Ο Σόλο είχε περάσει όλη του τη ζωή στους δρόμους του Λος Άντζελες. Γέρασε πολύ και δεν ήταν καλά για να τρέχει στους δρόμους με τα άλλα σκυλιά όταν ήταν περίπου 11 ετών, οπότε περπάτησε στη βεράντα μιας τυχαίας γυναίκας και αποφάσισε να μείνει εκεί μέχρι να φτάσει κάποιος να τον βοηθήσει.
“Όταν τον πρωτοείδα και συνειδητοποίησα πόσο λυπημένος ήταν, ήξερα ότι θα ήταν για πάντα μαζί μου”.
Μια γυναίκα εντόπισε τον μοναχικό σκύλο
Η γυναίκα παρατήρησε έναν φοβισμένο ηλικιωμένο σκύλο που ζούσε μόνος στο κατώφλι της και επέλεξε να τον ονομάσει Solovino, που στα ισπανικά σημαίνει “ήρθε μόνος”. Μετά από λίγες ημέρες, η γυναίκα επικοινώνησε με τη Rocket Dog Rescue, η οποία συμφώνησε να τον αναλάβει και να τον μεταφέρει αεροπορικώς στο Σαν Φρανσίσκο.
Ο Σόλο τοποθετήθηκε σε ανάδοχο σπίτι μετά την άφιξή του στη διάσωση και διέμενε με πολλούς ανάδοχους για ενάμιση χρόνο. Υιοθετήθηκε μερικές φορές, αλλά πάντα τον επέστρεφαν. Κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί το αξιολάτρευτο κουτάβι δεν μπορούσε να βρει μόνιμο σπίτι, μέχρι που η Carol Messina έπεσε πάνω στη φωτογραφία του στο διαδίκτυο.
Η Messina, η νέα μητέρα του Solo, δήλωσε στο The Dodo: “Ήθελα να τον αγαπήσω από τη στιγμή που είδα το πρόσωπό του στην ιστοσελίδα τους”. “Τότε διάβασα ότι το όνομά του ήταν Solovino, και επειδή είμαι μεγάλη θαυμάστρια του “Πολέμου των Άστρων” (έχω μάλιστα μια γάτα που πήρε το όνομά της από έναν χαρακτήρα της σειράς), σκέφτηκα αμέσως: “Λοιπόν, το όνομά του είναι Solo!”. Έτσι τον αποκαλούσε ο θετός του πατέρας από την αρχή! Είχα ένα προαίσθημα ότι ήταν μοιραίο.
Στη συνέχεια, όταν τον γνώρισα και συνειδητοποίησα πόσο δυστυχισμένος ήταν, ήξερα ότι θα ήταν μαζί μου για το υπόλοιπο της ζωής μου”.
Ο Σόλο ήταν φοβισμένος και διστακτικός όταν έφτασε αρχικά στο νέο του παντοτινό σπίτι. Ήταν δύσπιστος απέναντι στους ανθρώπους, αφού όλη του τη ζωή ήταν στους δρόμους και στη συνέχεια πήγαινε από σπίτι σε σπίτι, και δεν έδειχνε να εμπιστεύεται ότι αυτό θα ήταν το τελικό του σπίτι.
“Κρατούσε την ουρά του ανάμεσα στα πόδια του για μήνες όταν ήρθε για πρώτη φορά να ζήσει μαζί μου”, πρόσθεσε ο Messina. “Δεν ανταποκρινόταν καθόλου σε σκύλους, ανθρώπους και γάτες, και τρόμαζε κάθε φορά που κάποιος προσπαθούσε να τον χαϊδέψει. Γρήγορα ανακάλυψα ότι η ακοή του, καθώς και τα δόντια του, ήταν πολύ χειρότερα από ό,τι νόμιζαν οι θετοί γονείς του”.
Η υγεία του ήταν σε τραγική κατάσταση
Λόγω της προχωρημένης ηλικίας και της κακής υγείας του Solo, οι οικογένειες διάσωσης και οι ανάδοχες οικογένειες δεν γνώριζαν ότι ήταν πρακτικά κουφός και ότι τα δόντια του ήταν σε άθλια κατάσταση. Είχε τόσο πολύ άγχος να βρίσκεται κοντά σε ανθρώπους και να τον χαϊδεύουν, αφού δεν μπορούσε να ακούσει τους ανθρώπους που τον πλησίαζαν, και τα δόντια του τον πονούσαν τόσο πολύ που δεν μπορούσε να ενθουσιαστεί με τίποτα.
Η μητέρα του ανέβαλε μια μικρή χειρουργική επέμβαση ώστε να μπορέσει να διορθώσει αμέσως τα δόντια του Solo – και μόλις διορθώθηκαν, μεταμορφώθηκε σε έναν εντελώς διαφορετικό σκύλο.
Ο Solo τώρα απολαμβάνει να τρέχει και να παίζει όπου πηγαίνει, και απολαμβάνει ιδιαίτερα να συναντά νέους φίλους σκύλους που τυχαίνει να συναντούν το δρόμο του. Έχει έναν καλύτερο φίλο, τον Μπέιλι, ο οποίος ζει στο ίδιο συγκρότημα διαμερισμάτων με αυτόν, και κάθε φορά που τον επισκέπτεται, τρέχει μέχρι το διαμέρισμα του Μπέιλι. Σήμερα είναι πολύ χαρούμενος και φαίνεται να έχει αποδεχτεί το γεγονός ότι αυτή είναι η ζωή του και ότι δεν θα αλλάξει ποτέ.
“Οι άνθρωποι στη γειτονιά λένε πάντα ότι δεν μοιάζει πια με τον ίδιο σκύλο”, πρόσθεσε η Messina. “Για μήνες, δεν χαμογελούσε ούτε καν άνοιγε τα χείλη του αρκετά πλατιά για να λαχανιάσει, αλλά τώρα χαμογελάει, γυρνάει και τρέχει ολοταχώς στο γρασίδι δώδεκα φορές την ημέρα”.
Προσπάθησαν με κάθε τρόπο να βοηθήσουν τον σκύλο
Η Messina διερεύνησε επίσης τεχνικές για την ανακούφιση του άγχους του Solo που σχετίζεται με την κώφωση. Όταν βγαίνουν έξω, τον βάζει τώρα να φοράει μια ζώνη που γράφει ότι είναι κουφός, ώστε οι άνθρωποι να μην τον χαϊδεύουν χωρίς να τον ρωτήσουν. Όταν μπαίνει σε ένα δωμάτιο, ανάβει και σβήνει πάντα τα φώτα, ώστε να ξέρει ότι είναι εκεί και να μην τρομάξει αν πάει από πίσω του.
Ο Σόλο έχει αρκετές δυσκολίες υγείας, αλλά είναι ικανοποιημένος που θα περάσει το υπόλοιπο της ζωής του με τη νέα του μητέρα, απολαμβάνοντας κάθε χρόνο που του απομένει. Η μητέρα του Solo σκέφτεται μάλιστα να μετακομίσει σε ένα νέο σπίτι χωρίς σκάλες, ώστε να μπορεί να κυκλοφορεί πιο ελεύθερα καθώς μεγαλώνει – και για να μπορεί να υιοθετήσει και άλλα ηλικιωμένα σκυλάκια στο μέλλον.
Η Messina παρατήρησε: “Είμαι αρκετά περήφανη για τη βελτίωσή του”. “Είναι το πιο ικανοποιητικό πράγμα που έχω κάνει ποτέ στη ζωή μου, και με παρακίνησε να υιοθετήσω περισσότερα ηλικιωμένα σκυλιά που χρειάζονται φροντίδα ξενώνα”.
