Πέθανε σε ηλικία 14 ετών στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μετά από ασθένεια, δήλωσε το πάρκο όπου ζούσε.
Ο Andre Bauma συνάντησε την Ndakasi όταν ήταν μόλις 2 μηνών, μόλις κρατούσε το νεκρό σώμα της μητέρας της. Περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, η Ndakasi πέθανε κρατώντας τον κ. Bauma. Ήταν 14 ετών.
Ανάμεσα σε αυτές τις δύο αγκαλιές, ο Ndakasi, ένας ορεινός γορίλας στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, εκτοξεύτηκε στην παγκόσμια φήμη.
Το 2019, η Ndakasi (en-DA-ka-see) και ένας άλλος θηλυκός γορίλας του βουνού, η Ndeze, έκαναν photobomb μια selfie που τράβηξε ένας δασοφύλακας στο Εθνικό Πάρκο Virunga στο Κονγκό, όπου ζούσαν.
Όταν η εικόνα αναρτήθηκε στο Instagram, έγινε viral.
Δείχνει έναν δασοφύλακα του πάρκου, τον Mathieu Shamavu, με μπλουζάκι και να ποζάρει για μια selfie, με τους δύο γορίλες πίσω του. Ο ένας γορίλας κοιτάζει πάνω από τον αριστερό του ώμο, με το πηγούνι προς τα κάτω, με ένα βλέμμα μιας άλλης ημέρας, κοιτάζοντας προς την κάμερα. Ο άλλος γέρνει προς τα εμπρός, σαν να είναι αποφασισμένος να μπει στη φωτογραφία, με μια υποψία χαμόγελου στην άκρη του στόματός της. Γεια σας! Πίσω τους είναι ένας άλλος δασοφύλακας, με τα χέρια πίσω από την πλάτη του, κοιτάζοντας έντονα τη σκηνή.
“ΝΑΙ, είναι αληθινό!” έγραψε το πάρκο στη λεζάντα όταν η εικόνα αναρτήθηκε στο διαδίκτυο. Η φωτογραφία ενθουσίασε το διαδίκτυο και έφερε έναν ακόμη γύρο προσοχής στον Ndakasi, ο οποίος, μέχρι τότε, είχε ήδη ζήσει μια αξιοσημείωτη ζωή.
Γεννήθηκε το 2007 ως μέλος της ομάδας Kabirizi, μιας από τις οκτώ οικογένειες γορίλων που ζουν στο πάρκο των 3.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, το οποίο βρίσκεται ανάμεσα στην Ουγκάντα και τη Ρουάντα. Τη χρονιά που γεννήθηκε, υπήρχαν μόλις 720 ορεινοί γορίλες στον πλανήτη, σύμφωνα με το πάρκο. Τώρα, ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί σε πάνω από 1.000, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής.
Οι ορεινοί γορίλες ζουν κυρίως σε δάση σε εθνικά πάρκα στην Ουγκάντα, τη Ρουάντα και το Κονγκό. Η κλιματική αλλαγή, οι παγίδες που στήνονται για να σκοτώσουν άλλα ζώα, η ανθρώπινη καταπάτηση και οι άνθρωποι με όπλα είναι μεταξύ των μεγαλύτερων προκλήσεων για την επιβίωση των γοριλών.
Το πάρκο του Κονγκό ανακοίνωσε ότι οι δασοφύλακες του βρήκαν τη Ndakasi “προσκολλημένη στο άψυχο σώμα της μητέρας της, η οποία είχε πυροβοληθεί από ένοπλους πολιτοφύλακες λίγες ώρες νωρίτερα”.
Καθώς δεν υπήρχαν συγγενείς του μικρού γορίλα, οι δασοφύλακες θεώρησαν ότι ήταν πολύ επικίνδυνο να την αφήσουν μόνη της.
Την πήγαν σε ένα κέντρο διάσωσης, όπου γνώρισε τον κ. Bauma, όπως ανακοίνωσε το πάρκο. “Όλη τη νύχτα, ο Αντρέ κρατούσε το μωρό κοντά του”, ανέφερε το πάρκο.
Οι δολοφονίες άλλων ορεινών γοριλών όπως η οικογένεια της Ndakasi οδήγησαν σε εκτεταμένες αναβαθμίσεις της ασφάλειας σε όλο το πάρκο. Το 2009, δημιουργήθηκε ένα κέντρο που επικεντρώνεται στη φροντίδα ορφανών ορεινών γοριλών μέσα στο πάρκο. Ο κ. Bauma έγινε ο διευθυντής του.
Το 2014, ο ίδιος και οι γορίλες παρουσιάστηκαν σε ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο “Virunga”. Μέχρι τότε, ο κ. Bauma και η Ndakasi είχαν έρθει κοντά.
“Έπαιζα μαζί της, την τάιζα”, ανέφερε το BBC ότι ο κ. Bauma είπε το 2014. “Μπορώ να πω ότι είμαι η μητέρα της”.
Την Τετάρτη, το πάρκο ανακοίνωσε ότι η Ndakasi πέθανε, μετά από “παρατεταμένη ασθένεια κατά την οποία η κατάστασή της επιδεινώθηκε ραγδαία”.
Σε μια δημόσια δήλωση, ο κ. Bauma είπε ότι η γνωριμία με την Ndakasi “με βοήθησε να κατανοήσω τη σχέση μεταξύ των ανθρώπων και των μεγάλων πιθήκων και γιατί πρέπει να κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να τους προστατεύσουμε”.
“Την αγαπούσα σαν παιδί”, πρόσθεσε, “και η χαρούμενη προσωπικότητά της έφερνε ένα χαμόγελο στο πρόσωπό μου κάθε φορά που συναναστρεφόμουν μαζί της”.
