Τα κατοικίδια αποτελούν μέρος της ζωής πολλών παιδιών. Η συμμετοχή των γονέων, η ανοιχτή συζήτηση και ο σχεδιασμός είναι απαραίτητα για να βοηθήσουν ώστε η ιδιοκτησία κατοικίδιου ζώου να είναι μια θετική εμπειρία για όλους. Ένα παιδί που μαθαίνει να φροντίζει ένα ζώο και να του φέρεται ευγενικά και υπομονετικά, μπορεί να λάβει ανεκτίμητη εκπαίδευση για να μάθει να φέρεται με τον ίδιο τρόπο και στους ανθρώπους. Η απρόσεκτη μεταχείριση των ζώων είναι ανθυγιεινή τόσο για το κατοικίδιο ζώο όσο και για το εμπλεκόμενο παιδί.
Φροντίδα ενός κατοικίδιου ζώου
Η φροντίδα ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες. Ωστόσο, ισχύουν ορισμένες κατευθυντήριες γραμμές:
- Δεδομένου ότι τα πολύ μικρά παιδιά (κάτω των 3-4 ετών) δεν έχουν την ωριμότητα να ελέγξουν τις επιθετικές και θυμωμένες παρορμήσεις τους, θα πρέπει να παρακολουθούνται πάντοτε με τα κατοικίδια ζώα.
- Τα μικρά παιδιά (κάτω των 10 ετών) δεν είναι σε θέση να φροντίσουν μόνα τους ένα μεγάλο ζώο, μια γάτα ή έναν σκύλο.
- Οι γονείς πρέπει να επιβλέπουν τη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου, ακόμη και αν πιστεύουν ότι το παιδί τους είναι αρκετά μεγάλο για να φροντίσει ένα κατοικίδιο ζώο.
- Εάν τα παιδιά γίνουν χαλαρά στη φροντίδα ενός κατοικίδιου ζώου, οι γονείς μπορεί να χρειαστεί να αναλάβουν μόνοι τους την ευθύνη.
- Στα παιδιά πρέπει να υπενθυμίζεται με ήπιο και όχι επιτιμητικό τρόπο ότι τα ζώα, όπως και οι άνθρωποι, χρειάζονται τροφή, νερό και άσκηση.
- Εάν ένα παιδί συνεχίζει να παραμελεί ένα κατοικίδιο ζώο, ίσως χρειαστεί να βρεθεί νέο σπίτι για το ζώο.
- Οι γονείς χρησιμεύουν ως πρότυπα.
- Τα παιδιά μαθαίνουν την υπεύθυνη ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων παρατηρώντας τη συμπεριφορά των γονέων τους.
Πλεονεκτήματα της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων
- Τα παιδιά που μεγαλώνουν με κατοικίδια ζώα παρουσιάζουν πολλά οφέλη.
- Η ανάπτυξη θετικών συναισθημάτων για τα κατοικίδια ζώα μπορεί να συμβάλει στην αυτοεκτίμηση και την αυτοπεποίθηση του παιδιού. Οι θετικές σχέσεις με τα κατοικίδια ζώα μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη σχέσεων εμπιστοσύνης με τους άλλους.
- Μια καλή σχέση με ένα κατοικίδιο ζώο μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανάπτυξη της μη λεκτικής επικοινωνίας, της συμπόνιας και της ενσυναίσθησης.
Τα κατοικίδια ζώα μπορούν να εξυπηρετήσουν διαφορετικούς σκοπούς για τα παιδιά:
- Μπορούν να γίνουν ασφαλείς αποδέκτες μυστικών και προσωπικών σκέψεων – τα παιδιά συχνά μιλούν στα κατοικίδιά τους, όπως κάνουν και στα λούτρινα ζωάκια τους.
- Παρέχουν μαθήματα σχετικά με τη ζωή, συμπεριλαμβανομένης της αναπαραγωγής, της γέννησης, των ασθενειών, των ατυχημάτων, του θανάτου και του πένθους.
- Μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη υπεύθυνης συμπεριφοράς στα παιδιά που τα φροντίζουν.Παρέχουν μια σύνδεση με τη φύση.
- Μπορούν να διδάξουν το σεβασμό για τα άλλα έμβια όντα.
Άλλες σωματικές και συναισθηματικές ανάγκες που ικανοποιούνται από την ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων περιλαμβάνουν:
- Σωματική δραστηριότητα
- Επαφή άνεσης
- Αγάπη, αφοσίωση και στοργή
- Εμπειρία απώλειας σε περίπτωση απώλειας ή θανάτου ενός κατοικίδιου ζώου.
- Αν και τα περισσότερα παιδιά είναι ευγενικά και κατάλληλα με τα κατοικίδια ζώα, ορισμένα μπορεί να είναι υπερβολικά σκληρά ή ακόμη και καταχρηστικά.
- Εάν μια τέτοια συμπεριφορά επιμένει, μπορεί να αποτελεί ένδειξη σημαντικών συναισθηματικών προβλημάτων.
- Κάθε παιδί που κακοποιεί, βασανίζει ή σκοτώνει ζώα θα πρέπει να παραπέμπεται σε παιδοψυχίατρο και ψυχίατρο εφήβων για μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση.
