Η τροφή δεν παρέχει απλώς ενέργεια στους σκύλους– είναι ένα χρήσιμο εργαλείο που οι ιδιοκτήτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να κάνουν τη ζωή του κατοικίδιου ζώου τους πιο ενδιαφέρουσα. Στην άγρια φύση, οι σκύλοι πρέπει να κυνηγούν για να επιβιώσουν, οπότε ένα μεγάλο μέρος της πνευματικής τους συγκέντρωσης είναι η εύρεση θηραμάτων και η αποκομιδή των ανταμοιβών. Τα κατοικίδια σκυλιά έχουν τα γεύματά τους απλά στο χέρι – πού είναι η διασκέδαση σε αυτό; Αντί να αναποδογυρίζετε το δείπνο του σκύλου σας σε ένα μπολ, δοκιμάστε μερικές από αυτές τις προτάσεις για να κάνετε τα γεύματα πιο διασκεδαστικά.
Εργασία για το φαγητό
Ο καλύτερος τρόπος για να εκπαιδεύσετε τα κουτάβια είναι με θετική ενίσχυση. Αν τους δίνεται μια λιχουδιά κάθε φορά που εκτελούν μια επιθυμητή συμπεριφορά, σύντομα θα μάθουν τον συσχετισμό και θα δημιουργηθεί μια συνήθεια.
Τα κουτάβια πρέπει να το κάνουν αυτό με συνέπεια, πράγμα που μπορεί να σημαίνει πολλές λιχουδιές. Είναι πολύ καλύτερο να μετράτε τις κροκέτες και να τις βάζετε σε μια σακούλα έτοιμες για να τις χρησιμοποιείτε ως ανταμοιβές κατά τη διάρκεια της ημέρας. Με αυτόν τον τρόπο, το κουτάβι σας εργάζεται για κάθε κομμάτι τροφής, ώστε να μη χάνετε ποτέ ευκαιρία εκπαίδευσης. Αποτρέπει επίσης το σκύλο από το να τρώει υπερβολικά και να προκαλεί προβλήματα υγείας αργότερα στη ζωή του.
Έρευνες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι προτιμούν να εργάζονται για την τροφή τους, γεγονός που πιστεύεται ότι οφείλεται στις ενδορφίνες που απελευθερώνονται όταν ένας σκύλος μυρίζει, γλείφει και μασάει. Ένας σκύλος που απλά καταβροχθίζει από ένα μπολ χάνει αυτό.
Ένας σκύλος δεν είναι ποτέ πολύ μεγάλος για να μάθει και θα μπορούσατε να κάνετε το κατοικίδιό σας να δουλέψει για το φαγητό του μαθαίνοντάς του ένα νέο κόλπο. Τι θα λέγατε να δώσετε μια πατούσα, να γυρίσετε σε κύκλο ή να μιλήσετε με εντολή;
Αν ο σκύλος σας έχει βαρεθεί την ίδια παλιά τροφή, γιατί να μην δοκιμάσετε τη νέα σειρά της Acana για πιο υγιεινά, πιο μοντέρνα γεύματα.
Ή, για μια αλλαγή στην υφή, ελέγξτε τη νέα σειρά κονσερβοποιημένων υγρών τροφών premium – διαθέσιμες σε κοτόπουλο ή γαλοπούλα, καθώς και ποικιλίες χωρίς σιτηρά!
Ταΐστρες παζλ
Στην αγορά κυκλοφορούν πλέον πολλές έξυπνες συσκευές σίτισης σκύλων που αξιοποιούν πραγματικά τις φυσικές ικανότητες επίλυσης προβλημάτων του σκύλου. Οι ταΐστρες παζλ δίνουν στον σκύλο μια πνευματική εξάσκηση την ώρα του φαγητού, γυμνάζοντας το μυαλό του και αποτρέποντας την πλήξη. Είναι ιδανικές για χρήση σε στιγμές που ο σκύλος σας μπορεί να χρειαστεί να μείνει μόνος στο σπίτι ή χρειάζεται έναν αντιπερισπασμό αν είστε πολύ απασχολημένοι για να παίξετε.
Ορισμένες ταΐστρες παζλ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για υγρή τροφή, ενώ άλλες είναι πιο κατάλληλες για ξηρή κροκέτα ή λιχουδιές. Υπάρχουν αυτές με κινούμενα μέρη και άλλες που πρέπει να κυλιούνται από τη μύτη του σκύλου. Υπάρχουν επίσης σε διάφορα επίπεδα δυσκολίας, ώστε να υπάρχει κάτι που να προκαλεί ακόμα και τον πιο έξυπνο σκυλίσιο εγκέφαλο.
Οι ταΐστρες παζλ κάνουν τα γεύματα να διαρκούν περισσότερο, ώστε οι σκύλοι να τρώνε πιο αργά. Οι σκύλοι που τρώνε πολύ γρήγορα δεν προλαβαίνουν να νιώσουν “χορτάτοι” πριν υπερβάλλουν, πράγμα που σημαίνει ότι τρώνε τακτικά περισσότερο από όσο θα έπρεπε. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία με την πάροδο του χρόνου, η οποία συνδέεται με πλήθος προβλημάτων υγείας, όπως η αρθρίτιδα και ο διαβήτης. Η πολύ γρήγορη κατανάλωση τροφής μπορεί επίσης να οδηγήσει σε γαστρική διαταραχή ή ακόμη και σε φούσκωμα, μια επικίνδυνη κατάσταση που συναντάται σε φυλές με βαθύ στήθος και μπορεί να αποβεί μοιραία.
Η πνευματική διέγερση που λαμβάνουν οι σκύλοι από τις ταΐστρες παζλ μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ορισμένων ανεπιθύμητων συμπεριφορών, όπως το υπερβολικό γάβγισμα ή το μάσημα στο σπίτι. Ένας σκύλος που βαριέται μπορεί να γίνει καταστροφικός, αν δεν του δώσετε κάτι για να εστιάσει την πνευματική του ενέργεια.
Για τους ηλικιωμένους σκύλους ή εκείνους με κινητικά προβλήματα, οι ταΐστρες παζλ είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να παρέχουν εμπλουτισμό στο σπίτι, εάν δεν είναι δυνατή η βόλτα.
Όταν ψάχνετε να αγοράσετε έναν τροφοδότη παζλ για τον σκύλο σας, βεβαιωθείτε ότι έχετε επιλέξει έναν που να ταιριάζει με τις ικανότητές του. Θέλετε να αποτελεί πρόκληση, αλλά αν ο σκύλος σας το βρίσκει πολύ δύσκολο, είναι πιθανό να χάσει το ενδιαφέρον του.
Χρησιμοποιήστε έναν συνδυασμό ταϊστρών παζλ, ώστε ο σκύλος σας να μην βαριέται να έχει πάντα την ίδια, και διαφοροποιήστε το περιεχόμενο. Οι διαφορετικές υφές και μυρωδιές θα κάνουν την εμπειρία πιο διασκεδαστική, οπότε βάλτε μέσα ένα βατόμουρο ή έναν κύβο καρότου για επιπλέον ενθουσιασμό!
Κρυφτείτε και αναζητήστε
Δεν χρειάζεται να αγοράσετε μια ειδική ταΐστρα παζλ για να δώσετε στο κατοικίδιό σας μια πρόκληση την ώρα του γεύματος. Η σίτιση διάσπαρτης τροφής είναι κάτι που μπορείτε εύκολα να κάνετε με τη συνηθισμένη ξηρή κροκέτα του κατοικίδιου ζώου σας. Πετάξτε μια χούφτα στο γκαζόν ή κρύψτε την στο καθιστικό σας, ώστε ο σκύλος σας να πρέπει να χρησιμοποιήσει την οξεία όσφρησή του για να την βρει.
Όπως το τάισμα παζλ, αυτό θα κάνει τον σκύλο σας να δουλέψει για το φαγητό του, καθώς και να επιβραδύνει τον ρυθμό με τον οποίο το τρώει.
Αν δεν θέλετε να κρύψετε την κροκέτα του σκύλου σας ή αν ο σκύλος σας τρέφεται με υγρή τροφή, η οποία θα αποδεικνυόταν πολύ ακατάστατη, μπορείτε να κρύψετε άλλες λιχουδιές ή μπισκότα για να κάνετε ένα παιχνίδι κρυψίματος, προσέχοντας να προσαρμόσετε την ημερήσια ποσότητα τροφής του κατοικίδιου ζώου σας, ώστε να μην υπερκαταναλώσει.
Διασκέδαση μια ζεστή μέρα
Ορισμένα σκυλιά λατρεύουν τις παγωμένες λιχουδιές, ειδικά τις ζεστές μέρες, οπότε μπορείτε να δοκιμάσετε να καταψύξετε λίγη από την υγρή τροφή του σκύλου σας τυλιγμένη σε μπάλες ή την κροκέτα παγωμένη σε παγάκια. Αυτό θα τα βοηθήσει να δροσιστούν, καθώς και θα τους προσφέρει μια λιχουδιά μακράς διάρκειας.
Μπορείτε ακόμη να δοκιμάσετε να φτιάξετε τις δικές σας κατεψυγμένες λιχουδιές για το κατοικίδιό σας. Αναμείξτε φυσικό γιαούρτι, μπανάνα και φυστικοβούτυρο πριν ρίξετε το μείγμα σε παγοκύστες και καταψύξετε. Βεβαιωθείτε ότι το φυστικοβούτυρο που χρησιμοποιείτε δεν περιέχει το τεχνητό γλυκαντικό ξυλιτόλη, καθώς αυτό είναι εξαιρετικά τοξικό για τους σκύλους.
