήσει μόνο βραχυπρόθεσμα, αλλά είναι επίσης ένα βήμα προς την κατεύθυνση της εκπαίδευσης. Είναι πολύ σημαντικό τα κουτάβια να το μαθαίνουν αυτό από την πρώτη μέρα, καθώς αυτό σημαίνει ότι όταν ενηλικιωθούν θα γνωρίζουν ότι το δάγκωμα ενός ανθρώπινου χεριού δεν είναι αποδεκτή συμπεριφορά. Μπορεί να ακούγεται ανόητο και να σκέφτεστε ότι “φυσικά ένας ενήλικος σκύλος θα έπρεπε να το γνωρίζει αυτό”, αλλά ένας σκύλος γνωρίζει μόνο όσα του έχουν μάθει ή σε ορισμένες περιπτώσεις δεν τον έχουν εκπαιδεύση, οπότε να το έχετε πάντα κατά νου.
Δάγκωμα
Τα κουτάβια συχνά να δαγκώνουν όταν είναι ενθουσιασμένα, αλλά αυτό δεν γίνεται από κακία, είναι φυσιολογική, ευερέθιστη συμπεριφορά κουταβιών, αλλά πρέπει να αντιμετωπιστεί από την πρώτη μέρα. Φανταστείτε το εξής, επιστρέφετε στο σπίτι μετά από μερικές ώρες απουσίας, το κουτάβι σας είναι πολύ χαρούμενο που σας βλέπει και πηδάει παντού προσπαθώντας να φτάσει στο πρόσωπό σας για να σας πνίξει με φιλιά. Εσείς τσιρίζετε και κάνετε τον ενθουσιασμένο μαζί του, κουνώντας τα χέρια σας γύρω του, και εκείνο δαγκώνει το μανίκι σας. Κουνάς το χέρι σου για να τα κάνεις να το αφήσουν και εκείνα σκέφτονται: “Λατρεύω αυτό το παιχνίδι!”. Πριν το καταλάβετε, το δάγκωμα του χεριού, του μανικιού, του ποδιού ή των ποδιών σας αντιμετωπίζεται ως ένα διασκεδαστικό παιχνίδι. Τι πρέπει λοιπόν να κάνετε; Αν το κουτάβι σας γίνεται πολύ ατίθασο, προσπαθήστε με κάθε τρόπο να αποφύγετε την παρόρμηση να συμμετάσχετε. Αντ’ αυτού, παραμείνετε ήρεμοι, μην μιλάτε και απλά περπατήστε δίπλα τους. Περιμένετε να ηρεμήσουν και, στη συνέχεια, μόλις σταματήσουν να χοροπηδούν από τη χαρά τους (κυριολεκτικά), καλέστε τα ήρεμα κοντά σας, ζητήστε τους να καθίσουν και, στη συνέχεια, αναστατώστε τα. Ο λόγος για τον οποίο προτείνουμε να τους ζητάτε να καθίσουν πριν τους κάνετε φασαρία είναι επειδή τους ξεκαθαρίζετε ποια συμπεριφορά είναι αποδεκτή και αυτό, επομένως, έχει ως αποτέλεσμα την προσοχή και τη μεγάλη εκτίμηση του ποια συμπεριφορά είναι και ποια δεν είναι αποδεκτή.
Τα κουτάβια θα εξασκηθούν σε ό,τι λειτουργεί, οπότε τελικά θα καταλάβουν ότι το να πηδάς και να δαγκώνεις δεν τους δίνει καμία προσοχή, αλλά το να κάθεσαι ακίνητος και με τα τέσσερα πόδια στο έδαφος και το στόμα κλειστό, τους δίνει όσες αγκαλιές θέλεις. Να θυμάστε ότι ούτε οι φωνές θα αποδώσουν, καθώς εξακολουθούν να δίνουν στο κουτάβι σας την προσοχή που επιθυμεί. Για ένα κουτάβι οποιαδήποτε προσοχή, είτε καλή είτε κακή, εξακολουθεί να είναι προσοχή! Μπορεί απλώς να νομίζουν ότι συμμετέχετε στον ενθουσιασμό και να αρχίσουν να γαβγίζουν (να φωνάζουν) μαζί σας. Η διατήρηση της ψυχραιμίας και η συνέπεια είναι οι δύο βασικοί παράγοντες για την εκπαίδευση της κατάλληλης, ήρεμης συμπεριφοράς στα κουτάβια, η οποία θα αποτρέψει το περαιτέρω άλμα και το στόμα/γλείψιμο.
Το παιχνίδι με το κουτάβι σας μπορεί να κλιμακωθεί αν γίνει πολύ ευερέθιστο και μπορεί να αρχίσει να πηδάει και να δαγκώνει ξανά, οπότε το καλύτερο που έχετε να κάνετε σε αυτή την περίπτωση είναι να αποφύγετε κάθε είδους δραστηριότητα που απαιτεί να πηδάει πολύ. Τα περισσότερα παιχνίδια είναι εντάξει με μέτρο, αρκεί να παρακολουθείτε τη συμπεριφορά του κουταβιού σας και να σταματάτε όταν γίνεται υπερβολικό. Τα παζλ σκύλων είναι φανταστικά, καθώς διεγείρουν διανοητικά το κουτάβι σας και πρέπει να παραμείνει ήρεμο και συγκεντρωμένο προκειμένου να ολοκληρώσει τις εργασίες και να πάρει τις λιχουδιές. Αυτό τους μαθαίνει να χρησιμοποιούν το μυαλό τους και ενθαρρύνει επίσης το ήρεμο παιχνίδι. Η ψυχική διέγερση είναι εξίσου σημαντική με τη σωματική δραστηριότητα, καθώς έτσι αποτρέπεται το μάσημα από πλήξη και άλλες καταστροφικές συμπεριφορές, οπότε το να παίζετε παζλ σκύλων ή να κάνετε μια 15λεπτη συνεδρία εκπαίδευσης με το κουτάβι σας είναι εξίσου εξαντλητικό για εκείνο όσο μια ωριαία βόλτα.
Η μυρωδιά είναι ένας άλλος τρόπος για να κουράσετε το κουτάβι σας χωρίς να το κάνετε πολύ ευερέθιστο και μπορεί να το εξαντλήσει διανοητικά πιο γρήγορα από κάποια πιο σωματικά παιχνίδια. Το να κρύβετε λιχουδιές στο σπίτι ή στον κήπο και να λέτε στο κουτάβι σας να τις “βρει” είναι μεγάλη διασκέδαση για ενήλικες, παιδιά και φυσικά για τα σκυλιά! Ξεκινήστε δείχνοντας στο κουτάβι σας πού είναι τοποθετημένες οι λιχουδιές, πείτε μια συγκεκριμένη εντολή όπως “βρες το” και στη συνέχεια αφήστε το να πάει να τις ψάξει. Κάντε αυτό μερικές φορές μέχρι να το συνηθίσουν και στη συνέχεια βάλτε τα σε ένα άλλο δωμάτιο, κρύψτε τις λιχουδιές σκύλου και στη συνέχεια αφήστε τα ελεύθερα λέγοντας το ίδιο σύνθημα. Τώρα θα ξέρουν τι πρέπει να κάνουν και θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τη μύτη τους για να μυρίσουν τις νόστιμες λιχουδιές.
Παίζοντας παιχνίδια όπως αυτό είναι επίσης υπέροχα για να σπάσετε την πλήξη και θα αποτρέψετε το μάσημα από πλήξη όταν λείπετε από το σπίτι, καθώς ο σκύλος σας θα είναι αρκετά κουρασμένος ώστε να κοιμηθεί αντί να μασάει. Το να προσφέρετε διαδραστικά παιχνίδια για σκύλους όσο λείπετε μπορεί επίσης να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κρατήσετε το κουτάβι σας απασχολημένο.
Συμπέρασμα
Αυτές είναι μόνο μερικές συμβουλές που θα βοηθήσουν εσάς και το κουτάβι σας να ξεκινήσετε με το σωστό τρόπο και θα αποτρέψουν μελλοντικά προβλήματα δαγκώματος και τραβήγματος, είτε αυτά σχετίζονται με την πλήξη, την οδοντοφυΐα ή το παιχνίδι. Συνοψίζοντας, τα τέσσερα κορυφαία πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να διαχειριστείτε την οδοντοφυΐα, το δάγκωμα και το μάσημα είναι: 1) παρέχετε παιχνίδια για την οδοντοφυΐα 2) παρέχετε διαδραστικά παιχνίδια για σκύλους 3) παραμείνετε ήρεμοι στον τόνο και συνεπείς στο μήνυμα 4) ενθαρρύνετε το παιχνίδι πνευματικά διεγερτικών παιχνιδιών για να προωθήσετε το ήρεμο παιχνίδι.
